— Что вы, что вы, — громко сказала Марья. — Он никого не тревожит. Очень воспитанный мальчик. — Она спустилась вниз к мужу и сказала смущённому Даниле:

— Пусть дети побеседуют.

— И мы побеседовать, — сказал Иван и стал разворачивать перед Данилой чертёж печки-голландки.

Вы спросите, где все это время прятались Тинка с Тимкой? В очень опасном месте — в рабочей корзинке Христины. Там лежали нитки, пуговицы, лоскутки, крючки, иголки! Иголки! Спасаясь, Тинка с Тимкой прыгнули, ну, если не в пасть ко льву, то абсолютно точно — на спину ежу! И на протяжении всего разговора они должны были сидеть, не шелохнувшись и не пискнув, чувствуя, наверное, то же самое, что бабочки, когда к ним вплотную приближается иголка энтомолога.

Едва мать исчезла из виду, девочка открыла рабочую корзинку. Мышата осторожно, стараясь не повредить брюшки и лапки, вылезли на свет божий.

— Что такое куриная печь? Какое сегодня число? — обратились они к оторопевшему Тимохе.

— Ой-ой-ой, — заверещала Христина, но Фёдор прикрыл ей рот рукой.

— Вы взаправду живые? Вы не куклы? — спросил он.

Мышата снова рассказали свою историю про потерянную ниточку. Христина и Фёдор тут же прониклись сочувствием к новым знакомым и обстоятельно объяснили им, что сегодня 26 декабря 1718 года, что их отец Ян Петерсон ван Блюмен приехал из Голландии в Москву, встретил там маменьку. И так ему понравились и Россия, и маменька, что он решил креститься в православную веру и жениться. И теперь его зовут Иваном Петровичем. А потом царь Пётр Алексеевич велел Ивану в Морской академии преподавать арифметику и навигацию, поэтому они переехали сюда, в Петербург. Жить в Петербурге пока не очень удобно, потому что город молодой, ему недавно исполнилось всего лишь пятнадцать лет, а ещё потому, что идёт война…

— … со шведами, — важно продолжал Фёдор. — Мы у шведов свои земли отобрали. Сначала они у нас отобрали, а теперь — мы у них. Но вы не пугайтесь. Батюшка сказывал, что уже идут мирные переговоры.

— Курная печь, а не куриная — это печь без дымовой трубы, — только и успел вставить Тимоха невпопад.

— Давайте знакомиться! — сказала Тинка.

— Их зовут Тинка и Тимка. Он — мой тёзка, это я их первый нашёл, — осипшим от волнения голосом сказал Тимоха, указывая на мышат.

— А Тинка — моя тёзка. Я. — Тинка-Христинка, — засмеялась рыжая девочка. И тут уж все засмеялись хором.

«Вот ради таких мгновений и стоит путешествовать во времени», — подумал Тимка. Согласитесь, это была очень умная мысль.

— У вас случайно нет серебряной ниточки? — дождавшись, когда смех сам собой прекратился, напрямик спросила у Христины Тинка.

— Нет, конечно! Серебром только у царя платье вышито. Батюшка говорил. Он с государем хорошо знаком.

— И пуговицы обшиты серебряными нитями, — поддержал сестру Фёдор.

— Точно! Вспомнил! На том костюме именно серебряными нитями были пуговицы обшиты, — закричал Тимка.

— Значит, нам нужен царь!

— А вы-то как чуднó одеты! И не холодно вам? — Христина пальчиком погладила Тимку по серой спинке.

— У нас дома лето! — за брата ответила Тинка. — Честно говоря, мёрзнем здесь.

— Давайте я вам шубки сошью? Матушка всё повторяет: «Не учи безделью, а учи рукоделью», — я знаете, как уже шить умею?

— Так ведь наш батюшка сегодня с государем встретится! — вдруг осенило Федю, — На верфи! Он обещал меня с собой взять!

— А ты за Тимофея попроси, — сказала Христина, выкладывая на столик разноцветные лоскутки.

Федя побежал вниз к отцу.

— Тимоха! Спускайся! — послышался снизу голос Данилы.

Возле лестницы уже стоял Федя. Выражение на его лице было самое что ни на есть счастливое.

— Данила, отпустишь своего сына на верфь с нами? — сказал учитель. — Мы его не обидим.

— Пущай идёт, — сказал Данила, довольный тем, что у него есть новый заказ. — Смотри, Тимоха, засветло возвернись, слышишь?

Тимофей радостно закивал, а Фёдор уже взлетел наверх, чтобы взять с собой Тимку и Тинку. Войдя в комнату, он рассмеялся: мышата стали похожи на толстых гусениц, потому что Христина укутала их в лоскутки и подпоясала нитками. Чтобы сшить настоящие шубки, требуется время. Не оставлять же малышей мёрзнуть на декабрьском ветру!

— Если повезёт, уже сегодня увидите царя-батюшку, — сказал Фёдор.

— Непременно назад приходите, — сказала Христина, — я буду вас ждать.

Иван сказал: «Фиодор, собирайся», — и сам стал готовиться к встрече с царем. Марья позвала мужа в соседнюю комнату, и оттуда минут через десять вышел уже не Иван — отец семейства, а Иван — государев слуга.

Его костюм состоял из полотняной рубашки, отделанной такими же полотняными рюшами, суконного светло-серого камзола со скромной, но очень изящной вышивкой и тёмно-серого, мы бы сказали — мышиного! — цвета кафтана, тоже суконного, сшитого узко в талию, с расширенными полами. Плотные, болотного цвета кюлоты, серые чулки и большие чёрные башмаки с пряжками дополняли туалет. На голову Иван надел полагающийся по случаю завитой, в цвет собственных рыжих волос, парик, на него — шляпу-треуголку с широкими полями. Накинув перед выходом тёмно-зелёный плащ, Иван Петрович предстал перед своей женой и детьми и показался тинке красавцем из красавцев.

— Ах, как бы пошли ему серебряные пуговицы, — мечтательно проговорила Тинка.

— А мне бы пошёл какой-нибудь сухарик, — проворчал Тимка, и, будто услышав его слова, Мария протянула Тимофею кусок пирога, завёрнутого в холщовый лоскут.

— Угощайся, мальчик. День впереди ещё долог.

— Спасибо, большое спасибо, — сказал Тимофей, успев заметить, что пирог был с гречневой кашей и луком. Объедение!

Иван, Фёдор и Тимоха бодро зашагали вперёд. Тимофей исхитрился незаметно покормить мышат — и те совсем воспрянули духом. На сытый желудок всегда кажется, что всё худшее уже позади.

— Вот только про войну я не поняла, — продолжая прерванный разговор, сказала Тинка.

— Я понял, что мы вернули то, что нам и принадлежало, — ответил Тимка. — Шведы у нас забрали, а мы — у шведов.

— Так война-то ещё идёт. Значит, шведы опять у нас земли отберут?! Эх! Неужели без войны нельзя обойтись, договориться как-то?

Тинкины рассуждения прервал голос Феди.

— Батюшка, расскажи про царя, какой он?

— Увидишь, Фиодор, ни с кем не спутаешь! Государь очень высок, худ, лицом круглый, лоб очень большой — мудрый лоб! Бровь густая, нос изряден, губы пухлые, ус чёрный.

— Добрые люди, сюда подходите, пейте недорого горячий сбитень! — внезапно донеслось из утренней многоголосицы.

— Стихами говорят, слышишь, — розовые ушки Тинки дрогнули чуть-чуть.

— Реклама. Продают что-то. — Тимка тоже навострил ушки.

— Есть только мёд, а нету перца, пейте сбитень, чтобы согреться.

— А это что? Это и есть Мытный двор, про который твоя маменька говорила? — спросил Тимоха Фёдора, не столько из любопытства, сколько стараясь не показывать, как ему хочется попить сбитня.

— Нет. Это Морской рынок. Тут всякой всячиной торгуют. Сбитень-то в кабаке продают. Чуть подальше. А это зазывалы ходят. Вразнос-то теперь торговать запрещено, папенька сказывал. Все должны в специальных лавках торговать — прямо, говорит, как в Голландии.

Иван посмотрел на Тимоху.

— Сбитня хочешь?

Тимохе было неловко, даже ушам стало горячо.

— Хочу, — попытался басом сказать мышонок Тимка.

И, представьте, Иван его услышал и решил, конечно, что это мальчик ему ответил.

— Ну, давайте попьём.

Иван с мальчиками подошёл к маленькому домику, единственное окно которого было нараспашку. Прилавком служил подоконник, а за ним стоял здоровый мужик, который большим черпаком наливал в глиняные кружки что-то дымящееся и сладко пахнущее. Иван протянул сбитенщику монетку, дал Фёдору и Тимохе по маленькой кружке, а сам взял побольше.