Настроение было хорошим, после выпитого пива появилась спокойная расслабленность, но присутствие эсбэшника не позволяло расслабиться полностью. А тут и сам полковник нарисовался, подсев поближе:
— Спасибо, Александр, было очень вкусно, правда. Но, может, всё-таки поговорим о делах?
— Хорошо, Юзан. О делах так о делах. Давайте пройдём в рубку.
Мы прошли в рубку, где я уселся в своё капитанское кресло, которое возвышалось над остальными, и показал полковнику, чтобы он выбирал себе любое другое.
Полковник только усмехнулся, он тоже заметил этот приём, который давал мне на переговорах некоторое преимущество.
— Я слушаю вас, полковник.
— Александр. Мы внимательно проанализировали состав вашего будущего экипажа. Да-да, а чему вы удивляетесь? Я повторюсь: вы подобрали высококлассных специалистов по основным направлениям, но не обратили никакого внимания на направление абордаж/контрабордаж. Это огромное упущение с вашей стороны. Поэтому я хотел бы предложить вам взять на эту вакантную должность высококлассного специалиста. Им как раз и является Иван.
— Решили подсадить мне в экипаж своего шпиона-кукловода?
— Не воспринимайте это таким образом. Мы действительно беспокоимся о вашей безопасности, правда, не совсем по своей воле, но ведь выбора вы нам и не оставили.
— Прям расплачусь сейчас.
— Ну, не надо так грубо, — поморщился полковник. — Да, мы не ангелы и ради безопасности империи мы готовы на многое. Но вот подлецами нас всех выставлять, из-за действий некоторых сотрудников, всё же не стоит. Как вы сами понимаете, паршивые харши есть везде, в каждом народе и в каждой большой организации.
— Ладно. Момент истины, полковник. Сколько следящих устройств вы установили на корабль и какие закладки в программном обеспечении? Или мне разбирать корабль по винтику и нанимать программистов?
— Хорошо. Давайте начистоту. Есть два следящих устройства. Один постоянный маяк, который срабатывает после выключения гиперпривода, и второй, который даёт ответ после получения определённого сигнала на определённой частоте. Но вы же не думали, что мы просто так вас отпустим неизвестно куда без подстраховки?
— Ну да, и наверняка ещё и парочка подрывных устройств, на случай, когда вы все следы подотрёте?
— Ну, знаете ли, Александр, ваша паранойя…
— Полковник, благодаря своей паранойе я пока ещё жив и имею то, что имею. В противном случае я уже был бы набором молекул в каком-нибудь утилизаторе. Так что давайте не трогать мою паранойю. А теперь объясните, зачем я должен взять вашего специалиста? Чтобы, когда вы будете уверены, что это сойдёт вам с рук, он всадил мне заряд в спину?
— Нет, Александр. Поймите, наличие такого специалиста повышает ваши шансы на выживание в условии Фронтира. Ведь вашими дроидами-абордажниками должен кто-то управлять, и это должен быть умелый человек. Вот я и взял на себя смелость найти такого человека, тем более вашего земляка. Он в своё время подписал длительный договор с Флотом, о чём сейчас жалеет. Ему осталось служить ещё около десяти лет. Мы с ним договорились, что если он проработает с вами один год, то я освобожу его от контракта с Флотом. Так что нанимать его или нет — ваше право. Я просто предлагаю подумать над моим предложением.
— Хорошо, я подумаю. Следующий вопрос: координаты Земли.
— На это я пока пойти не могу, как минимум ближайший год, пока есть большая вероятность возникновения проблем из-за вашей гибели или исчезновения. Чтобы достигнуть вашей планеты, надо лететь мимо систем Аварской империи. А это чревато проблемами, поэтому даже и не уговаривайте.
— А через год мне и не надо будет — думаю, к тому времени «Россия» уже и сама сможет найти Землю. Что-то ещё, полковник?
— Александр, я ещё раз прошу подумать над моими словами. Кстати, насчёт закладок. Я только что дал команду, перед вашим отлетом их снимут. А теперь я, с вашего позволения, полечу к себе. Я надеюсь на ваше благоразумие. Прежде оно вас не подводило.
— Хорошо. Я могу обещать только одно — я подумаю и до отлёта приму решение.
— Жду вашего решения. До свидания. — Сказал полковник и вышел.
И что теперь со всем этим делать? Надо разбираться.
Во-первых: по поводу абордажа/контрабордажа я действительно не думал, а это минус. Во-вторых: с этим самым Иваном надо поговорить, может, пропустить через ментоскопирование? Это гораздо круче детектора лжи будет. Но здесь и проблемы могут быть. Думать надо и разговаривать. В-третьих: я совершенно забыл, что «Спасатель» и «Демилитаризация» хоть и дают определённые бонусы по использованию военной техники, но чтобы иметь крейсер с действующим вооружением, надо быть ещё и наёмником. Решено, когда завтра буду корабль регистрировать, зарегистрирую наёмный отряд.
В этот момент в рубку заглянул Кер.
— Александр, полковник ушёл, а тебя все уже заждались.
— Иду, — ответил я и вышел из рубки.
Когда я вошёл в кают-компанию, все уже были диво как хороши. Нет, до объяснений в любви было ещё далеко, да и нейросеть не позволяла набираться до свинского состояния. Но, тем не менее, большинство были уже изрядно навеселе.
Полковник с майором, увидев меня начали приставать, чтобы я показал крейсер и подробно рассказал о модернизации. Я перевёл стрелки на Грана, который начал им объяснять, что к чему. А я подошёл к достаточно трезвому Керу и присел рядом с ним.
— Что хотел полковник, Саша? — тихо спросил Кер.
— Хочет, чтобы мы взяли Ивана в экипаж как специалиста по абордажу/контрабордажу. У нас как раз эта должность вакантна. Причём, я так понимаю, кто займёт остальные места, он в курсе и не возражает.
— Не нравится мне, Саша, вся эта возня вокруг тебя…
— Сам не в восторге, но вылететь мы сможем не раньше, чем послезавтра: завтра зарегистрирую корабль, надо также оформить отряд наёмников, забрать базы знаний у полковника, установить пилотские импланты. Учиться буду уже в полёте, благо, пилот у нас завтра уже будет.
— Вот это правильно. Кстати, как отряд назовёшь?
— А пусть будут «Джедаи». Потом посмотришь «Звёздные войны», поймёшь, кто это такие.
— Да я уже посмотрел кое-что. Кстати, ты знаешь, что раньше всю известную галактику населяли Древние? Потом эта цивилизация как-то в один момент рухнула, причём, судя по находкам, в результате всеобщей войны. Потом на обломках этой цивилизации выросли новые: аграфы, сполоты и люди. В общем, известное тебе Содружество. Так вот, Древние эти назывались Джоре. Их военные использовали мечи, которые были в виде рукоятки, из которой выдвигалось очень прочное и острое лезвие. До сих пор такие изредка находят, но активировать могут только единицы — меч привязывается к владельцу генным кодом, а сам код должен быть приближен к генному коду Джоре практически на 100%. Тебе это ничего не напоминает?
— Мечи по описанию похожи на световые мечи рыцарей-джедаев…
— Да. Так что вполне может быть, что твоя планета — одна из потерянных в тёмное время, когда цивилизация Джоре рухнула. Так что может эта сказка и не сказка вовсе? Ладно, иди, развлекайся.
Я было пошёл развлекать оставшихся гостей, но оказалось, что гости прекрасно нашли друг друга: полковник с инженером под вино обсуждают варианты и стоимость модернизации крейсеров, Ван Дакт с Иваном закусывают понравившимися сосисками «планетарку». Так что у всех есть занятие, а я могу заняться своими делами, чем я и не преминул воспользоваться.
— Ник, — вызвал я свой искин. — Не нравится мне информация о маяках и закладке в программах. Не верю я эсбэшникам. Надо найти и скачать программы для проверки и тестирования искинов. Также собери всю доступную информацию о видах и типам шпионских маяков, местах установки и так далее — надо будет найти и обезвредить. Ищи всю доступную информацию, но аккуратно.
— Задача принята.
Я подошёл к полковнику и предложил ему прогуляться. Полковник с удовольствием согласился и мы вышли из кают-компании.
— Полковник…
