Не-е-ет! Все потом! Я глубоко вздохнула и отогнала нелепые мысли. Все потом. Сейчас к себе в комнату – и спать, спать, спать! Кажется, мне надо подняться на этаж выше?

На удивление, до комнаты я добралась без приключений. Пара встреченных слуг – не в счет. Они только косились на меня, но останавливать не решались. Так что уже через десять минут я, облегченно выдохнув, запирала дверь своей комнаты. Слава богу! Этот день закончился.

Утро встретило меня завтраком и сияющей улыбкой горничной. Не могу сказать, что разделяла ее радость, но, тем не менее, заряд определенной позитивной энергии она принесла, так что к магистру я направилась в приподнятом настроении.

– Ну, как тебе первый день во дворце? – Элэйш был в крайне благодушном настроении. И не скажешь, что вообще не хотел сюда ехать. Вот что значит – встретил миленькую девочку.

– Про день еще рано говорить, – фыркнула я, усаживаясь на свободное кресло. Кабинет, кстати, магистр отделал в точности так же, как был у него дома, а потому и я ощущала себя здесь комфортно.

– Ага. Кстати, поговаривают, что ты вчера посетила спальню Хана? – и пристальный взгляд лайкана буквально впился в меня.

– Быстро же слухи распространяются. Да, было такое дело. Ему понравилась отделка моей комнаты, и он потребовал, чтобы я у него тоже сделала ремонт.

– И когда он успел рассмотреть твою спальню? – подозрительно уточнил Элэйш.

– Вот только не надо намеков! – вскинула я руки. – Он просто зашел вчера, и все.

– Да уж какие намеки, Мия! Я тебе прямо говорю, а ты усиленно делаешь вид, что ничего не понимаешь. Впрочем, это не мое дело. Вы уже большие и сами разберетесь.

– И на том спасибо, – пробурчала я.

– Так понимаю, тебе надо будет выделить время, чтобы заняться ремонтом, верно? – он сделал вид, что не расслышал моих слов.

– Угу. Я обещала, что зайду до обеда с мастером.

– Тогда давай сделаем так. Сейчас выберешь комнату по соседству с моим кабинетом – для себя. Осмотришь и пойдешь за мастером. Заодно скажешь, что хочешь в ней переделать. А потом, когда вернешься от Хана, мы с тобой пообедаем и пойдем осматривать дворец. По ходу поясню, что от тебя будет требоваться. Идет?

– Вполне, только… – я на секунду прикусила губу, пытаясь сформулировать мысль, – я думала, что ты поговоришь с Харасом.

– О чем? – брови лайкана взметнулись вверх.

– Чтобы он отменил свой приказ.

– Мия, – Элэйш слегка поморщился, словно не хотел говорить то, что придется, – а зачем? Что такого, если ты переделаешь комнату герцогу, а? Тебе же нравится заниматься декором, ведь так? Ну и сделай приятное и себе, и ему. Кстати, о твоей комнате уже и так все шепчутся. Даже мне самому интересно стало, что у тебя там.

– Уласа?

– Не только.

– Элэйш, я правильно понимаю, что ты… «за», чтобы наши отношения с Харасом стали ближе? – как можно тактичнее сформулировала я неясные еще даже для себя самой подозрения.

– А почему бы нет? – магистр откинулся на спинку стула. – Я уже говорил тебе, Мия, Харас – необычный лайкан. Он преданный, сильный, ответственный. Он никогда не предаст и не подведет. Что плохого, если такой мужчина станет тебе другом?

– Может, то, что ты имеешь в виду не просто дружбу?

– Даже если и так, – прищурился лайкан, – в этом я тоже ничего плохого не вижу. Хан красив, обеспечен, он будет тебе верен… да любая была бы рада оказаться на твоем месте! Ты хоть представляешь, сколько женщин пытались его хотя бы просто заинтересовать?

– Понятия не имею, – буркнула я.

– Сотни! Сотни, если не больше! А у него – ни одного романа за все время, что он живет во дворце!

– Что, кстати, очень странно, – перебила я Элэйша. – С чего бы ему хранить целибат? Уж извини, но в его сверхвысокие моральные качества я не верю.

– И правильно. Но причина… – это только причина, Мия. И не мне ее тебе открывать. Хотя голову даю на отсечение, что тебя не сильно радуют толпы бывших любовниц Рэя. Я прав?

– Прав, – не стала я лукавить. Что и говорить, постоянно всплывающие бывшие подружки Рэя каждый раз заставляли меня с силой сжимать кулаки. Впрочем, одновременно это был хороший стимул не доверяться лайкану до конца. – Только я одного не могу понять. Пусть все так, как вы говорите, и Харас – само совершенство, но с чего вы взяли, что он имеет на меня какие-то виды?

– А вот это он пусть тебе сам расскажет.

– Я его боюсь, – честно призналась, устало опуская голову.

– Не стоит, Мия. Он знает о тебе самое главное, так что бояться нечего. Если ты, конечно, еще чего-то не утаила. Ну а в остальном… Мия, просто не торопись и не отталкивай его. Никто насиловать тебя не будет, но…

– Но?

– Скажем так, тебе могут просто не оставить других вариантов, – закончил лайкан. – А теперь, дорогая, иди-ка ты к Хану. Не стоит лишний раз дразнить зверя.

– И после таких слов ты хочешь, чтобы я не волновалась? – скептически посмотрела на магистра.

– Я хочу, чтобы ты не боялась, но вот о волнении я ничего не говорил. – и подмигнул мне, зараза! – Все, Мия. Иди.

Пришлось подчиниться. Бросила последний мрачный взгляд на лайкана, но тот и не подумал смущаться, уже уткнувшись в какие-то бумаги. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере поступления. Сначала – кабинет.

Впрочем, здесь много времени на выбор не понадобилось. Все комнаты были стандартными, а потому просто выбрала ту, где солнце бывало до обеда. Я даже толком не успела осмотреть комнату, когда в дверь постучали и на пороге появился Даэш.

– Мне передали, что вы хотели меня видеть?

– Да. Проходите, Шэвэ. Как вы понимаете, у меня опять для вас задание, – улыбнулась я лайкану.

– Не поверите, леди, но впервые за все время своей работы здесь я этому рад. У вас крайне необычный подход, и мне невероятно любопытно увидеть результат вашей фантазии.

– Тогда могу вас обрадовать, что у нас с вами предстоит аж целых два проекта.

– И какие?

– Первый – этот кабинет. Думаю, начальные параметры вы и так угадаете?

– Давайте-ка попробуем, – усмехнулся мужчина, – белый потолок, простое, не цветное, стекло вместо витражей и золотистый паркет?

– В точку. Вот видите, даже я становлюсь предсказуемой.

– Не обольщайтесь, вы еще не скоро такой станете, – отмахнулся Даэш. – Что дальше?

– А дальше мне нужен большой стол. Достаточно высокий, массивный и с закрытой передней частью. К нему хорошо бы пару тумбочек по обе стороны и небольшой секретер по левую руку. Еще два кресла с темной обивкой, желательно синей, зеленой, коричневой или бордовой, что будет. На крайний случай можно кожаную. Слева от пола и до потолка должны быть шкафы. Разные. Открытые и закрытые, с ящичками и полками. Пара отдельных пеналов, и пара ящиков на замках.

– Хм… леди, но там же дверь в подсобную комнату…

– Стилизуйте ее под одну из дверец шкафа.

– Необычно.

– Только для вас. По другую сторону нужен прямоугольный стол и еще пара стульев… На этой стене – всевозможные карты и схемы. Если есть – те, что покрасивее. По низу – комод, не больше полуметра высотой.

– Стены?

– Светло-зеленые. Тогда и обивку мебели в той же гамме. Шторы – двойные: длинный белый тюль до пола и тяжелые зеленые портьеры сочного оттенка. И еще… Нужны вьющиеся по верху лианы и цветные хрустальные светильники. Закрытые.

– Запомнил. Думаю, получится свежо.

– Надеюсь.

– И какое второе задание?

– Переделка покоев герцога Хараса, – проговорила я и замерла, ожидая реакции лайкана. И та не заставила себя ждать. Мужчина выпучил глаза и собрался что-то сказать, но не смог. Несколько минут он беззвучно открывал и закрывал рот, пока наконец не выдохнул:

– Ну ничего себе…

– Точно. Так что – идемте, нехорошо заставлять себя ждать.

– Конечно, – фыркнул мужчина. – Особенно если это сам Черная смерть.

– Вот именно! – подняла я вверх палец, и мы с лайканом дружно рассмеялись.