Через какое-то время начальник отдела послал её в командировку на тепловую станцию, работающую на горючих сланцах. Она приехала и на второй день, идя по коридору, Кира вдруг увидела Фёдора. Она знала, что после окончания института его направили в Таганрог. Он ещё приходил к ней с цветами прощаться… А тут вдруг она здесь – и навстречу идёт Федька, Федя, которого она любила. Она не могла себе признаться, что по-прежнему его любит, что она засыпает с его образом в голове. Спокойный, сильный, уравновешенный, рассудительный… И вот идёт навстречу. Она смотрела на него, а он как будто её не замечал. Кира не выдержала, побежала к нему навстречу и прыгнула ему на шею.

– Федя, Феденька, ты здесь, как ты здесь очутился? – обрадовалась Кира.

Но что такое! Федя совершенно не реагирует на неё, а стоит смущённый. Кира отпустила его.

– Федя, ты что?

– Извините, девушка, вы, наверное, ошиблись, – тактично ответил молодой человек.

Она оттолкнула его обеими руками.

– Федя, это же я – Кира!

– Простите, я не Федя, я Ваня.

– Федя, ты шутишь, что ли? Как ты здесь очутился, ты же в Таганрог поехал?

– Да я не очутился, я здесь работаю, – молодой человек не знал, что ответить.

– Так ты что, сюда переехал?

– Нет, я давно здесь…

– Федька, перестань шутить, это же я, Кира!

– Вы извините… А мы разве знакомы?

Кира растерялась, и в это время к ним подошёл какой-то мужчина.

– Иван Андреевич, вас просит зайти главный инженер, – сказал он, посмотрев с удивлением на Киру.

Федька… Ваня извинился. Кира стояла смущённая, она обратилась к этому мужчине:

– Скажите, как вы его назвали?

– Иван Андреевич.

– А он давно здесь работает?

– Ну я пять лет здесь работаю, а он ещё до меня.

– Как?

– Он здесь из местных, отец его в парткоме, а он после школы сразу здесь машинистом, потом поступил в институт, окончил заочно и сейчас зам главного инженера.

– А как вы сказали его звать?

– Иван Андреевич, – повторил мужчина.

Кира стояла и не могла понять… Нет! Это был Федька только что, это он просто её разыграл, ведь она обняла и поцеловала его – всё тот же запах. Это же он – тот, которого она любит, по которому по ночам бредила! А он такой холодный, такой непонятный…

Стоп!

Кира вдруг поняла, что когда обнимала его, то не почувствовала через рубашку на спине шрама! У него не было шрама. Когда она раньше Федьку обнимала, то всегда чувствовала этот шрам. Неужели и в самом деле она ошиблась? Быть того не может! Она прошла дальше, зашла в лабораторию. Там она встретила Василия, который жил с Сергеем в одной комнате. Он был тогда на его свадьбе с Мариной. Они обрадовались друг другу. Василий работал в Подольске на котельном заводе, а здесь оказался в командировке по той же теме, что и Кира.

– Василий, а ты не встречал здесь Фёдора? – спросила его Кира.

– Ты знаешь, представляешь, иду, навстречу Федька! Я обрадовался, говорю: Федя привет! А он смотрит на меня, как баран на новые ворота. Я говорю: ты чего, Федька, очумел, меня не узнаешь? А он мне: извините, я не Федька, а Иван. Я не понял. Ты чего женился, что ли, фамилию, имя поменял, спрашиваю? Ничего я не женился, – говорит он мне, – и ничего я не менял, как я назывался Иваном, так Иван и есть. Ты представляешь, так похож, что не отличишь от Федьки!

Кира тоже рассказала ему эпизод в коридоре. Они сошлись на мнении, что этот Иван просто здорово похож на Фёдора. Потом Кира ещё несколько раз видела Ивана на совещаниях. Всё время она не могла оторвать от него взгляда, сравнивая его поведение, мимику и привычки с жестами и привычками Феди. И она осмелилась: пошла в партком к отцу Ивана – Андрею Фёдоровичу Соловьёву.

– Андрей Фёдорович, – обратилась она к нему, – можно вас спросить? Извините, но понимаете такая ситуация… В Ленинграде я знала человека, который абсолютная копия вашего сына. Вы даже не можете представить, насколько они похожи. И извините…, – Кира засмущалась, – у них даже запах одинаковый. Я нечаянно… Я думала, что это мой знакомый Фёдор… И я вашего сына поцеловала. Тот же запах, что и у моего знакомого. Скажите, у вас есть ещё один сын?

Андрей Фёдорович смотрел на Киру добрыми внимательными глазами.

– Как вас звать?

– Кира.

– Кира, понимаете, какая вещь… Во время войны мы с женой работали учителями. Недалеко от нашего посёлка был разбит эшелон, в котором везли детей. Очень много детей погибло… Мы участвовали в разборке, оказывали помощь. Многих детей брали люди из близлежащих домов. Раненых отправляли в госпиталь, здоровых размещали в школе и у людей… Но уж, извините, погибших и части детей приходилось складировать. Вот тогда-то мы и взяли Ваню… Он был жив и постоянно повторял: «Ваня там, Ваня там, Ваня там – бух!». Был ли у него брат или нет – я вам сказать не могу. Все документы, которые могли быть, они или сгорели или пропали. Мы тогда не думали о документах, мы спасали детей и, грубо говоря, то, что от них осталось.

Андрей Фёдорович перед уходом Киры попросил, чтобы этот разговор остался между ними, поскольку Ваня не знает, что он – приёмный сын.

После окончания командировки, Кира приехала домой, стала рассматривать фотографии, которые остались у неё со свадьбы, где она фотографировалась с Фёдором. В следующую командировку она взяла их с собой.

По приезду сразу пошла в партком и разложила перед отцом Фёдора привезённые фотографии. Тот долго рассматривал их и сказал:

– Да, очевидно, вы правы. Я сделал запросы, но ответов пока не получил. Скорее всего, этих детей везли из Ленинграда, если у вас есть возможность, попробуйте там тоже сделать запрос.

В течение длительного времени Кира делала запросы в архивы, и результатом была лишь одна бумажка – отчёт патрульных девушек, которые обходили квартиру, что при обходе нашли мёртвую женщину и двоих близнецов. Детей сдали в приёмник. Вот и всё, что удалось разузнать.

Кира поделилась с начальством своими соображениями и попросила пригласить в ЦКТИ одного и второго. Начальство выслушало историю с близнецами и дало согласие. Кира забронировала гостиницу, Иван приехал первым. Кира знала, когда подъедет Фёдор, поэтому к этому времени она попросила Ивана спуститься в холл. Иван сидел спиной к входной двери, а Кира лицом…

Наконец, появился Фёдор с женой. Они направились к администратору, и вдруг Фёдор увидел Киру. Он что-то сказал жене, поставил сумку и направился к Кире:

– Кирочка, как я рад тебя видеть, ты тут, а я только приехал!

Кира поднялась, Фёдор обнял её, не обращая внимания на мужчину, который сидел спиной, а затем встал и с широко раскрытыми глазами смотрел то на Киру, то на Фёдора.

– Пойдём, я познакомлю тебя со своей женой Полиной, – пригласил он Киру.

– Федя, – Кира засмущалась, – вот, познакомься, пожалуйста.

Фёдор повернулся к мужчине, который на него смотрел, что-то хотел сказать, но так и остался стоять, не шевелясь. Они смотрели недоумённо друг на друга, как будто видя себя в отражении зеркала, затем, словно вспомнив что-то, Фёдор, наморщив лоб, протянул руку и странным голосом сказал:

– Федя?

– Ваня? – услышал он в ответ.

Они пожали друг другу руки, долго смотрели друг другу в глаза, и вдруг обменялись, крепко-крепко прижав друг друга к себе.

– Федя, Федя, – повторил Федя.

А Иван наоборот повторил:

– Ваня, Ваня.

Кира отошла, оставив их одних, и подошла к Полине.

– Федя мне о вас много рассказывал, – сказала Полина.

– А мне о вас.

Они стояли и смотрели, как два абсолютно одинаковых здоровых мужчины стояли обнявшись. Потом Фёдор как бы очнулся:

– Кира, Кира, ты где, Кира? Полина! Идите сюда. Кира, это мой брат. Это мой брат Фёдор.

– Как Фёдор? – удивились девушки.

– Да, мы братья. Это Фёдор, я Иван. А вот наши имена перепутали. Мы всё вспомнили, мы вспомнили друг друга.

Фёдор с Полиной подошли к администратору, им выдали ключи от номера, и Кира объявила, что им и Ивану руководство института согласовало с их руководством недельный отпуск в Ленинграде, а она пока будет их гидом.