Полковник основательно задумался, а потом сказал:
— Сыну я точно ставлю, а себе пока кредитов не хватает. — И видя недоумение на моем лице, добавил: — Кредиты у нас практически не ходят, поэтому курс обмена просто грабительский.
— В принципе я могу поставить в долг, потом сочтёмся.
— Не хочу в долг, и так вы на мне ничего не зарабатываете.
— Хорошо, уговаривать не буду, это ваше решение. Тогда мы продолжим эту тему, когда я вернусь, ориентировочно через пару месяцев. А сына присылайте, завтра Ганс будет работать уже на станции, я его предупрежу.
— Договорились. А у вас какое было ко мне дело?
— Мне надо выгрузить на хорошо охраняемый склад некоторое оборудование. Мне оно пока будет не нужно, только трюм занимает, а потом пригодится здесь.
— Что за оборудование? Мне просто нужно знать по службе.
— Учебно-тренировочные капсулы, для тренировки пехотинцев, десантников и остальных желающих рукопашному и специализированному бою. То, о чём я рассказывал. Основные навыки дают базы знаний, а вот мышечную память, гибкость суставов, растяжку надо нарабатывать самому. Можно учиться, тренируясь в спарринге, но в капсуле быстрее и безопаснее, хотя и больно. Очень.
— А вы сами тоже тренируетесь?
— Обязательно, пока, правда, только второй уровень «Специализированного боя» освоил, но уже сделаю любого вашего подготовленного человека. Если он без аналогичной базы, конечно.
— А не боитесь? Любого?
— Поймите, Ард, у меня ведь не только нейросеть стоит, у меня ещё и импланты на скорость, реакцию и силу. Плюс поставлена техника блоков, ударов, захватов и так далее. Сейчас здесь, на станции, меня отделать может только Иван, потому что у него прокачанный пятый уровень, а у меня только второй. Так что, Ард, оборудование немного полежит и подождёт меня на складе, а вот когда я прилечу, тогда и поговорим.
На этой мажорной ноте мы и расстались: полковник пошел радовать сына и готовить деньги на нейросеть, а я отправился проверять работу своей «железной армии».
* * *
Выйдя из кают-компании, я остановился:
— Блин, ну почему я такой тупой? Боцман, полковник далеко ушёл? — Только подходит к переходному шлюзу.
— Попроси его подождать меня, — сказал я, ускоряя шаг.
— Спасибо, что задержались, господин полковник. Я кажется придумал, как я могу помочь решить ваш вопрос с нейросетями.
— Хм, интересно будет послушать.
— Ваш сын хочет стать пилотом? А где он планирует работать? Я могу предложить ему контракт на три года с установкой нейросети, имплантов и баз. Сейчас он будет получать минимальную оплату, так как на нём будет висеть долг за нейросеть. А через три года, когда закончится время найма, он сможет перезаключить контракт на новых условиях или же искать другие варианты. К тому же, я не исключаю такого варианта, что он обзаведётся своим кораблём. Это то, что я могу предложить вашему сыну. А на освободившиеся кредиты вы можете установить нейросеть себе. Поверьте, она действительно поможет в вашей работе. Кстати, тогда и в тренировочной капсуле сможете заниматься, я вам подберу такие базы — будете довольны.
— А вы искуситель, Александр. Я, наверное, должен был бы сказать, что подумаю, но я согласен.
— В таком случае жду вас с сыном уже сегодня. И чем скорее, тем лучше. Да, ваш сын летит с нами — я могу гарантировать ему очень богатую практику по специальности.
— Тогда после обеда мы у вас.
— Жду, до встречи.
Попав на борт яхты, я сразу запросил у искина ремонтного комплекса данные о текущем состоянии работ. Оказалось, что, пока я отсутствовал, дроиды выполнили около девяноста процентов запланированной работы и должны были завершить всё минут через тридцать. После этого начиналась моя работа по тестированию и настройке системы управления щитами и вооружением. Решив, что бегать с корабля на корабль смысла нет, я сделал запрос Боцману, благо корабли стояли рядом и дальность мыслесвязи это позволяла.
— Боцман, мне нужна информация о данной системе. А то мы здесь уже два дня, а я так до сих пор не знаю: кто, что, где…
— Что именно вас интересует?
— А давай всё подряд: описание, история, политическое и финансовое положение…
— Странно, что вас это только сейчас заинтересовало, а не до начала переговоров с местными, — подколол меня Боцман и начал рассказывать: — Система RD-451897, восемь планет, заселены две (четвёртая и пятая), экономика замкнутого типа (завязана внутри системы), экспорта за пределы системы практически нет. Два астероидных пояса — между шестой и седьмой планетами и уже после восьмой. Поля разрабатываются, но слабо, станций переработки руды в концентрат нет. Станция, на которой мы находимся, построена двести пятьдесят лет назад, стройка заняла тридцать лет. В системе также есть орбитальная верфь и сталеплавильный завод.
Краткая история в изложении Боцмана звучала так: самоназвание четвертой планеты — Торвен, пятой — Торкан. Цивилизация на Торвене возникла пять тысяч лет назад, а может быть и раньше, просто не было более ранних археологических находок. История этого мира чем-то похожа на историю Земли, кроме одного: на Торвене не было разделения людей по расовым и религиозным признакам. Поэтому и не было таких больших, сокрушительных войн. Из-за этого цивилизация развивалась гораздо быстрее, чем на Земле. После того, как развитие местных технологий позволило полностью победить такие понятия как голод, нужда, нищета, торвенцы обратили своё внимание на космос.
В космос они вышли триста пятьдесят лет назад и после первых полетов вокруг планеты начали строить космическую станцию. Для этого они построили плавильный завод на орбите и начали разрабатывать ближний астероидный пояс, добывая там металл и воду. Металл плавили, а воду разлагали на кислород и водород и использовали как топливо для завода и станции. Тогда же построили орбитальную верфь, рассудив, что строить космические корабли удобнее в космосе. После завершения строительства космической станции, началась колонизация Торкана — пятой планеты, которая не заняла много времени, так как условия жизни там изначально были похожи на климат Торвена, только более холодный.
Примерно в это же время была разработана теория антигравитации. На смену химическим двигателям пришли гравитационные, что намного удешевило перемещение грузов между планетами. Цивилизация вышла на новый уровень развития и ей уже становилось тесновато в рамках одной системы. Перед учёными поставили задачу: построить двигатель, который позволил бы достичь других звёзд. Для этого для учёных построили ещё одну станцию на орбите, научную, где они могли проводить эксперименты в идеальных условиях. Всё шло к успешному завершению этого проекта, но примерно семьдесят лет назад произошла первая встреча с представителями другой цивилизации. Это были аварские пираты-работорговцы из клана «Бешеные Псы».
В своё время, на заре освоения космоса, торвенцы отправили несколько космических аппаратов за пределы своей системы. Эти аппараты были предназначены как для сбора информации, так и для установления контакта с инопланетным разумом, для чего аппарат содержал данные об их системе относительно других звёздных систем. С сожалению, аппарат перехватили «Бешенные Псы» и, узнав о неизвестном мире, отправили за рабами два средних транспорта и три крейсера.
Прибыв в систему, пираты не стали церемониться и сразу направились к научной станции, которая оказалась ближе к точке выхода из гипера, постаравшись с ходу захватить её. Торвенцы, на планете которых практически не было войн, а все разногласия, по традиции, решали в схватках без оружия, не смогли ничего противопоставить врагу. Оружия у них не было, а гравитационные поля, которые постарались использовать как щиты, долго не продержались, хотя и удалось уничтожить один транспорт, смяв его, как консервную банку. Разозлившиеся пираты расстреляли научную станцию и все учёные, находившиеся там, погибли.
Расправившись с научной станцией, пираты захватили весь немаленький персонал орбитальной станции и завода и убрались обратно. Высаживаться в этот раз на планете они не рискнули. Это был тяжёлый удар для цивилизации Торвен. Потеряв весь цвет науки, они так же лишились своих иллюзий о мыслящем, а значит, пусть не добром, но и не враждебном инопланетном разуме. Началась гонка вооружений, когда все вдруг задумались о защите своей системы. Оставшиеся учёные и инженеры превращали мирные технологии в боевые. Так, работая в авральном режиме, за три месяца они смогли восстановить станцию, но уже в более «зубастом» виде. Когда пираты вернулись большими силами, то их встретила уже совсем не мирная станция, которая теперь огрызалась гигаваттами лазерного излучения, захватывала гравиполями корабли и удерживала их на месте, фаршируя металлическими болванками, разогнанными до огромной скорости магнитными полями. Потеряв часть флота, пираты попробовали устроить налет на планету, но и здесь они столкнулись с огромным сопротивлением и были вынуждены убраться из системы. Потери были большими: в среднем на одного убитого пирата приходилось десятеро погибших торвенцев — цена, заплаченная за победу, была просто огромной.
