- Находящий пути, ведущий того, кто ищет во тьме, - сказал Суламид, - выслеживающий

среди полуночных просторов, не спеши.

И тоже исчез.

Кит остался стоять и смотреть на освещенное пространство и опустевшие сиденья.

- Ну спасибо большое вам, приятели, - возмутился он. - Чего это они так перепугались?

Что вообще такое с ними?!

Тут обнаружилось, что они с Пончем не единственные, кто остались здесь. За спиной

Кита кто-то кашлянул или, возможно, прихрюкнул. Он и Понч обернулись.

Стоявшее позади них существо, задумчиво их разглядывающее, поначалу было принято

Китом за непонятного четвероногого инопланетянина. Но на самом деле это была свинья.

Кит в изумлении уставился на нее. Понч сначала взволнованно гавкнул, затем

приготовился броситься по направлению к свинье, вероятно, полагая ее такой же

пригодной для охоты, как и белок.

Кит успел сграбастать Понча за ошейник и усадить обратно. И тут же задал Свинье

вопрос:

- В чем смысл жизни?

- Знаешь, твоя подружка спрашивала меня то же самое в другой день, - ответила

Потусторонняя Свинья, обошла его, присела и бросила благожелательный взгляд на

Понча. - Спрашивает, - добавила она.

Заявление было путаным, даже с учетом разнонаправленного напряжения времен в Речи.

Но, по крайней мере, Кит знал что он был не единственным, кого смущала Свинья. Любой

другой волшебник, даже Существующие Силы не были точно уверены, откуда вообще

взялась Свинья и, как правило, описывали ее как конкретное выражение чувства юмора

Вселенной, некое положительное проявление хаоса.

- Она?... - только и сумел выдавить Кит.

- Да. Ты сам знаешь, - ответила Свинья, - все это всего лишь огромный сценарий, не так

ли? Вы все надеетесь, что я могла бы на самом деле сбегать и узнать ответы, и принести

вам парочку.

Кит моргнул.

- Эм, да.

- Или это розыгрыш Кого-то сверху, - пробормотала Свинья и уселась, подобрав под

себя ноги. В такой странной позе она напоминала кошку. - Вряд ли это можно проделать в

обход Них. Или их Босса.

Кит уставился на Свинью.

- Да ладно! Силы... - его голос прервался, когда Свинья ответила таким же взглядом. - Я

имею в виду, Единая... не станет шутки шутить.

- Не станет? - ответила Потусторонняя Свинья. - Бывал ли ты в реальном мире в

последнее время?

- Эмм...

- Верно. Жизнь, как и все сущее - разве она не забавляет нас иногда? Но ты отклонился

от темы.

- Нет, я этого не делал.

- Может быть, и нет, - сказала Свинья. - Я позволю тебе так считать. Ты говорил о...

Кит испустил долгий вздох. Понч лег рядом с ним, не сводя глаз со Свиньи.

- Ты и в самом деле немало путешествовала, - сказал Кит.

- Вездесущность имеет свойство проделывать такие штуки, - ответила Свинья и зевнула.

- Ты упоминала, что встречала Ниту, - Кит удивился, почему ему так трудно произнести

такие простые слова как " мой друг" или " мой партнер", они словно застревали в горле.

Что такое со мной творится?

Потому что одно из них может уже не быть верным. И... Он запретил себе думать о

том, какое именно.

- Да. По сути, я разговариваю с ней прямо сейчас.

- Ты??

Свинья бросила на Кита взгляд искоса.

- Какой смысл быть потусторонней, если бы я не смогла даже такой простой вещи? Быть

одновременно повсюду - часть моей работы.

- Где она? Что она делает? - тут же спросил Кит.

Свинья снова одарила его одним из своих долгих косых взглядов.

- О, ну что ты делаешь. Тебе же известны правила, по крайней мере, должны быть.

Скажи мне три истины, о которых я не знаю, и я скажу тебе одну.

Кит приподнял брови.

- Это не слишком-то честно.

- Если бы тебе было известно, сколько проблем люди заполучают, узнав хотя бы одну

истину, - ответила Свинья, - то ты бы не просил о большем.

- Сдаюсь, - сказал Кит. В его голове промелькнула мысль о том, что, возможно, ему не

стоит тратить время и силы на эти игры. Но тем не менее он откуда-то знал, что это будет

стоить того. - Тогда начнем.

- Правильный подход, - сказала Потусторонняя Свинья. - Первая истина?

- Я ищу волшебника, который для меня очень важен как партнер, - сказал Кит.

- Первая часть мне прекрасно известна. Вторая же весьма условна. "Очень важен..." В

чем заключается эта важность?

- Я думаю, что тот день, когда мы это поймем, - сказал Кит наполовину шутливо, - будет

означать, что ее больше нет.

Свинья приподняла брови.

- Я испытываю желание принять это, - произнесла она. - Подобная проницательность

весьма необычна для представителя Homo sapiens в наши дни, - она явно размышляла. -

Но полправды есть полправды. Теперь скажи мне целую.

Кит на секунду задумался, размышляя, не добавить ли в конце еще одну маленькую

полуправду. Хотя это беспокойство было недолгим. Он сказал:

- Мой пес умеет создавать параллельные вселенные, которых раньше не было.

Совершенно новые.

Свинья моргнула.

- Вот это новость. Постоянное творение?

- Понятия не имею.

- Ладно, давай пока отставим эту проблему в сторону на минутку.

Кит заморгал.

- Я думал, что даже непрерывные создания дискретны.

Свинья улыбнулась.

- Как только какой-нибудь ученый скажет, что нечто невозможно, стоит сразу же

забеспокоиться. Наука, как и жизнь, везде находит пути. Как бы то ни было, у тебя есть

мозг, и ты все еще думаешь, что непрерывные создания должны быть дискретны. Тогда

скажи мне, откуда взялось твое последнее блестящее озарение?

- Эм... - сказал Кит.

- Вот именно, - ответила Свинья. - Следующая истина.

- Я думаю, - неохотно сказал Кит, - что мои партнерские отношения с Нитой абсолютно

испортятся, если я не предприму что-нибудь, правда, я не уверен, что именно. Я должен

найти ее, это я точно знаю. Это жизненно важно. Но что потом...

- Это я допускаю, - сказала Свинья. - Итак, у нас есть две с половиной. Что еще ты

можешь предложить?

Кит некоторое время сидел, ощущая свой разум как кристально чистый пустой стакан,

не в силах придумать даже одной истины, не говоря уже о двух. Свинья начала

подниматься.

- Подожди минутку! - взмолился Кит. Свинья посмотрела на него.

Это был отчаянный шаг, но Киту просто больше ничего не приходило в голову.

- Сейчас, - сказал Кит.

Он огляделся вокруг. Почему-то ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь кроме Свиньи

увидел это.

- Все в порядке, - сказала Потусторонняя Свинья. - Мы одни. Да, я уверена, можешь не

смотреть на меня так. Что там у тебя?

Кит открыл свой подпространственный карман, сунул туда руку и извлек маленький

огонек, который бережно сжал в обеих ладонях. Он чуть-чуть приоткрыл их, чтобы

Свинья могла посмотреть, что там.

Она заглянула между пальцами, затем посмотрела на Кита со странным изучающим

выражением.

- Ну вот, разве это не нечто особенное? - сказала она. - Искорка.

- Что?

- Искорка. Или, как некоторые ее называют, глаз дракона, - Свинья поворачивала голову

так и эдак, разглядывая огонек. - Идея заключалась в том, что ты можешь нарисовать

дракона, но в рисунке не будет жизни, пока не будут добавлены глаза - хранилище души.

Свинья вздохнула в задумчивости.

- Ладно, спрячь это обратно. Где ты нашел ее?

- Во тьме, - ответил Кит. - Когда я закончил творить и просто позволил первозданной

темноте окружить себя.

Он убрал искорку.

Когда он закончил, он обнаружил, что Свинья пристально смотрит на него.

- В течение времени, - произнесла она, - и за его пределами, другие существа

перемещаются сквозь тьму разными способами. Некоторые из них находят или