За дверью кабинета, сделанной из темного дерева, наверняка весьма дорогого, как хорошо, что я в этом не разбираюсь, – ожесточенно спорили. Я узнала голоса. Собрав волю в кулак, толкнула дверь и ступила внутрь.

Они оба уставились на меня, как на привидение. «Может, инкуб меня таки высосал окончательно, и я на самом деле умерла, только не поняла это?» – забеспокоилась я. Всю дорогу до поля для гольфа, тьфу, стола, меня сопровождало напряженное молчание. Подойдя вплотную, я бросила невольный взгляд на разложенные там бумаги, над которым склонялись Роберт с Цезарем, когда я открыла дверь. Это имеет отношение к демону? Какие-то непонятные узоры, линии, завитушки, кружочки… один узор показался странно знакомым. Где-то я его видела, кажется, даже не единожды, только где?

Они оба молчали. Ну о’кей, раз вы такие невежливые, поздороваюсь первой…

Но я не успела открыть рот. Цезарь встал, подхватил меня под руку и усадил в кресло.

– Зачем встала? Тебе нужно восстановиться.

Роберт Большой Змей прожигал меня насквозь сердитыми взглядами, как я не задымилась? Наверное, подбирал приличные синонимы к словам: «Вон, сука!!!»

– Анне нужно поесть, – заявил Цезарь, поворачиваясь к Роберту.

Брови каменного истукана сошлись на переносице.

– Плетью ее надо отходить, – процедил он. – Я предупреждал…

– Нельзя было торопиться, – прервал охотник, похоже, они спорили об этом не первый раз. – В следующий раз нужно лучше подготовиться.

– Следующего раза не будет! – отрубил Роберт. – Я больше не доверю здоровье и, возможно, жизнь моего сына этой…

Цезарь предостерегающе поднял руку. Я возмущенно запыхтела, придумывая достойный ответ. Сами затащили сюда, в объятия своего озабоченного Артура…

Никто не успел сказать ничего – может, и к лучшему, потому что я лично готова была высказать все, что думаю, причем без цензуры. Дверь открылась, танцующей походкой вошел Артур. Пепельный блондин словно излучал сияние – таким он был довольным, от улыбки едва не сыпались искры. Вот он, виновник торжества. Накачавшийся моей энергией доверху и чуть не лопающийся! А мне с утра никто даже овсянки не предложил…

– Всем привет!

Первым очнулся Роберт и накинулся на сына:

– Ты почему не в университете?

– Уехал с последней пары, скучища, – притворно зевнул Артур. Он легкой походкой приблизился и взял мою руку, поднес чуть дрожавшие пальцы к губам:

– Хэлло, Анна, как ты?

Сукин сын! Ему мне тоже хотелось сказать многое – но лучистый, смеющийся взгляд не дал вырваться необдуманным словам. К тому же тепло от его ладони передалось мне – и словно прибавилось сил.

– Нормально, – сказала я самое нейтральное, что пришло в голову. Артур приподнял бровь.

– Всего лишь?

На Цезаря с Робертом он даже не смотрел, как будто их здесь и не было. Бесцеремонный демон! Где Артур такого подцепил? Или это демон его подцепил?

– Хорошо ли я тебя развлекал, пока Цезарь работал? – Он удостоил охотника быстрым взглядом, в котором читались насмешка и превосходство. Цезарь сощурился.

Ну надо же! Демонам не ведом стыд. Обычный парень, хоть и сын олигарха, ни за что не стал бы говорить такое девушке в присутствии своего отца и друга этой девушки. А инкубу человеческие условности безразличны, он говорит без околичностей.

– Оу, ну ничего так… – Я постаралась, чтобы голос звучал небрежно. – Средненько.

У Артура взметнулись брови.

– Средненько?!

В голосе было разочарование, неверие и, кажется, немного даже угроза. Не такого ответа ожидал? Ну давай, теперь моя очередь тебя завести!

Роберт с Цезарем за спиной Артура переглянулись.

– Да, знаешь, все время казалось, что чего-то не хватает. – Я решила взять пример с демона и говорить так же откровенно, наплевав на любые условности. – Не переживай, когда ты станешь старше, как Цезарь…

Он все еще держал мою руку и при этих словах сжал мои пальцы так, что я чуть не вскрикнула. Красивое, утонченное лицо его побледнело.

– Мы еще встретимся, – бросил он. Развернулся и вышел. В серых глазах стояли одновременно гнев и задумчивость.

Когда дверь за Артуром закрылась, на меня набросились оба.

– Ты спятила?! Демона нельзя злить!

– Да идите вы! – я тоже вышла из себя. – Надоело! Где у вас кухня? Я ем и уезжаю домой, сами разбирайтесь со своими проблемами.

– Отлично! – Роберт прошел к столу, сел, снял трубку со стилизованного под начало двадцатого века телефона. – Я с самого начала не одобрял эту глупую затею. Ты не охотница на демонов, а сплошное недоразумение. Звоню Беттине, Цезарь, она сегодня прилетает из Австралии. Тебе надо ее встретить, так что будь где-то рядом. И сделай так, чтобы мы с Анной больше не встречались. Думаю, нам обоим хватило этого знакомства с головой.

Цезарь, кинув на миллиардера предостерегающий взгляд, предложил мне руку:

– Пойдем, отведу тебя. Мы еще вернемся к этой теме, Роберт.

– Машина будет ждать у ворот, – отозвался тот.

Я пошатнулась, перепалка отняла последние силы. Роберт назвал меня недоразумением! Ну все, хватит с меня заносчивых олигархов, ноги моей здесь больше не будет!

Увидев, что мне стало плохо, Цезарь подхватил меня на руки и понес к выходу, бросив через плечо:

– Анна – наша единственная надежда, вот увидите.

Роберт уже говорил по телефону и даже не поднял головы.

По крайней мере, у него хватило совести не выгонять меня сразу же. Сумрачный Цезарь донес меня до кухни на первом этаже, где я познакомилась с колоритным месье Жераром. Повар-француз вился вокруг меня, предлагая то одно блюдо, то другое, я не успевала следить за его руками. Каждый шаг, каждое движение – как танцевальные па, ей-богу! Несколько таких па – и вот передо мной причудливо украшенный карамельной сеточкой тыквенный пай, просто обалденный. Затем месье Жерар преподнес мне «карне мусс от кюизин» – розовую мясную пену на гренках. Выглядит странно, но вкууусно! А пока я уплетала «карне мусс», месье Жерар еще и омлет зачем-то приготовил. Самое странное, что омлет тоже куда-то подевался. Хотя Цезарь не ел.

В лимузине я ехала лежа, голова покоилась у Цезаря на коленях. И в этом не было ничего эротичного: просто не хватало сил ее держать. Я клевала носом, вполуха слушая ворчанье охотника. Тот был зол на Роберта, явно чувствовалось. Меня одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, Роберт так достал своей спесивостью, что я была рада от него отделаться. Как вообще Цезарь с ним работает? С другой, конечно, было сожаление. Моя карьера охотницы на демонов закончилась, не начавшись. А я уже робко фантазировала на тему небольшого уютного офиса на узкой центральной улочке, неброской стильной вывески со своим именем и застенчивого секретаря-гея, с которым мы бы пили кофе по утрам и сплетничали в ожидании клиентов. О том, как клиентов искать, я пока не знала. Может, дам объявление в газету про изгнание демонов, и мне будут звонить родственники, озабоченные странным поведением близкого человека? Какое это теперь имеет значение! И главное, главное – я больше не буду сотрудничать с Цезарем… не успела сойтись с ним поближе, как все уже кончилось.

– Кто такая Беттина? – сонно прервала я Цезаря.

– Крашеная стерва, – вырвалось у него. – Ты ее не знаешь – и не стремись, та еще дамочка. Хотя охотница от Бога. Плохо, что так вышло. Глупейшая промашка! Кто мог подумать, что Артур схватит удавку? Для человека она совершенно безвредна, и для инкуба, пока он в теле, – тоже. Моя вина, я должен был предусмотреть все! – Охотник ударил кулаком по спинке переднего сиденья. Находящийся там телохранитель обернулся с недовольным видом. Цезарь махнул ему.

– Теперь уже без разницы, – зевнула я. – Отвезите меня в общежитие, знаешь где?

– Конечно, я тебя искал, знаю, и где учишься, и где живешь. Ты думаешь, я случайно там в баре крутился?

– Не будем вспоминать про бар, – поморщилась я. – Опять на работу устраиваться…