Квинн повернулась и дала знак своим людям. Они вышли на обход, оставив ее наедине с Райзеном. Она не представляла, куда ушел Джек. Вероятно, дуется где-то, если можно так сказать о тиграх. Обычно они просто убивают и съедают тех, кто им мешает.

— Райзен, я не знаю, от Конлана ли она. Мне она не показалась королевской посланницей, но что я знаю о политике Атлантиды? Единственное, что мне известно — она была в ужасном состоянии, и они с Дэниелом уснули прежде, чем смогли объясниться.

Он обернулся так быстро, словно обладал скоростью вампира. Квинн так бы и подумала, если бы прежде не видела атлантийских воинов в действии.

— Дэниел? Что, яица Посейдона, этот кровопийца делает рядом с женщиной из Атлантиды?

Райзен впечатал кулак в ближайшую стену с такой силой, что камень раскрошился, и осколки упали на пол.

— Я убью его. Где они?

Квинн вытянула руки перед собой ладонями вперед и отступила. Теперь она стояла между разъяренным воином и коротким коридором, который вел в комнату, где отдыхали Дэниел и Серай.

— Неуравновешенный и опасный, — пробормотала Квинн, вздыхая. — Ну почему я всегда права?

— О чем ты говоришь? Дэниел? Вампир еще и неуравновешен? Я убью его, если он тронет хоть волосок на ее голове, хоть каплю ее крови.

Райзен шагнул к Квинн, даже не затормозив, когда она попыталась его остановить. Быстрым движением он положил руки ей на талию, поднял и убрал с дороги. Квинн вздохнула. Она ненавидела свой маленький рост.

К счастью, у нее есть другие преимущества в драке.

— Я бы советовала тебе не двигаться, — сказала она своим самым милым голосом, и он замер, так и держа руки на ее талии.

Умный мужчина.

— Как ты, наверное, чувствуешь, мой нож упирается в твои яйца, здоровяк. Возможно, в будущем они тебе понадобятся. Я знаю, что большинство мужчин до смешного беспокоятся о своих «сокровищах», — продолжала она с ангельской улыбкой, надавливая чуть сильнее пружинным ножом на его фамильное достояние.

Краска разлилась по лицу Райзена, а бешенство в его глазах сменилось ужасом.

— Я бы послушалась, — добавил чей-то веселый голос. — Ты встречал Майки-Одно яйцо? Он заупрямился, и вот, о последствиях догадайся сам.

Квинн стиснула зубы, чтобы не рассмеяться. Мел ее поддержала и даже несколько приукрасила историю. Райзен слегка повернул голову, стараясь не толкнуть Квинн. Его глаза расширились. На этот раз она не смогла удержать смешок. Мел производила незабываемое впечатление.

— Надо преподать еще один наглядный урок, Квинн? — пропела Мел, бросая набитый рюкзак на пол пещеры и потягиваясь всем телом.

Глаза Райзена расширились еще больше. Движения Мел действовали на мужчин, как валерьянка на котов, и, очевидно, атлантийцы не были исключением.

— Ты готов меня выслушать? — спросила Квинн, вновь привлекая внимание к себе и своей «учительской указке».

Он кивнул.

— Хорошо. Говори. Только быстро.

— О, какой раздражительный.

Мел сняла шапку и тряхнула своими короткими кудрями. На этой неделе они были светлыми с голубыми концами. Она выглядела, как безумная принцесса эльфов. Озорной ребенок. Никто бы не догадался, что Мел блестящий компьютерный гений. Обрезанная футболка и низко сидящие джинсы, в сочетании с волосами и украшением в виде черепа, явно не выдали бы ее.

— Могу я забрать его себе?

Райзен заворчал, и Квинн обвела взглядом обоих.

— Хватит, Мелоди. Веди себя прилично с воином-атлантийцем. Вам обоим придется выполнить для меня одно задание. Вместе.

Мелоди, гениальный хакер и воровка от случая к случаю, усмехнулась и послала Райзену воздушный поцелуй.

— А мы неплохо развлечемся.

— Я никуда с ней не пойду, — отрезал Райзен. — Мне нужно серьезно поговорить с атлантийской женщиной. Сейчас же.

— Я бы тоже хотела встретиться с атлантийкой. Иногда здесь волнительнее, чем в мыльной опере. А где Джек? — произнесла Мел, усаживаясь по-турецки на пол и доставая из рюкзака яблоко и ноутбук. — Кстати, о волнении. Что на этот раз, Квинн? Что я могу украсть для нашего бесстрашного командира?

Квинн дождалась, пока Мел проглотит кусок яблока, чтобы не пришлось спасать её от удушья.

— Я хочу, чтобы ты ограбила банк.

Серай вздрогнула, постепенно выплывая из сна сквозь усталость. Атлантийка чувствовала себя так, словно не спала вовсе, но сейчас у нее появились новые неотложные нужды. Физические потребности, которых она не испытывала так давно, что забыла, насколько сильны они могут быть. К тому же, в ее желудке словно возникла зияющая дыра, и принцесса поняла, что голодна. На самом деле голодна.

— Я могу есть, — сказала она, садясь на жестком матрасе.

Дэниел, очевидно спавший на полу возле нее, подскочил, схватившись обеими руками за кинжалы. Его волосы растрепались, и когда первоначальное изумление прошло, Серай захотелось смеяться. Он выглядел таким забавным.

И великолепным. Горячим, если пользоваться современным жаргоном.

Волосы Дэниела отросли ниже плеч, и он связал их куском кожаной тесьмы. Они по-прежнему были черными, но с шелковистой чернотой смешались несколько прядей цвета чистого серебра. Черты его лица огрубели — одни плоскости и углы. Сейчас он был смертельно опасным мужчиной, а она знала его мальчишкой. Эта мысль вызвала у Серай прилив адреналина, и принцесса наклонила голову, чтобы скрыть румянец. Должно быть, за это время Дэниел познал много женщин; не может быть, чтобы он заинтересовался невежественной девственницей. Самой что ни на есть настоящей старой девой.

Серай не стала развивать эту мысль, да и ее тело напомнило о себе. Ей требовалось уединение и определенные удобства. Сейчас же.

— Дэниел, мне нужно уединиться.

— Я оскорбил тебя? — Вампир тут же оказался рядом. — Проклятие, я не знаю, как обращаться с благородной леди. И никогда не знал. Что я…

Ее лицо зарделось, словно от жара очага.

— Нет. Мне нужно… уединиться. Удобства. Чтобы… умыться.

— О, конечно, — он подскочил и протянул ей руку. — Давай посмотрим, как здесь с этим справляются.

— А потом поесть, — сказала Серай, разглаживая смятые юбки. — Еда, питье и все, что можно попробовать. О, Дэниел, после всех этих лет я жутко хочу попробовать все.

Он стиснул зубы, глубоко вдохнул через нос, а затем просто кивнул.

— Заметано, — проскрежетал вампир. — Попробовать. Все. Давай.

Она вновь покраснела, сама не понимая, почему. Но ее просьба как-то странно на него подействовала.

Одна из соратниц Квинн, женщина с потрясающими рыжими волосами, с удовольствием показала Серай выход на яркий солнечный свет и безвредный для природы способ, которым маленький лагерь справлялся с личными нуждами.

А затем они встретились с Дэниелом, который ждал так близко ко входу, как мог, не рискуя увидеть дневной свет.

Она чуть не забыла. Он выглядел таким нормальным. Но ночные странники не могли гулять под солнцем, не рискуя погибнуть мучительной смертью в пламени. В тот ужасный день, когда захватчики напали на Атлантиду, маг, который помог им с Дэниелом, рассказал ей все это, прежде чем исчез и забрал Дэниела навсегда. Так думала Серай. И вот любимый вновь здесь, и ей требуется все самообладание, чтобы не броситься к нему, подобно глупой девчонке, какой он ее, по всей видимости, считал.

Серай призвала на помощь высокомерие, которым так часто пользовалась в прежней жизни, и задрала подбородок.

— Теперь мы можем поесть.

Взгляд Дэниела опустился к ее шее, и принцесса так громко вздохнула, что ее спутник поднял бровь.

— Не беспокойся, дорогая, я не воспринял это как приглашение попробовать твою вкусную кровь, — сказал он саркастически. — Давай найдем для тебя еду и подумаем, как добраться до этого твоего самоцвета.

— Он не мой, — парировала Серай.

Но Дэниел уже отвернулся, вероятно, раздраженный ее глупостью. Конечно, он не собирался пить кровь атлантийки.

Она только что спала с ним наедине, без всякой защиты, и вампир не проявил никаких признаков жажды крови и желания напасть.