Ну конечно же Зырянов их вспомнил. Ребята из задымленного вагона. А на лекции кто ходить будет? Пушкин? Но на какие-либо репрессивные меры Зырянова не хватает. То и нечего делать вид. Какое удачное сочетанье: тонкий парень и девочка обалденной высокодуховной красоты. (Надо же, не подурнела. Плохо, что вся группа знает. Ленька растворился в новых ощущеньях – с Катей дело уже сделано. Пока Аленка улыбалась своим мыслям, сестренка, спрямив дистанцию, в два счета вышла к финишу. Аленка отстает всё больше и больше, как вышедший из графика поезд. Будь здесь взаправду собака, а не призрак собаки, она бы живо учуяла. А Зырянов что. Разве он разглядит своими рудничнотравмированными глазами. Велели оперировать, теперь это запросто, но он боится превратиться в тролля. Чужие. Только-только отчалили друг от друга – точно материки, и уже океан между ними.)

4

Значит, последний год, до выпуска этой группы. Зырянову было по правде шестьдесят пять, не так уж много. Кандидат геолого-минералогических наук, курам на смех. Сейчас всякий учит тому, чему сам не учился. Это бы еще ничего. Но уж очень явно, очень открыто перешел он на их сторону, на два поколенья вниз. «Вы только нас и понимаете, - сказали ему студенты в качестве сомнительного комплимента, - у нас в заднице шило и у вас шило». Шило так шило. На том сидим. Пусть не учатся, шут с ними. Только б не наркотики. Под лестницей, возле круглого иллюминатора, на покореженных батареях центрального отопленья была ихняя наркотусовка. Зырянова туда допускали, зная, что не донесет. Зырянов, подогреваемый снизу, вычитывал им с гораздо большим жаром, чем на лекциях: «Понимаете, доза не стоит на месте. Она может только расти. У вас будут такие боли – как в застенке. Такая тоска – хоть в петлю лезь». Слушали, чувствуя его бескорыстную любовь – и гнули свое. Ловил за руку распространителя наркотиков, лет двадцати восьми на вид. Спросил у него документы. Тот буркнул: «Бояться надо вам, а не мне», - и показал паспорт. Фамилия была Топунов. В тот же вечер встретил Зырянова на площадке возле его квартиры. Ухмыльнулся и прошел мимо. Да, не повоюешь. За ними сила.

5

Зырянова вышвырнули на год раньше, он неверно рассчитал. Просто отказали в продленье контракта. Курсовые работы четвертого года обученья (надиктованные год назад им, Зыряновым, для шести преподавателей–руководителей) его же, Зырянова, заранее заставили расширить до дипломных, слегка изменив названье. На полгода устроили формальную преддипломную практику под эгидой завкафедрой Солодова. И всё. Выкрутились. Обошлись. Иди гуляй. Не укоряй нас умным видом. Он оказался в невесомости с собакой, кошкой и попугаем. Подайте моей собаке – не повезло ей со мной. Снова Зырянов едет с ней по нижегородской ветке в Купавну. Там питомник, поставляющий собак-поводырей. Линде надо сдать собачий зачет на продленье профудостоверенья. Лесная дорога перегорожена бревнами, доходящими до середины тропы. Экзаменатор ведет псину на коротком поводке, и чуть-чуть не доходя бревна псина должна тявкнуть.

Утром из города еще мало кто едет. На платформе Новогиреево в вагон входит девчонка, что списывала у него под носом, когда он еще не знал о своих злоключеньях (а она о своих уже знала). Идет по внезапно опустевшему вагону, почти не отягощая пола, с безотчетным благородством склонив голову. Заметила его с собакой, сделала стойку. Неожиданно для себя Зырянов сказал старорежимным слогом: «Садитесь, дитя мое». Несмотря на шорты и маечку, будто схваченную двумя пальцами промеж лопаток, она выглядела вопиюще несовременно. Собака тут же положила ей голову на колени, разинула пасть без намордника, обслюнявила загорелые ноги, с мгновенно возникшей преданностью уставилась в лицо – не пришлось объяснять, что не кусается. Остальные люди вовсе исчезли куда-то. Так и ехали – двое в вагоне, не считая собаки. Про давешнего парня Зырянов не спросил, хватило ума. Кой-чему научился у любимой собаки.

Юная леди сказала, что ехала сфотографировать сделанные ими (тут она поперхнулась) на заборе в Кучине граффити, но по дороге израсходовала последние кадры. На что – не упомянула. Зырянов тоже объяснил цель своего путешествия. Не сговариваясь вышли в Кучине. Отыскали ржавый забор. Зырянов попросту сфотографировал своими двумя травмированными глазами предлагаемые художества. Остался в эстетическом плане вполне удовлетворен. Пошли к платформе – той что из Москвы, дождались электрички, поехали в Купавну. Там болели вдвоем за Линду – она сдала экзамен, хоть и не без греха. Подавала голос слишком рано от большого усердия. Обратно ехали – девушка всё молчала, витала в облаках. В Кучине дернулась, точно хотела еще раз взглянуть, но удержалась, усидела на месте. Вышла в Новогирееве, думая в простоте, что осенью увидит обретенного друга. А Зырянов знал, что не увидит. Имени-фамилии неловкой шпаргалочницы он не помнил, и незачем было спрашивать.

6

Свадьба Леньки с Катей назначена на август, ее надо перетерпеть, чтоб пронеслась над Аленкой, ровно поезд над рассыпавшей грибы девочкой. Не явиться, сбежать – стыдно, слишком заметно. Нужно, чтобы в ЗАГСе и в кафе рядом с Аленкой был рослый, красивый молодой человек, это спасет положенье. Таковой в наличии имелся, но идти в ЗАГС даже в качестве пассивного свидетеля ни в какую не соглашался. Неподходящее место ЗАГС для такого подарочного парня. Аленка с горя всплакнула – совершенно искренне, безо всякой корысти, и он умилосердился. Отстояли бюрократическую обедню. Наделенная властью женщина задала вопрос по новому стандарту: «Леонид и Екатерина! добровольно ли, обдуманно ли (на последнем сделала ударенье) ваше намеренье вступить в брак?». Что они могли ответить, кроме как «да»?

Отсидели и в кафе – тут Аленкин кавалер оказался на высоте: танцевал только с ней, и вообще. Спасибо ему. Теперь можно уезжать на все четыре стороны. Кто в свадебное путешествие, Аленка – куда глаза глядят. Глаза глядели на Испанию. Только в одиночку ехать нельзя. И вот уж идут под нещадным испанским солнцем – Аленка, еще две девчонки. Все с рюкзачками, и ни одна испано-сюиза их не подбирает. Если не искать приключений на свою голову, то их и не будет. А в сентябре Аленка смотрела по всему расписанью – фамилию Зырянов будто черт хвостом смел. Уехал в Америку лекции читать?

7

Как же. Держи карман шире. К крупным неурядицам Зырянова добавились многочисленные мелкие. В один прекрасный день он не закрыл как следует обе клетки, поставленные друг от друга по возможности дальше – насколько позволял метраж. Строго говоря, имелась и другая маленькая изолированная комнатка, но там жили книги – никаких попугаев. Так вот: воспользовавшись хозяйской оплошностью, кошка совершила дерзкий побег – и попугая с собой прихватила. Перья же – практически все – оставила за ненадобностью, выложив по полу красивым веером. Домитинговался, попка-дурак? свободу кошке, свободу кошке… Зырянов остался один с Линдою, что, может, было и к лучшему. Легко получив документ на право провоза ее в поезде дальнего следованья, Зырянов тоже стал собираться куда глаза глядят.

Глаза глядели всё хуже. Предательски сливались ступеньки – нога натыкалась на ровный пол там, где его вроде еще и быть не должно. Растрепавшись, тыкалась нитка рядом с игольным ушком. И неясно было, развернуто это ушко к тебе или стоит боком. Ступни ног уходили вдаль, точно у Алисы, откусившей краешек гриба. Ногти там, на периферии, росли загадочно и бесконтрольно, пока не начинали цеплять друг друга. Когда Зырянов наклонялся к витрине с продуктами, за двойным стеклом витрины-очков всё смещалось и, смешавшись, терялось. Нетерпеливые продавцы сердились: долго выбираете. Еще на него припала куриная слепота: в сумерках не видел ну просто ни фига. Многократно усиливались в восприятии городской смог и серая загородная гарь. Сидя за ноутбуком, должен был занавешивать все окна – от солнца изображенье уходило вглубь экрана и там тонуло, а раньше всех стрелка мышки. И всё же страшно было трогать лаза – что лазером, что скальпелем. Мир пока был так прекрасен – а ну как исчезнет? Или станешь видеть всё иначе злым подрезанным глазом. Вспомните Пера Гюнта. Он вырвался, не пошел на такое дело.