— Дядюшка Дятел! — закричал Квак.

Из дупла показалась голова сонного Дятла.

— Что случилось, лягушонок?

— Дядюшка Дятел, куда-то пропал наш Соловей! Уже пора будить Солнышко и всех птиц, а его не слышно!

— Успокойся, Квак, — сказал, выбираясь из дупла, Дятел. — Я пока не знаю, где наш солист, но мы его обязательно найдём!

Лягушонка это не успокоило, и он побежал к Тиму, а Дятел полетел будить птиц, чтобы всем вместе отправиться на поиски Соловья. Мышонок ещё спал. Квак пулей влетел к нему в комнату:

— Тим, вставай скорей! Наш Соловей пропал, и теперь некому разбудить лесных птиц и наше Солнышко! А если хор не запоёт свою песню доброго утра, Солнышко не проснётся и у нас не будет нового дня!

До сонного Тима наконец-то дошёл смысл сказанного. Он вскочил, быстренько оделся, и они с Кваком побежали в берёзовую рощу на опушке леса, где жил Соловей. Тим был потрясён этой новостью.

— Что могло случиться, что могло случиться? — всё время повторял он.

— Тим, перестань причитать, мы обязательно найдём нашего Соловья!

Когда ребята прибежали на опушку, там уже были дядюшка Дятел, Скворец, семейство Квака в полном составе, дядюшка Бобр и ещё десятка полтора лесных жителей. Никто из них не видел Соловья, и никто не знал, куда он мог пропасть. Все были в растерянности.

Вдруг в траве Тим заметил маленькую улитку. Было видно, что она сильно торопится. Мышонок наклонился к ней, и она закричала ему (впрочем, её было еле-еле слышно):

— Я знаю, куда делся наш Соловей! Вчера вечером на поляну пришёл большой человек, он поставил ловушку у домика Соловья. Когда Соловей вернулся домой, ловушка захлопнулась, и он оказался пойманным. Человек вышел из укрытия, взял свою ловушку и понёс нашего Соловья в сторону деревни. Я пыталась предупредить Соловушку, но он не услышал меня, хотя я так громко кричала, что чуть не охрипла.

— Я так и знал! — возмутился Скворец. — Чуяло моё сердце, что без человека тут не обошлось! Если сегодня не проснётся Солнышко, у нас не будет не только сегодняшнего дня, но и завтрашнего и послезавтрашнего!

Я тоже когда-то попался в ловушку человека и жил у него в клетке, мне чудом удалось спастись из плена. Я полечу в деревню, найду Соловья и освобожу его.

— Я с тобой, — сказал Дятел. — Ждите нас здесь, в случае чего — пришлём за помощью.

— Мы тоже пойдём, — сказали Тим и Квак.

— Нет, — ответил им Дятел. — Вы слишком юны и неопытны. Ждите нас с хорошими вестями и с нашим лучшим солистом лучшего в мире хора.

Потянулись долгие минуты ожидания. Все молча с тревогой смотрели в небо.

Долетев до деревни, Скворец и Дятел решили начать поиски с разных сторон, двигаясь навстречу друг другу. Они залетали в каждый дом и, не найдя своего друга, летели дальше. В центре деревни они встретились, проверили последний дом, но и там не оказалось Соловья.

— Что же делать? — схватился за голову Дятел. — Ведь Cолнцу уже пора вставать, а мы не нашли нашего Соловья!

— Что-то здесь не так, — сказал Скворец. — Куда его могли унести?

Тут он заметил под крышей дома спящего Воробья. Он подлетел и разбудил его. Воробей встрепенулся.

— Что случилось? — испуганно спросил он.

— Ничего-ничего, — успокоил его Скворец. — Воробушек, милый, выручай! Ты летаешь по всей деревне, не видел ли ты вчера вечером, куда унесли пойманного в ловушку Соловья? Если он не запоёт свою песню, не проснутся ни Cолнышко, ни птицы, ни звери лесные и не наступит новый день!

— Я видел, видел! — закричал Воробей и едва не свалился со своей жёрдочки. — Я пытался ему помочь, но человек меня самого чуть не поймал в свою ловушку. Я вам покажу, за мной!

Воробей полетел в сторону дома, который проверял Дятел. Все форточки в доме были плотно закрыты; проникнуть внутрь было невозможно. Когда Скворец посмотрел в окно, он не увидел Соловья. Однако сейчас он заметил на столе большую, накрытую покрывалом клетку. Скворец постучал клювом по стеклу. В доме царило молчание. Тогда он постучал сильнее, и к нему присоединились Воробей и Дятел. В клетке по-прежнему молчали, зато проснулся хозяин дома. Он отогнал птиц от окна.

— Что же делать? — с досадой проговорил Дятел.

— Я знаю! — встрепенулся Скворец. — Воробей, собирай свою деревенскую компанию, а ты, Дятел, лети на опушку! Будите всех птиц, каких сможете найти, и возвращайтесь сюда. Соловей всегда будил нас, теперь мы будем будить его!

Прошло совсем немного времени, а во дворе дома, где находился в заточении Соловей, собралась огромная компания лесных и деревенских птиц. Дятел взмахнул своей дирижёрской палочкой, и лесной хор запел гимн доброго утра. Воробьи и синицы страстно ему подпевали.

Птичий хор пел так слаженно и красиво, что человек, пленивший Соловья, распахнул окна, наслаждаясь изумительной мелодией. Птицы заливались на все голоса, это было чарующе! И тут показались первые лучи Солнца.

— Ура! — закричали на опушке.

Здесь уже собралась добрая половина милого леса. Птицы были счастливы: им удалось разбудить Cолнышко!

Когда солнечные лучи ворвались в дом и осветили клетку, сквозь толстое покрывало донеслась трель Соловья. Песня пленника была немного грустной, но всё же она была прекрасна, потому что она посвящалась доброму утру и новому дню, весёлому Солнышку и милому лесу.

Дятел опустил свою палочку, и хор замолчал. В тишине раздавалась лишь трель Соловья. Человек, стоявший у окна, обернулся. Он бросился к клетке, снял покрывало, и соловьиная песня разнеслась над деревней, лугами, полями, над милым лесом и устремилась к Солнцу.

Человек слушал прекрасную мелодию, и его сердце дрогнуло. Он подошёл к клетке и открыл дверцу! Соловей выпорхнул и опустился на куст сирени, что росла рядом с домом. Его чудесную трель подхватил весь хор. Человек стоял как зачарованный: такую удивительную мелодию он не слышал ни разу в жизни!

Но вот Соловей, сидящий на ветке сирени, сорвался с места и полетел в сторону милого леса. Вся большая компания взмыла вслед за Соловьем. Этот огромный птичий хор летел над лугом, полем, лесом, и все птицы пели дружную песню доброго утра. Песня летела далеко-далеко, извещая Мир о наступлении нового дня:

Ещё долго человек стоял у распахнутого окна и слушал прекрасную песню. Он видел, как просыпается Солнце, слышал, как пробуждается Мир. И он решил: «Больше никогда я не посажу в клетку ни одну птаху. Лучше встать пораньше, выйти на опушку леса и встретить новый день вместе со всеми».

Не он один стоял у окна в это необыкновенное утро. Птичий хор разбудил почти всю деревню. Люди распахивали настежь окна и наслаждались добрым утром — его красотой, его ароматами, его чудесной музыкой.

— Что сегодня случилось с птицами? — недоумевали некоторые из них. Другие же знали: птицы просто умеют радоваться жизни. Вот и весь секрет!

А на опушке стояли, держа друг друга за лапки, Тим и Квак.

— Какая красота! — проговорил мышонок

— Какая чудесная музыка! — воскликнул лягушонок.

Какое доброе утро! — восхищённо сказала маленькая улитка.

Жили-были мышонок Тим и лягушонок Квак. И были они хорошими друзьями. Жили они в большом милом лесу на огромной красивой планете Земля.

Однажды Квак вышел из дома. Только что прошёл тёплый летний дождь, он умыл деревья, траву и цветы. Лес сиял чистотой. Дождь смыл всю пыль и усталость. Квак вдохнул полную грудь воздуха.