– Хватит, – через плотно сжатые зубы прорычал я.

– Что? – испуганно пролепетала Снежана.

Я вскинул на нее глаза и замер с приоткрытым ртом, не находя слов для оправдания.

– Я хотел сказать, что не приму возражений. Я приехал в город, чтобы поговорить с твоим отцом. И ты проводишь меня к нему прямо сейчас.

– Я… не могу, – замялась она, – мне еще нужно… еще в один магазин.

– Ну хорошо, мы пойдем туда вместе, – улыбнулся я. – А потом ты отведешь меня к отцу. Договорились?

– Я… Не… Хорошо, – вздохнув, сдалась Снежа. – Пойдемте.

И мы пошли по тротуару. Я слышал, как неуемно бьется ее сердце под ребрами, как часто она сглатывает слюну от волнения, видел, с какой периодичностью облизывает губы. И это меня очень волновало. Меня и волка.

– Я хотела извиниться перед вами, – вдруг сказала Снежана. – За то, что случилось утром… И за то, что… назвала вас воображалой. Я не специально… Вы не подумайте…

– А я и не думал, – мои губы растянулись в улыбке. – И да, называй меня на «ты», я же не твой начальник.

Она смущенно опустила голову. Я заметил, что идем мы в сторону дома и спросил:

– А как же магазин?

– Ну вы же просили отвести вас к папе, вот мы и идем, – не смотря на меня, оповестила Снежка и тут же исправилась: – Вернее ты просил.

Я улыбнулся, глядя на нее, и заметил, что и ее уголки губ приподнялись.

Возле дома она полезла в сумочку и вытащила ключ, но он выскользнул из ее пальцев и звякнул о щебенку. Я наклонился и поднял его, затем протянул Снежане. Она раскрыла ладонь, в которую я положил ключ. Но разрывать связь, возникшую между нами за счет незначительного прикосновения, так сразу не собирался. Медленно провел подушечками пальцев по ладони. Снежка напряженно сглотнула, затем слегка приоткрыла рот. Я чуть ближе подошел, уменьшая между нами расстояние и всматриваясь в ее блестящие глаза. В них застыло напряженное ожидание чего-то… не знаю… Черт возьми! Я совершенно не знаю, что нужно женщинам! Если забыть о том, что Снежана видит меня в третий раз, то прямо сейчас притянул бы ее к себе и поцеловал. Мой волк жаждал этого не меньше меня. Но, боюсь, такое поведение может отпугнуть ее навсегда. Или нет? Дьявол! Я запутался, как последний идиот!

Я убрал руку, Снежка выдохнула, будто с облегчением, и, открыв дверь, скрылась за ней.

Вскоре на улицу вышел охотник. Его глаза округлились, когда он увидел меня.

– Что… ты… здесь делаешь? Как ты…

– Неужели, ты думал, что я не найду? – удивился я. – Что смирюсь и буду жить дальше, делая вид, что все хорошо? Жить без нее.

– Зачем она тебе?

– Она и я – мы части одного целого. Ты должен смириться. Я и так слишком долго ждал. Целых семнадцать лет. Не заставляй меня снова томиться ожиданием.

– Дарен, дай мне еще немного времени, – попросил Сергей. – Я хочу сам рассказать обо всем дочери. Подготовить ее. Быть рядом, когда ей откроется правда.

Я колебался. Каждый день без моей пары равносилен пытке, но я сдался. Сергей прав, будет лучше, если он сам обо всем расскажет дочери.

– Ну хорошо. У тебя один день.

– Всего день?! – нахмурился он. – Ладно. Один день.

– И без глупостей, иначе ты ее больше никогда не увидишь.

Охотник закивал, соглашаясь с моими условиями.

После разговора с Сергеем, я отправился в гостиницу. Лежал и пытался понять, что делаю не так. Снежана хоть и смущается при мне, но делает это скорее из-за того, что случилось утром. А как бы хотелось верить, что это происходит из-за чувств ко мне. В общем, мне нужна была помощь, пришлось позвонить нашему сердцееду Эйдану.

– Дружище, нужна твоя помощь. Ты ведь знаешь, что нужно девчонкам. Подскажи, как мне добиться расположения Снежаны.

– А как же твое обаяние, Дарен? – усмехнулся он.

– Давай без шуточек, ладно? – нервно бросил я.

– Окей, – согласился Эйдан. – Подстрой где-нибудь случайную встречу, наплети что-нибудь про судьбу. Девчонки на это клюют. Они верят во все эти штучки. И еще… Удачи друг!

– Ты думаешь, я не пытался? Все бесполезно. Она все время отшивает меня. Я уже идиотом себя чувствую малолетним, который впервые влюбился, а ведь мне уже далеко не семнадцать.

– Ну тебя можно понять, столько лет без секса…

– Ну все, хватит, – прорычал в трубку и сбросил вызов.

Это утро ничем не отличалось от предыдущих. Я проснулась, сходила в душ, позавтракала и развалилась на диване в гостиной перед телевизором. Вскоре появился отец и сел в кресло напротив, смотря на меня как-то странно.

– Нужно поговорить, – негромко произнес он, продолжая буравить меня беспокойным взглядом.

– Что-то случилось? – встревожилась я и села, облокотившись на колени.

– Я должен тебе кое-что рассказать, но не знаю, как ты это воспримешь. В мире есть много всего такого, что мы не принимаем, пока лично не столкнемся с этим.

Я нахмурила брови, не понимая, куда он ведет.

– Фуф, как тяжело… – выдохнул отец и потер лицо. – Не бери в голову. Это не важно. Потом поговорим. Иди, погуляй. Хватит дома сидеть.

– Пап, с тобой все в порядке? Ты какой-то странный.

– Все нормально. Я просто на некоторые вещи посмотрел иначе. Не обращай внимания на мои «тараканы». Так, кажется, вы говорите? – улыбнулся он и, поднявшись, ушел на кухню.

Я еще какое-то время сидела на диване, пытаясь переварить его слова, но, так и не отыскав в них смысла, отправилась в свою комнату. Сменила домашнюю пижаму на короткие шортики с футболкой и пошла прогуляться. Погода была прекрасная: по небу плыли легкие курчавые облака, сквозь которые пробивались ласковые солнечные лучи. Я улыбнулась и вышла на тротуар, ведущий в среднюю черту города и… О нет!.. Он шел навстречу, словно рок какой-то. Тот самый мужчина. Тот красавчик, который вчера провожал меня до дома. Я остановилась, не зная, как поступить. Готова была сквозь землю провалиться, лишь бы не столкнуться с ним снова. Но оказалось поздно. Он увидел меня, улыбнулся. И плыл навстречу, будто затерявшийся парусник посреди безбрежного океана.

Когда мужчина подошел, я не дала ему и слова сказать, сразу выпалила:

– Ты что, маньяк?

Вчера мы перешли на «ты», поэтому я церемониться не стала.

– Прости, не понял, – его левая бровь приподнялась.

– Я говорю: зачем ты меня преследуешь? Вчера я отвела тебя к папе, как ты и хотел, а сейчас ты снова меня преследуешь, – протараторила я.

– Я ничего не делал специально. Наверное, это судьба.

– Судьба? – усмехнулась я. – Бред!

– Ты не веришь в судьбу?

– Не-а, это все полная чушь.

– Не чушь, – заявил он, взяв мое лицо в ладони.

– Эй, ты что делаешь?! – возмутилась я. – Да ты!..

Я оттолкнула мужчину и возмущенно уставилась на него. И как только попала в рабство золотистых глаз, поняла, что погибла. Замолчала, теряя рассудок.

– Ты ведь чувствуешь влечение ко мне, – прошептал он, и это был не вопрос, а, скорее, утверждение.

Продолжая молчать как рыба, я вдруг ощутила горячую ладонь у себя на пояснице. И через секунду оказалась прижатой к крепкому торсу. Сердечко пустилось вскачь, а волны непонятного трепета обволокли все тело. Я вцепилась пальцами в мощные руки и приоткрыла рот, чтобы сказать пару «ласковых», но не успела. Губы этого наглеца уже прижались к моему рту, а язык начал вовсю хозяйничать внутри, дразня и искушая.

Я, наверно, сошла с ума, раз позволяю ему вытворять со мной такое.

От смелого поцелуя внизу живота зародилось желание, голова закружилась. Испугавшись собственных чувств, я ударила этого воображалу коленкой в пах и кинулась наутек, в сторону дома. По пути пару раз обернулась. Увидев, как он скрючился, схватившись за ушибленное место, даже немного посочувствовала ему. Совсем чуть-чуть.

Вернувшись домой, закрылась в комнате. Лежа на кровати, вновь и вновь прокручивала в памяти поцелуй. Такой наглый и безумный. И каждый раз, вспоминая о нем, мурашки бегали по телу, а в животе разливался дикий огонь желания. Но разве может незнакомый мужчина, чьего имени даже не знаю, вызывать такие эмоции? Если с Егором я познакомилась еще в школе, то этого воображалу видела от силы три раза. Как я могу думать о нем? Как могу жаждать его поцелуев? Вся эта ситуация выводила меня из себя, но я быстро забыла обо всем, когда раздался стук в дверь, и в комнату вошел отец.