Советское правительство отметило 100-летие рождения знаменитого изобретателя рядом мероприятий чрезвычайного значения, постановив:

1. Присвоить имя П. Н. Яблочкова:

а) Саратовскому электромеханическому техникуму Министерства промышленности средств связи;

б) Московскому светотехническому заводу Министерства электропромышленности.

2. Соорудить памятник П. Н. Яблочкову в 1949 г. в г. Саратове.

3. Учредить премию имени П. Н. Яблочкова в размере двадцати тыс. рублей, присуждаемую Президиумом Академии наук СССР один раз в 3 года за лучшее сочинение по электротехнике и светотехнике.

4. Установить стипендии имени П. Н. Яблочкова для студентов:

а) в Московском энергетическом институте имени В. М. Молотова — две стипендии по 400 рублей в месяц каждая;

б) В Ленинградском политехническом институте им. М. И. Калинина — две стипендии по 400 рублей в месяц каждая;

в) в Ленинградском электротехническом институте им. В. И. Ульянова (Ленина) — одну стипендию в размере 400 рублей в месяц;

г) в Саратовском электромеханическом техникуме — три стипендии по 300 рублей в месяц каждая.

5. Обязать Академию наук СССР издать в 1948–1951 г.:

а) труды, важнейшие патенты, документы и другие материалы, характеризующие жизнь и деятельность П. Н. Яблочкова;

б) научно-популярную книгу о жизни и деятельности П. Н. Яблочкова.

6. Обязать Саратовский Областной и Городской Советы:

а) переименовать одну из улиц г. Саратова в улицу имени Яблочкова;

б) установить мемориальную доску на здании бывшей Саратовской Первой мужской гимназии по Некрасовской улице, где учился П. Н. Яблочков;

в) привести в порядок могилу П. Н. Яблочкова в с. Сапожек, Ртищеского района, Саратовской области, и установить на могиле надгробную плиту.

Таким образом вполне оправдались пророческие слова Павла Николаевича, что его труды «оценят через сто лет». Действительно, работа Яблочкова была оценена и достойно отмечена на его родине ровно через 100 лет после его рождения.

ГЛАВА ПЯТАЯ

АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ ЛОДЫГИН

(1847–1923)

Явление нагревания током проводника, по которому он проходит, привлекло внимание наблюдателей, экспериментировавших с током с первых же дней его получения. Многочисленные экспериментаторы нагревали проводники током до очень высокой температуры, даже до температуры свечения. Теоретически явление нагревания током было предметом изучения многих ученых, но только акад. Ленц и Джоуль в 1833 и 1835 гг. установили своими экспериментальными и теоретическими работами закон тепловых действий тока, известный нам под именем «закона Ленца-Джоуля». Этот закон установил определенное соотношение между силой тока, проходящего по проводнику, электрическим сопротивлением проводника и длительностью прохождения тока, с одной стороны, и количеством выделяемого тепла, — с другой, и, таким образом, дал возможность предвычислять факторы, обуславливающие определенный нагрев проводника.

Конечно, возможность получить сильно накаленный током проводник вызвала стремление использовать эту возможность для устройства нового типа электрического источника света, притом достаточно слабого, тогда как известные в то время дуговые лампы могли служить только в качестве мощных источников света. Между тем на практике нужны были лампы относительно небольшой силы света, простые в обращении, например для освещения жилищ, небольших помещений и т. п.

Интересно проследить, как для этой цели последовательно предлагалось использовать самые разнообразные электрические явления: световые явления, происходящие при прохождении тока через газы, явления люминесценции под влиянием электрического разряда, явления свечения при прохождении тока через плохой контакт и т. п. Но в числе явлений, которыми предлагалось воспользоваться, на первом месте, конечно, стояло явление нагревания проводника проходящим по проводнику током. Казалось, что явление это настолько простое, что и изобретать, собственно, нечего: стоит только взять тугоплавкий проводник, выдерживающий высокую температуру, и пропустить через него достаточно сильный ток, предохранив проводник так или иначе от сильного окисления. Такие предложения и появлялись неоднократно. Прежде всего предлагали накаливать платиновую или иридиевую проволоку, затем в качестве накаливаемого проводника предлагался уголь и т. п.

Над осуществлением угольной или металлической лампы накаливания трудились много и долго. В 40-х и 50-х годах много работал над этими лампами французский инж. Шанжи; его конструкции сильно приближались к конструкциям, получившим впоследствии применение, но сами они все же дальше лабораторных опытов не пошли. Интересно отношение к работам Шанжи Парижской академии наук. Особая комиссия, выделенная Академией, под председательством члена Академии Депре вынесла решение, что так как Шанжи изобретает свои лампы с целью извлечения прибыли, то он не заслуживает имени ученого и Академия не должна заниматься его работами.

О всех подобных лампах писали в журналах, делались сообщения в академиях и ученых обществах, на них выдавались привилегии, но ни одно из этих изобретений не получило практического применения — лампы оказывались недолговечными, очень непостоянными, требовавшими довольно сильного тока и в общем обладавшими недостатками, которые не давали надежды на возможность их устранения. Это обстоятельство вызвало на долгое время снижение интереса к лампам, основанным на накаливании проводника.

Недоверие к лампам накаливания было настолько большим, что один из крупнейших электриков-изобретателей, придумавший в 1878 г. совершенно оригинальную, внушавшую большие надежды лампу накаливания, не обнаружил сам к ней большого интереса, не стал заниматься ее усовершенствованием, что, конечно, не могло способствовать ее распространению. Этим изобретателем был П. Н. Яблочков, предложивший свою «каолиновую лампу», т. е. лампу, в которой в качестве калильного тела применялись стерженьки разной формы из каолина или другого ему подобного материала. А между тем во время своего появления (1877 г.) эта лампа могла бы иметь большой успех, как показала появившаяся на десять лет позже лампа Нернста, основанная на том же принципе.

Впрочем нельзя удивляться отношению Яблочкова к своей каолиновой лампе. Изобретение ее совпало по времени с громадным успехом Яблочковской свечи, и изобретатель был целиком увлечен этим изобретением, тем более что он и теоретически считал дуговую лампу наиболее эффективной по сравнению с любой другой электрической лампой.

И вот в это время появляется другой изобретатель, который начинает заниматься этим источником света и доводит его до такого состояния, что его лампу оказалось возможным применить на практике и к уличному, и к домашнему, и к специальному освещению. Этим смелым изобретателем был Александр Николаевич Лодыгин.

Александр Николаевич родился 18 октября 1847 г. в Тамбовской губернии. Он предназначался родными для военной службы и был помещен для получения образования в Воронежский кадетский Корпус. Из Корпуса Лодыгин перешел в Московское военное училище, из которого был выпущен офицером в армию в 1867 г. Повидимому, офицерская жизнь того времени мало удовлетворяла молодого офицера, как она не удовлетворяла других его современников, Яблочкова и Чиколева, и он скоро вышел в отставку. Это был период в России, когда молодые передовые люди стремились приблизиться к «простому народу», как тогда говорили, узнать его жизнь и способствовать его культурному развитию. Молодой Лодыгин, сняв офицерскую форму, поступает на Тульский оружейный завод в качестве сперва молотобойца, затем слесаря. Проработав некоторое время в Туле, Александр Николаевич перебирается в Петербург, где начинает слушать лекции в Университете. Его тянула в центр надежда осуществить свои изобретательские мысли, над которыми он начал задумываться еще мальчиком. Это были мысли об устройстве «летательной машины».