– Я вот что хотела спросить, – осторожно сказала Лиза. – Ты хорошо рассказываешь?

– Отвратительно! – искренне ответила Юля. – А про Тонечку особенно… У меня никогда не получалось ее понять. Вот…

– Тогда скажи, только честно, – спросила Лиза, – ты не боишься гипноза? То есть не совсем гипноза, а такого внушения, когда все остальные будут видеть то, что ты рассказываешь! Это сложно, я не могу объяснить толком – тут и телепатия, и передача образов… В общем, это поможет «расцветить» самый бестолковый рассказ!

– Нет, не боюсь, – машинально ответила Юля.

Слова Лизы потрясли ее. «Телепатия», «передача образов» – это же с ума сойти можно!

– Неужели вы все тут до такой степени эсперы?! – невольно воскликнула она.

Лиза чуть улыбнулась ее словам:

– А Тонечка не рассказывала тебе о нас?

– Нет, не рассказывала. Она вообще не любила…

Юля замолчала на полуслове. Одно из немногих воспоминаний Тонечки о прошлом – пленка с записью тантрических танцев. Юля видела ее всего один раз, но запомнила, наверное, на всю жизнь… И вот теперь поняла вдруг, что девушка, которая исполняла их – ведь это же была Инга!

…После выматывающих душу воспоминаний под гипнозом Юля неведомым образом снова очутилась в «своей» комнате, повалилась на постель и заснула, не раздеваясь. Она не помнила, что именно она говорила, долго ли это продолжалось, кто из эсперов гипнотизировал ее и вообще – наяву все это было, или же померещилось…

Проснувшись утром, она сразу услышала за стеной голоса.

– …вас предупреждаю, а там – как хотите!

(«Похоже, говорит Юрген… или Дэн? И о чем он предупреждает, интересно?..»)

Впрочем, Юля была уверена, что речь идет о ней. Стараясь не шевелиться, она прислушалась к продолжению спора…

– Но Тонечка дружила с ней! Наверняка у нее есть парапсихические способности…

(«Это, несомненно, Инга… но откуда у нее уверенность в моих способностях?»)

– Они есть у половины человечества, но назвать себя эсперами могут очень немногие!

(«Совсем хорошо! Что же еще нужно, чтобы стать эспером?!!»)

И тут же, словно в ответ на ее резкие эмоции, раздался еще один голос… кажется, Романа:

– Ребята, гостья уже проснулась!

Юля готова была поклясться, что все время лежала тихо, однако ее пробуждение эсперы отследили без ошибки – одно слово, телепатия…

Когда Юля привела себя в порядок и вышла в гостиную, там была только Инга. Они поздоровались, и Инга начала без предисловий:

– Насколько я понимаю, ты хотела бы остаться с нами?

Юля усмехнулась. Да, ей безумно хотелось остаться с этими удивительными ребятами, которые умеют делать потрясающие вещи, и которые были друзьями Тонечки. Но ведь она не ровня им! Они сами сказали, что она не эсперка, и кто-то кого-то по этому поводу о чем-то предупреждал…

Инга выжидающе взглянула на нее:

– Что же ты молчишь? Ты хочешь остаться с нами или нет?

Юля тряхнула головой: к чертовой матери сомнения – уйти она всегда успеет!

– Да, – решительно ответила она. – Хочу!

Инга слегка улыбнулась: заметно было, что ответ Юли пришелся ей по душе.

– Ну, что же, – откликнулась она, – тогда послушай, чем мы тут занимаемся…

Через полчаса Юля знала, что «Лиловый лотос» возник несколько лет назад, по инициативе Юргена и Лизы: с помощью астрологии, интуиции и психологии они вычислили подходящих друг к другу людей и даже определили наиболее вероятный срок существования общины.

– В отличие от многих подобных компаний, – с тенью превосходства заметила Инга, – мы не думаем, что наша «магическая идиллия» продлится вечно. Это, кстати, спасает от многих разочарований и заставляет думать о будущем…

– О чем, например?

Инга пожала плечами.

– О многом. О том, как устроиться среди нормальных людей. Как избежать неприятностей, коль скоро они предсказаны. Как сохранить отношения, когда общины уже не будет… Впрочем, – она с усмешкой прервала лирическое отступление, – до этого еще далеко! Пока что мы ждали твоего появления и думали, останешься ты с нами или нет…

– Так вы… – Юля запнулась: ей стало немного неуютно от этих запросто сказанных слов. – Вы заранее знали, что я появлюсь? А… а про Тонечку?!

Инга вздохнула, сразу погрустнев.

– Привыкай к предсказаниям, – серьезно сказала она, – но не переоценивай их! Разумеется, про Тонечку мы не знали! Неужели ты думаешь, что мы не попытались бы ей помочь? Но в будущем не было никаких признаков несчастья… – И вдруг с неожиданной страстностью выкрикнула: – Она не должна была умирать!! Понимаешь?!

– Да, но…

– Вероятно, – успокаиваясь, пояснила Инга, – произошел один из тех случаев, который может смешать любую определенность. К тому же, у нее всегда была сильная воля… – Она замолчала, погрузившись в воспоминания, потом резко встрепенулась: – А что до тебя, то мы знали: придет тонечкина ученица. Признаюсь, мы несколько высокомерно интерпретировали ваши отношения, надеюсь, ты извинишь нас за это?..

Извинения Инги смутили Юлю больше, чем любая высокомерность.

– Да ладно, – пробормотала она, – в конце концов, меня можно назвать ее ученицей…

Юля чувствовала, что у нее уже голова идет кругом от новизны ощущений. Гипноз, телепатия, предсказания… Неужели когда-нибудь она сможет вот так же легко воспринимать все это? Пока же ей казалось, что пропасть между ней и обитателями «Лотоса» абсолютно непреодолима…

Инга же, не обращая внимание на состояние собеседницы (или просто не замечая его!), продолжала рассказывать об общине. Она объяснила Юле, что все в общине владеют элементарной медицинской экстрасенсорикой: обезболивание, разнообразные массажи, ускоренная регенерация и даже лечение воспалений или элементарная коррекция обмена…

Рассказывая об экстрасенсорном лечении, Инга увлеклась и оживилась. Юля узнала, что все эсперы общины по очереди работают в больнице города Серпена, что их там очень ценят, и что эта работа кормит весь «Лотос».

– Ну а помимо заработка это дает постоянную практику и помогает поддерживать форму, – заключила Инга.

– А как вы работаете в больнице? – удивилась Юля. – Неужели у вас у всех медицинское образование?

– Ну что ты! У нас только «белые дипломы», да и то не у всех… впрочем, здесь с этим не строго!

Юля вспомнила карту: Серпен – совсем маленький городок, за отрогом хребта. Добираться туда автобусом очень долго, зато по прямой не больше десяти километров, а обитатели «Лотоса» явно без труда лазают по горам… Да, пожалуй, в такой глуши любая больница закроет глаза на формальности, если к ее услугам будут сильные экстрасенсы!

– Кстати, а что это за «белые дипломы»?

– Как, ты не знаешь? – удивилась Инга. – Сертификаты СБ, подтверждающие начальную медицинскую подготовку и владение методами нетрадиционной медицины. Дают право устраиваться медсестрами – это официально… А неофициально каждая больница стремится заполучить таких «медсестер». Легко представить, как облегчает их работу даже один экстрасенс! Да и врачи не возражают – мы же не претендуем на их жалование… Неужели Тонечка не рассказывала тебе о таких вещах?

– Нет, – смущенно ответила Юля. – Может, она собиралась рассказать, но…

Она осеклась на полуслове, вспомнив свою последнюю встречу с Тонечкой – и что за этим последовало! «А ведь меня можно обвинить в ее смерти, – с тоскливым страхом подумала она, – кто знает, не ударь я ее тогда…»

– Что с тобой? – резко прервала ее мысли Инга. – Ну-ка, посмотри мне в глаза!..

Юля посмотрела… и отчетливо ощутила поддержку и немного снисходительное сочувствие. Молчание длилось несколько секунд, потом Инга, как ни в чем ни бывало, продолжила разговор:

– Так вот, по поводу сертификатов. При СБ есть одна медицинская школа, специально для эсперов, там после экзаменов и выдают такие дипломы. Очень удобно, тем более, что можно сдавать экстерном, да и дополнительные знания никогда не помешают…

– А у Тонечки был такой диплом?