- Приветствую тебя, посвящённый, - обернулся к Тимуру, - и тебя, друг посвященного. А кто она?

  - С нами, - опередил друга Тимур, хлопнув обомлевшую Русану по плечу.

  Наместник Фив, с таким именем, что без заучивания не произнести, задачу понял и плотоядно усмехнулся:

  - Выгоним. Так побегут - пятки в спину влипать будут! Чуток погодите, я наших соберу.

  Описать картину, развернувшуюся в зале, обычными словами невозможно. Призраки возникли сразу везде, отчего света добавилось. Друзья, притаившиеся у входа, даже сумели оценить размеры помещения. Где-то десять на десять и высота метра три. Привидения выступили из глухой стены, выстроились в ряд и пошли вперёд, громко крича. Слов разобрать не удалось, так много голосов звучало, да ещё и грабители добавили ору. Их оказалось не трое, а около десятка. Причём некоторые с оружием. Но обнажать его никто не посмел, куда там!

   С визгом, криком, воплем, плачем - грабители кинулись наутёк. Они бежали стремительно, несмотря на нездоровую полноту двух, явно руководителей, которые сидели около постамента или пьедестала. Дружной толпой протопав мимо ребятишек и не заметив их, воровская братия понеслась к выходу. Привидения не отставали, они летели вслед, улюлюкали и орали, замахиваясь копьями и мечами, пуская призрачные стрелы из больших луков.

  Когда зал опустел, друзья вошли в него. Факелы и лампы продолжали гореть, освещая разграбленный саркофаг.

  - Да, поздно мы пришли, - огорчилась Русана, заглянув внутрь беломраморного ящика, крышка которого лежала рядом.

  - Спёрли мумию. Вот нелюдь. Тело-то его зачем выкинули, - удивился Тимур, осмотрев пьедестал и не найдя покойника, - чем он им помешал?

  - Слушай, а он просторный, - перегнулся в саркофаг Славка, - семейный, может? И тут внутри матрас. Нет, целая перина, такая мягкая...

  В проходе появилось свечение, вошёл призрак-помощник:

  - Видели бы вы, как они удирали! Я лет сто так не смеялся, - на молодом лице сияла довольная улыбка, - а остальные призраки велели вас благодарить за развлечение. И что мы сами не догадались грабителей пугать?

  Глава сорок третья

  Ночлег в саркофаге

   - Куда вы их дели? - Осторожно спросила Русана, видимо, привыкая. - Выгнали наружу?

   - Конечно. Там выход сильно замело, так они прорыли, быстрей тушканчика или песчанки. Фонтаны летели!

   - Это чей саркофаг, не знаете? - Русана показала рукой, уже не робея. - Которого они ограбили... Бедолага.

   - Увы. Он недавний, видимо, и дух его к нам не присоединился. Вхождение в наш мир требует времени... Прощайте, посвящённый и его друзья. Удачи в этой жизни!

   И призрак истаял, дождавшись взмаха Славкиной руки. Одноклассница тотчас приступила к допросу:

  - Быстров, что значит - посвящённый? Не прикидывайся овцой, ты знаешь! Тимка, что он меня за дуру держит? Я так не играю! Ну, Слав, кончай секретничать... Ну, прошу...

   Славка бы и рад сказать, в чём дело, но не знал он. Не знал! Посвящённым его назвал Иген, там, на пиратском дромоне, когда представлял другим призракам. А почему - не сказал. И как объяснить эту непонятку Русане, чтобы она поверила? Хорошо, выручил друг:

  - А никто не знает. Наяды тоже Славке сказали, что он посвящённый. Может, чуют чего?

  - И вообще, давайте поедим, - перевёл разговор на другую тему растерянный Быстров-младший, - я нашел молоко, лепешки и мёд.

   Утолив голод, друзья разбрелись по залу, разглядывая предметы, разложенные и расставленные по углам. Их было много и все такие разные. Стояли они ровно, видимо, грабители туда не успели добраться. Но скоро всё наскучило, одноклассники собрались у саркофага. Русана обхватила себя за плечи:

  - Я мёрзну.

  - Сама хотела, как в погребе, - съехидничал Славка.

  - Я мёрзну, - повторила Русана.

  Тимур хмыкнул, убежал в дальний угол, который осматривал последним. До Славки дошло - у него просят помощи. И он растерялся. Предлагать собственный хитон, изодранный в клочья? А почему нет?

  - Накинь на себя, - Славка скинул ещё утром белый, а теперь грязный и пыльный балахон, оставшись в майке.

   - А ты?

  - Мне не холодно.

  - Руська, что нашёл! Смотри, - радостно появился закричал Тим, вылезая из угла со свёртками, - тебе на платье точно хватит! И не на одно! Да тут их столько!

  Это оказались превосходные ткани.

  - Льняная. Шёлковая. Шерстяная. А это сатин, по-моему, - сортировала Русана, пока мальчишки таскали на свет готовые одежды.

   Тимкин хитон тоже изорвался, так что примерка пошла полным ходом. Одежды оказались ярких цветов, богато расшитые золотом, серебром. Но очень тёплые и удобные. Русана выбрала себе ткань, отмерила вытянутыми руками семь раз и попросила отрезать. Сабля из выставки оружия очень пригодилась - Славка заставил друзей растянуть ткань и рассёк одним ударом. Отворачиваться не пришлось - Русана отошла в темноту и вернулась упакованная в новый сари.

  Тимур надел красивый жёлтый балахон, а Славка выбрал темно-синий. Повернувшись к друзьям спиной , он приготовился накинуть одежду на себя, как Русана вскрикнула:

   - Что это?

   Славка быстро обернулся, готовый защищать её:

  - Где? Кто?

  - У тебя на спине. А ну, повернись, - Русана решительно подтащила Быстрова к свету и ахнула, - синячище! Как ты терпишь?

  - Не хило, на полспины. Где ты его огрёб?

  Тимур оценил размеры, прикинул на себя возможную боль и посочувствовал другу. Тем временем одноклассница занялась лечением. Уложив Славку на ровное место, она долго трогала место ушиба, искала границы боли, нежно гладила синяк от краёв к центру. Славка млел от лёгких прикосновений, которые вызывали волну мурашек, очень приятных и щекотных. Так долго и старательно его никогда не лечили. Но всему приходит конец.

  - Здоров. Одевайся.

  Ладошка Русаны шлёпнула его по спине, где боль должна быть самой сильной. Славка невольно сжался. А боль не пришла.

  - Не понял. Ещё раз.

   Ладошка шлёпнула посильнее. Боль не пришла.

  - Это как? - Прошептал Быстров-младший, не веря себе и Русане.

  - А вот так, - торжествующе ответила юная волшебница и задрала нос.

  - Круто, - согласился Тимур и зевнул, - спать не пора ли? Лазарет развели, только уколов не хватает. Мне садануться, что ли? А, Руська?

   - Много чести, - улыбнулась та, осматривая постамент или пьедестал, - где спать-то, места не вижу?

  Славка предложил ей залезть в саркофаг, на перину. Русана забралась, устроилась и затихла. Мальчишки принялись решать вопрос со своими постелями, что оказалось делом трудным. Даже через все ткани и одежды, лежащие на полу - каменный пол прожигал холодом. Когда они отчаялись, голова Русаны появилась над краем саркофага:

  - Тут места на всех хватит. Залезайте.

  Перины хватило. Разместившись по краям, мальчишки быстро согрелись. Тимур давно уже дышал ровно и почти неслышно, а Славка всё не мог расслабиться. Сглатывал слюну, которая почему-то копилась во рту, старался не сопеть, отчего дыхание становилось прерывистым. Самое страшное - он боялся шевельнуться, чтобы не толкнуть Русану. Сколько времени прошло в таких мучениях - неизвестно. Но одноклассница вдруг повернулась к нему, обняла и поцеловала возле уха:

  - Слава, спасибо тебе. Ты замечательный друг. Классный парень. Я не знаю никого лучше тебя. Спи.

   И легла, положив на его грудь ладошку, прислонившись, как умеют кошки - уютно. Сглотнув слюну в последний раз, Славка облегчённо вздохнул.

   Сон рухнул на него.

  Глава сорок четвёртая

  Быстрая отправка

  Странные звуки разбудили Славку. Словно далеко-далеко звучала флейта. Он потянулся, задел Русану, которая тоже открыла глаза. Улыбнулась ответно:

  - И тебе доброе утро, - обернулась к Тимуру, - и тебе, соня.

   - Ага, мне такой классный сон пришёл, словно мы уже с Новосибе, а мои шнурки ещё не прилетели...