И я решил слегка проверить свои предположения:

— Кстати, наш император тоже пытался заказать самый современный корабль на верфях Железного Потока. Но взяточники обломали! А вас, сильно облапошили на постройке такой сказочной яхты?

— Ещё чего! — вначале девушка возмущалась непосредственно, не задумываясь. Но тут же нахмурила бровки, что-то вспоминая и делано вздохнула: — Хотя тоже пришлось кое-где "подмазать".

А мне показалось, что она явно лгала: глаза выдавали свою хозяйку помимо её воли. Сочувственно покивав головой, я сделал вывод о крайней необходимости вымолить полное прощение от миледи Кассиопейской. И как минимум сохранить с ней постоянный и надёжный контакт. Ведь только за малейший шанс подобных знакомств многие империи или королевства пожертвовали бы половиной своих внешних разведок. Не задумываясь!

Решение принято, осталось только воплотить его в жизнь. Поэтому я тут же разродился ещё несколькими утаёнными ранее откровениями и с наглым простодушием попросил хотя бы минимальной помощи. И самое неожиданное, что Синява задумалась над моей просьбой. И лишь после того, как доела несколько воздушных пирожных, ответила:

— Если бы вы пришли с подобной просьбой ко мне на космодроме Земли…

— Если бы я знал, чьей яхтой мы собираемся воспользоваться…, — в унисон ей, произнёс я и развёл руками.

— А как вы представляете себе мою помощь? — вопрос выглядел очень коварно. И заставлял открываться ещё больше. Я даже вздохнул от расстройства. Но делать нечего: открываться, так до конца. Почти, до конца.

— Вначале я планировал высадиться в системе голубого гиганта Датарга. Там у меня внушительный счёт, с помощью которого я хотел вернуть вам компенсацию за издержки, нанять или купить корабль и дальше действовать самостоятельно.

— Внушительны счет? — брови девушки выгнулись вверх. — Может мы с вами родственники?

— Как нам это не прискорбно, но источники финансирования у меня немного иные. Хоть и весьма щедрые. Так вот: вы бы мне очень помогли, если бы доставили непосредственно к место моего путешествия. В этом случае я бы сэкономил целую неделю. Именно столько времени мне понадобится на Датарге для оснащения и полной экипировки нашей группы.

— А когда последует возмещение причинённых мне убытков? После торжества справедливости? — миледи не только имела много денег, но и умела про них помнить. Пришлось с ней согласиться:

— Средства мы переведём на Датарге. Только сделаем это быстро, за один день. Заплатим даже с лихвой, что бы окупилось дальнейшее ваше благожелательство.

— Иногда я делаю добрые дела бесплатно, — девушка задумалась. — Но если вы настаиваете на оплате…

— Конечно, настаиваю! — поспешил я заверить.

— Тогда заверьте меня ещё в одном!

— В чём именно?

— В том, что я смогу в ближайшее время связаться по краберу с оставшимися на Земле членами моего экипажа.

— Дадим вам такую возможность! Лишь только выйдем из режима лунманского прыжка! — дал я ей вполне оправданное обещание. В тот же момент наш разговор прервал стук в дверь. И вошедший Цой Тан пожелал нам приятного аппетита. С самого утра мы с ребятами обговаривали одну непредвиденную остановку. Но надо было всё проверить и рассчитать координаты. Об этом видимо он и хотел сообщить. Заметив его взгляд на миледи, я кивнул головой. Всё равно она уже в подробностях знала о большинстве наших приключений на Хаосе и об оставленном там товарище. Даже выразила свои сочувствия по поводу Гарольда. И надеялась на его скорейшее выздоровление. Поэтому Цой Тан стал рассказывать:

— Просто невероятно! Планета электромугов находится у нас по пути. Мы только чуть сместимся в сторону при торможении. Мне понадобится только два часа для посадки возле модуля представителя людей. Он работает в автоматическом режиме. Сниму записи с их накопителей информации и узнаем всё об этом загадочном моллюске.

Я повернулся к скривившейся от отвращения девушке, как бы спрашивая её разрешения на остановку.

— Фу! Какая гадость эти Электромуги! — воскликнула она. — Неужели нельзя обойтись без встреч с ними? После всех дел слетаете на Землю, выдернете своего товарища и не надо даже рисковать.

— Да мы и так ничем не рискуем! — попытался успокоить её Цой Тан. — И встречаться с ними мы не собираемся…

— Ещё бы! По моим сведениям даже новейшие гелематы не могут им причинить вреда! — миледи дёрнула плечами от содрогания.

— Зато этих странных разумных можно умертвить голыми руками! — вставил я, — Вернее: голыми зубами!

— Как это? — не поверила девушка.

— Между прочим, отец Цой Тана один из самых лучших исследователей флоры и фауны новых миров! — похвастался я. — И он пробыл на планете электромугов около полгода. И открыл, что сквозь защитное поле этих порождений грозовых бурь и болот проходят только человеческие зубы. С их помощью можно откусить любой нарост на теле электромуга. А в наростах находятся части мозга: если одну отторгнуть, тут же наступит смерть.

— Что за абсурд! — девушка и не скрывала своего недоверия. — Как же можно бороться с таким монстром? Кто на такое пойдёт?

— А именно так мой отец и выборол право находиться на планете полгода! — пояснил Цой Тан. — Не знаю, как он к этому пришёл или додумался, но вся жизнь электромугов заключается в переваривании пищи, ловле молний в грозу, философских размышлениях и силовых поединках. Они могут душить друг друга в своих объятиях сутками. У них там что-то вроде культа физической борьбы. Для человека атмосфера вполне приемлема и он может спокойно дышать её составом. И воду пить можно. Редчайшая благоприятная среда обитания.

Заметив мой вопросительный взгляд Синява, даже рассердилась:

— Ждёте моего разрешения?! На моей собственной яхте меня уже просто заставляют командовать! А если я скажу, нет?

— Значит, летим дальше, на Датарг, — спокойно согласился я.

— Ладно! От такой мелочи из графика мы не выбьемся, — неожиданно согласилась миледи. — Да и мне самой интересно. На борту у нас несколько уникальных записывающих систем для планетарной разведки. На них ещё даже муха не… садилась. Заодно и проверим!

— Давай к Малышу! — оживился и я, обращаясь к переводчику. — Пусть готовит корабль к остановке!

Я тоже встал и, пожелав миледи приятного отдыха, собрался следовать за товарищем. Но не тут то было. Синява решительно заявила, что чувствует она себя хорошо и настроена лично провести наблюдения за планетой. Ведь для чего тогда она приобрела этот корабль? Как раз для таких исследований. А когда в следующий раз судьба забросит её в эту часть Галактики? Никто не знает! Надо пользоваться моментом! Она стояла возле меня и чуть ли не силой подталкивала к согласию.

— Чего вы опасаетесь? Сектор оператора за разведсистемами находится в стороне от центральной панели. К тому же можно отключить его для работы автономно. И можете меня для страховки привязать к креслу!

— Если ваше распоряжение насчёт кресла и автономии осуществимо, — сыронизировал я, — То идёмте в рубку и решим всё на месте.

Не прошло и двух часов как изящный и стремительный разведбот рухнул на дневную сторону сиреневой по цвету планеты. Только само рассмотрение бота привело нас в восхищение: он стоял на несколько уровней выше по качеству и функциональным возможностям, чем отвоёванная нами машина пиклийцев. А уж по надёжности превосходил раз в пять. Но одна сложность в его использовании имелась: невероятное количество приборов управления. И Цой Тан не без оснований засомневался в своих способностях пилота. Тут же с нами заговорил из рубки Малыш:

— Миледи предлагает своего пилота.

— Ну да! А он после сброса сразу свяжется с нежелательными для нас преследователями! — мне не хотелось настолько попадать под её зависимость.

— Она обещает, что её приказы выполняются беспрекословно.

— Да? Но ведь пилот может оказаться и чрезмерным героем. Поэтому пусть люди отдыхают. Я сам буду пилотировать.

Вот при таких обстоятельствах я и оказался на поверхности планеты. Мы совершили посадку на одном из каменистых участков суши. Скальные переплетения здесь просто завораживали. Даже стало непонятно, как природа образовала такие архитектурные нагромождения.