- Я давно здесь не был,- но превратить ответ в шутку не удается. Ятамахи сердито фыркает.

- Да, действительно, как это я не подумала! И все же, зачем?

- Я… я хочу поддержать тебя. Я вижу, что тебе тяжело.

Фира выпрямляется. Я чувствую, что что-то идет не так, но у меня нет власти ставить время на паузу.

- И ты что, спасаешь меня от лишних переживаний своим присутствием? Или это все твое правильное воспитание, мол, этикет такой, сидеть с почти незнакомым человеком в больнице, пока лучшую подругу этого человека спасает бригада врачей?

- Нет!

- Ну и что тогда?

- Фира, ты…

Я не знаю, что дальше сказать. Столько миллионов слов- и все они не те, которые нужны.

- Да, я. Что такое?

- Я не могу это объяснить.

- Чертовски плохо, Хью! Потому, что нужно объяснять свои поступки, во всяком случае, уметь это делать!

- А ты сможешь объяснить мне, почему спасла мою сестру?

Фира приоткрывает губы, но место слов лишь тихо выдыхает через рот. Ее теплое дыхание успевает остыть, преодоляя это крошечное расстояние между нами, и касается моей руки, уже будучи совсем холодным.

- Да,- упрямо заявляет Ятамахи, после минутного замешательства.

- И в чем же была причина?

Она потирает виски кончиками пальцев.

- В том, что я слишком часто за свои пятнадцать лет оказывалась между лицом смерти. Чертовски много раз! Ты думаешь, у Пайпер никогда не было приступов эпилепсии? Были, они случаются нерегулярно, каждый раз это неожиданно и страшно. И знаешь, что? Каждый раз меня нет рядом. Либо я прогуливаю этот урок, либо я дома, либо я на несколько минут оказываюсь в другом конце школы. Но в тот раз, в ту ночь, когда я услышала, как ты кричишь, я поняла, что это… судьба. Я ни разу не успела помочь моей подруге, когда она билась в судорогах и захлебывалась пеной. Но вот он, тот самый момент, когда я рядом, когда я наконец-то могу чем-то помочь! Я даже не задумывалась, кого спасаю. Уже потом, когда мы сели в ту угнанную машину, я посмотрела в бок и поняла, кто передо мной.

- И что же ты подумала? Что зря стараешься?

- Ну ты и ублюдок, Хью. Беру свои слова на счет благородства обратно. Нет же, черт возьми! Я просто… просто поняла, что это неслучайно. Что именно твою сестру я спасаю. Понимаешь, в том клубе может поместиться человек сто народу, и из них от передоза чуть ли не умерла Бетт Гейб. Сто возможных вариантов, и один правильный. Так всегда.

- Значит, это неслучайно, что именно я сижу здесь с тобой.

- Конечно! Потому что ты сам решил это сделать, и я либо тупая, либо ты не умеешь объяснять, что делаешь.

- Ты не просто спасла Бетт. Ты тоже сидела тут, со мной, вон прямо на той скамейке. Ты тоже сама решила это сделать, и тоже не можешь объяснить почему.

- Черт! Никогда, никогда, никогда я никому не проигрывала в спорах. Но сейчас мне остается только скинуть корону к твоим ногам.

Я ухмыляюсь, стараясь сделать это не самодовольно. Фира вздыхает, запустив пальцы в волосы.

- Мне кажется, что-то идет не так.

- И что же именно идет не так?

- Да все.

Она делает странную паузу, как будто долго бежала до этого и теперь пытается отдышаться.

- Все меняется. Раньше я бы никому не позволила сидеть рядом со мной, я бы никого и никогда не повела на крышу корпуса, я бы… миллион «никого и никогда, я бы не сделала»!

- Это что-то из рубрики «Почувствуй себя особенным»?

- Нет,- отрезает Фира и отворачивается.

Наконец, из операционой выходит хорошенькая женщина-доктор и, мило улыбаясь, спрашивает у нас:

- Вы ее друзья?

- Родственники,- резко отвечает Фира, соскакивая со скамьи. Она встряхивает рукой, и я замечаю красные отпечатки от браслета на ее костлявом запястье.

- Оу,- девушка быстро оглядывает нас с головы до ног, особенно меня. Ясно же, что мы вообще ни по каким параметрам не похожи на брата и сестру Пайпер Стоун.

- Просто скажите: все в порядке?- Фира сжимает и разжимает кулаки. От меня не ускользает ни один ее жест, ни одно ее слово.

- Ну как вам сказать… разумеется, далеко не все. Если вы ее родственники…- еще один недоверчивый взгляд.- То вам, наверное, должно быть известно, что мисс Стоун неоднократно проходила обследование в специализированной клинике.

- Да,- с жаром кивает Фира. В ее глазах слились в одно страх, боль, усталость и дерзость, та самая дерзость, благодаря которой Ятамахи все еще была Ятамахи.

- Что ж, ее лечащий врач изучил результаты обследования…

- И назначил курс лечения, который Пайпер проходила летом. Я знаю все,- Фира вздыхает, на секунду закрыв глаза, отчего ее небольшое худенькое личико кажется еще меньше.- Я знаю все. Вплоть до суточной дозы лекарств, которые она принимает.

- Тогда мне нечего добавить, разве что… Мисс Стоун придется посетить психотерапевта.

- Психотерапевта?- я сглатываю. Мне сложно судить, хорошо это или плохо, но чувство тревоги в груди возрастает после слов доктора.

- Да. Мы разговаривали с молодым человеком, очевидцем происходящего. Он описал ситуацию…

- Что он вам рассказал?- перебивает Фира. Я вижу, как быстро движется ее ключица- вверх-вниз, вверх-вниз.

- Приступ эпилепсии случился во время урока. Оставалось всего пару минут до звонка. Пайпер серьезно нервничала все это время- крутилась на стуле, грызла карандаш, даже вышла из класса, сославшись на кровотечение из носа. Видимо, юная мисс Стоун страдает расстройствами нервной системы. Во всяком случае, мы позвонили в городской центр психологической поддержки и запросили данные о количестве посещений Пайпер Стоун, тысяча девятьсот девяносто девятого года рождения, двадцать второе декабря, правильно называю дату?

- Да, да.

- Что ж… мне жаль вас огорчать, но вы знаете далеко не все. Пайпер посещала психолога тридцать семь раз с конца июля. Знаете, что это означает?

Фире плохо. Я вижу, что ее трясет; вижу капельки пота над верхней губой, вижу, как стучат ее зубы, как ходят желваки, как она тщетно пытается сжать кулаки еще сильнее. Я аккуратно касаюсь ее локтя, но она вздрагивает, как от удара током.

Доктор с беспокойством переводит взгляд с Ятамахи на меня и обратно, видимо, размышляет, стоит говорить или нет.

Но Фира сама просит, говорит таким голосом, словно ее ударили в живот:

- Нет. Скажите.

Доктор вздыхает. Ей явно не хочется видеть ужаса и боли на лице Фиры, но такая уж у них профессия, у врачей. Хочешь ты этого, или не хочешь- но ты должен.

- Пайпер Стоун страдает от расстройств пищевого поведения, суицидальных мыслей и преддепрессивного состояния. Прибавьте к этому всему приступы эпилепсии, психические расстройства, расстройства нервной системы и получите довольно-таки печальную картину. Скажите, девушка, вы ее сестра?

- Двоюродная,- одними губами шепчет Фира. Неркасивая, ненужная ложь. Ее слова звучат слишком неправильно после реплики доктора. Мне хочется вырезать из памяти все, что произошло за последние четыре часа, особенно этот странный образ Фиры- не злой, не дерзкой, не грубой, не саркастичной, а потерянной и испуганной, словно стремящейся сжаться в комок и в конце концов исчезнуть.

- Тогда… тогда я бы посоветовала вам обратиться к ее родителям. Ситуация складывается не самая лучшая, и действовать надо сейчас, пока все еще есть время.

- Хорошо… хорошо,- Фира сглатывает и закрывает глаза. Доктор смущенно смотрит себе под ноги. Она бы хотела помочь нам, но не может.

Одна за другой, слезинки сбегают вниз по впавшей бледной щеке. Я вздыхаю, вновь делаю попытку прикоснуться к Фире, но место этого спрашиваю:

- Доктор… когда мы сможем посетить палату Пайпер?

- Завтра. Сегодня посетители нежелательны. Вот-вот приедут санитары и увезут ее. На сколько я знаю, она будет в семнадцатой палате. И да, лучше будет, если вы приведете с собой дорогих ей людей… ну, знаете, которые способны поднять ей настроение. Ничего не говорите про то, что случилось, и вообще не затрагивайте тему…