Я несусь вслед за ней, но мне уже сложно передвигаться в толпе. Кто-то ловит меня за руку и разворачивает к себе.

Иби Джейн.

- Господи, Хью, что случилось? Я видела сейчас всю эту сцену в коридоре с Ятамахи…

- Пайпер Стоун в больнице!- рявкаю я в лицо Иби. Она хмурится. Никто и никогда не рявкал ей в лицо, и я знаю, что мне тоже не следовало бы. Но у меня нет времени на разговоры, полные фальшивой заботы и «Ох! Ах! Какой кошмар!».

- Оу…

Я вырываю руку, но Фира, естественно, уже убежала куда-то. Мне остается либо стоять дальше с Иби Джейн, либо пойти искать Гейла, Стива и Дэна.

Мне не хочется ни того, ни другого.

- Что с ней произошло?

- Приступ эпилепсии, прямо на уроке.

- Если приступ эпилепсии, то, скорее всего, она в районной больнице. Я на машине, я отвезу тебя.

Я замираю. Иби Джейн достает ключи из сумочки и решительно направляется в сторону лестницы.

Фира и Иби- заклятые враги. Фира дерзит и делает едкие замечания Иби; Иби зло ухмыляется и рассказывает подружкам всякий бред про Фиру, который за секунду обрастает новыми подробностями и становится главной новостью дня. Никто не задумывается, правду ли говорит Джейн, потому, что это Иби Джейн, а значит, чтобы она не сказала, ты должен в это верить.

Но сейчас рыжеволосая красотка всея школы решительно уходит с занятий. За ней бегут школьники:

- Иби, куда ты?

- Иби, что случилось?

- Иби Джейн, Иби Джейн!

- Она уходит с трех последних уроков!

- В ее руках- ключи от машины!

- Смотрите! С ней Хью Гейб!

- Черт! Это сенсация!

Под все эти выкрики мы садимся в ее красный «Мерседес» и газуем со школьной стоянки как раз во время- какой-то из поклонников Иби едва не запрыгнул в машину вместе с нами в порыве узнать, куда же мы направляемся.

А мы направляемся в больницу. Ту самую.

Меня начинает подташнивать, едва я вижу это здание. На моих коленях вдруг появляется ощущение тяжести- я опускаю взгляд, но с облегчением замечаю, что это просто иллюзия; воспоминания о той безумной ночи, когда мы ехали на угнанной машине с Фирой, спасая Бетт.

- Извините, вы к кому?- старая регистраторша решительно преграждает нам путь, но Иби ловко ее обходит, пренебрежительно бросив через плечо:

- Джейн, знакома фамилия?

Седовласая тетушка еще что-то кричит и возмущается, но мы уже поднимаемся по лестнице на второй этаж.

- Скорее всего, она где-то здесь…- говорит Иби.

- Третья палата,- я рывком оборачиваюсь. Это Бетт, в простой, сероватой больничной рубашке. Это моя сестра, а на ее плече- россыпь синих волос.

Фира Ятамахи безудержно рыдает.

Она стоит, цепляясь пальцами за ночнушку Бетт. Ее колени трясутся, тушь покрывает ее щеки неровным слоем, волосы спутались на концах. Бетт выглядит куда более здоровой, чем Фира.

- Ну-ну…- Бетти гладит по голове Фиру, а та лишь трясет плечами и всхлипывает, громко и отрывисто.- Все будет нормально. Пайпер выздоровеет. Меня сюда привезли вообще почти мертвую, но я ведь… Хотя, кому я это рассказываю.

Бетт приподнимает голову Фиры за подбородок вверх. Ятамахи изображает подобие улыбки своими дрожащими губыми, но новый поток рыданий заставляет ее вновь опустить голову.

- Оу…- впервые, впервые Иби Джейн не в центре внимания. Я и забыл про ее существование.

- Спасибо, что подвезла,- я быстро поворачиваюсь к ней, киваю головой. Джейн хочет мне что-то сказать, но я уже иду к Бетт и Фире.

Мои руки ложатся к ней на спину, затянутую в черную кожу. По лицу Бетт пробегает понимающая улыбка- та самая улыбка, которая всегда выдавала в ней одну из самых умных девочек, которых я знаю.

Иби Джейн стоит в коридоре, глупо осматриваясь по сторонам и ежась, словно от холода. Она всем своим видом показывает, что ей не все равно, хотя я прекрасно знаю, что это не так. Ей наплевать на все происходящее- ей наплевать на черное пятнышко на плече у Бетт (остаток туши Фиры). Ей наплевать на то, что сегодня многое изменилось, и если врачи не помогут Пайпер Стоун, то изменится еще больше; Иби Джейн не наплевать только на то, в центре внимания она или нет. И вот сейчас, когда на нее устремлен один-единственный взор из пяти возможных (и этот взор принадлежит камере видеонаблюдения на потолке) она наконец-то чувствует себя не в своей тарелке.

- Я… подожду тебя внизу, Хью!- кричит она мне в спину.

Фира послушно опускает голову мне на грудь. Ее волосы- сухие, наэлектризованные. Они не выглядят такими уж красивыми и чарующими, какими казались мне сегодня утром. Но они выглядят куда естественнее волос той же Иби Джейн, хоть их цвет и далек от природного.

- Все нормально, Фира. Все хорошо. Все будет хорошо. Все всегда будет хорошо.

Она кивает и отстраняется от меня, резковато, грубо, отталкивает меня от себя и хмурится.

Ятамахи открывает рот, чтобы что-то мне сказать, но тут же его закрывает обратно. Она выглядит драматично и нежно, с этой размазанной тушью и тенями.

- Я…- она сглатывает.- Спасибо за поддержку,- ее голос ниже обычного, хотя, казалось бы, куда ниже.- Спасибо, Бетт, спасибо, Хью. Спасибо даже рыжей суке Иби Джейн за то, что привезла тебя,- нервно ухмыльнувшись, Фира разворачивается.

- Пошли, Хью. Бетт, спасибо еще раз… возвращайся в палату, а то эта крикливая медсестра тебе весь мозг вынесет.

Бетти смеется и подмигивает мне, потом делает вид «послушной девочки» и уходит в палату, негромко хлопнув дверью.

- Твоя сестра оказалась удивительнее их всех,- Фира идет, чуть пошатываясь и кусая губы. Этот жест напомнил мне о Стиве.

- Да… Бетт, она такая…

Мы приближаемся к окошку операционной. Фира прислоняется лбом к стеклу.

- Я бы обменяла тридцать лет своего счастья на то, чтобы с Пайпер сейчас все оказалось хорошо,- она закрывает глаза.

- Все и так будет хорошо,- я пытаюсь заглянуть ей в лицо. Фира запрокидывают голову вверх так, что теперь стекла касается только ее подбордок.

- Это как в песне. «All was allright, when we were young…»

- И кто поет?

Фира не отвечает, закрыв глаза. Слезы бегут по ее щекам, оставляя за собой влажные, в черную мелкую крапинку дорожки.

Глава 6

- Я говорил, что ненавижу белый свет?

Нужно как-то разбавить ситуацию. Прошло уже два с половиной часа. Насколько я понял, все прошло успешно, но нас почему-то не пускают в палату.

Фира сидит, ссутулившись, подтянув колени к подбородку и обхватив их обеими руками. Она выглядит гораздо старше своих лет с этим строгим взглядом. Волосы убраны за уши, и я могу видеть ее миловидный профиль.

- Ненавидишь?- она поворачивается ко мне, нахмурившись. Я рад, что могу занять ее мысли хоть чем-нибудь посторонним.

- Да,- я киваю.- Не переношу белого.

- И почему же? Цвет невинности, чистоты, благородства. Цвет мира. Вы похожи с белым цветом по характеру.

Я опускаю голову и усмехаюсь.

- Возможно, именно поэтому я и ненавижу этот цвет.

- Разве люди ненавидят то, что на них похоже?

- Больше тебе скажу, люди и себя могут ненавидеть.

Она кивает, но тусклый огонек в глубине ее непроницаемых глаз погасает, и я не успеваю спасти пламя тлеющего уголька.

Фира вновь опускает подбородок на колени.

Скорее всего, Иби Джейн уже давным-давно уехала. Я не знаю, как правильнее поступить- сходить вниз, и, на случай если она все еще там, сказать, чтобы не ждала, или остаться с Фирой?

В любом случае мои ноги превратились в свинец.

- Фира?

- Что?

- Кто тебя сюда довез?

Она быстро-быстро моргает, от чего ее большие глаза начинают блестеть.

- Стив.

Ох, ну да. Он же стоял в фойе, а Фира побежала туда, вниз. Конечно.

- А теперь, Хью, я тебе задам вопрос.

- Какой же?

- Почему ты здесь? Ты сидишь тут два с половиной часа. Ты приехал следом за мной, всего через пару минут, и я уже молчу про то, кто тебя сюда привез. Зачем? Твоя сестра пару раз выходила к нам, но ты даже не пошел к ней в палату. Ты не оставил меня и Пайпер, хотя совсем нас не знаешь! Для чего, черт возьми, тебе нужны еще чьи-то переживания?