-Я же велел тебе рассорить его с этой псиной. Неужели ты не понимаешь, если он и дальше будет считать псигол своими друзьями, то не сможет остаться в стороне.

-Понимаю отец, прости, но их дружба слишком крепка, и к тому же он начал подозревать меня, ему доносит каждая шавка. Однажды даже поймал меня, когда я затирала следы чёрного ритуала. Во второй раз он направил ко мне в дом отряд своего отца, снова кто-то донёс на меня, я едва успела всё убрать.

-Дитя, Адель, ты меня разочаровываешь. Мне удалось найти в другом мире наследницу этой Валентии да ещё и в тот момент, когда при ней были диадема и шпильки, удалось вытащить её сюда. Я ведь всё просчитал, тебе нужно было только выйти замуж и нашептать своему муженьку на ушко что-нибудь из-за чего он бы начал сомневаться в своём друге, просто посеять смуту в его сердце.

-А как же Нора? Она ведь так близко к ней, пусть убьёт её и заберёт все атрибуты.

-Это очень рискованно. По твоей милости псиголы так и остались под защитой демонов, но именно так мы и поступим, выбора нет. Если не убить наследницу сейчас, то потом придется сражаться с ней в честном поединке, а если верить Норе, то она уже заполучила все секреты Зульвара.

-Скажи отец, что ты посулил этой дурочке?

-Власть, конечно. Сказал, что она сядет на трон, а мне нужно только маленькое княжество и должность советника.

Затем картинка расплылась, увидела Элионору, идущую по коридору. Она открыла дверь, сделав пару шагов, остановилась в нерешительности, достала из складок платья кинжал. Картинка отдалилась и я поняла, что она стоит в моей комнате, а на кровати сплю я, рядом лежит недочитанный дневник, над изголовьем кровати висят мои саи. Тотчас подскочила на кровати, сон слетел в ту же секунду. Элионора бросилась на меня с занесённым кинжалом, а я, выхватив из ножен над моей головой клинок, запустила его в ночную гостью, но промахнулась. Она была уже рядом, как вдруг её рванула назад невиданная сила и пригвоздила за руки и ноги к противоположной стене. На пороге стоял Грек, какое-то время молчал, татуировка на его теле светилась красноватым светом, то ли выражая его собственную ярость, то ли давая понять - мне только что грозила опасность.

Чуть позже позвали Рея, он сковал свою теперь уже бывшую невесту каким-то ловчим заклятьем и запер в покоях, оставил на дверях стражу. За всё это время она не сказала ни слова, только улыбалась, как будто она победила в какой-то игре.

Штабом экстренного совещания была назначена спальня демона, который, накинув на себя белую шёлковую рубашку, стал ещё больше походить на своего дальнего кровососущего родственника, то есть вампира, картину завершал бокал красного вина. Грек стоял у камина, сложив руки на груди, и по своему обыкновению задумчиво смотрел на огонь. Элионель и Солрейк разместились в креслах, я уселась на кровать в позе лотоса. Рей задумчиво посмотрел на меня и тихонько спросил Нель:

- И что, ей удобно так сидеть?

-Не спрашивай, - также тихо отозвалась она, - я как-то попробовала, так вот распутать ноги сложнее, чем сложить.

Грек повернулся ко мне.

- Сожри меня дракон, Велла, - начал он довольно спокойно, - надо было плюнуть на все твои капризы и запереть тебя в своей спальне.

-Как будто это я виновата в случившемся.

-Виновата или нет, не так уж важно, когда тебя хотят зарезать. Хвала Руфусу, что у тебя теперь есть брошь, она дала знать, что ты в опасности.

-Чего ты завёлся, со мной всё в порядке.

- Теперь ты и на шаг от меня не отойдёшь, тогда с тобой точно ничего не случится.

-Нет, я признаю, что далеко не самый везучий человек. Сначала попала в другой мир, не раз встречалась с разбойниками, меня чуть не слопали песчаники, а потом чуть не добили свои же. Но не может же всё время так не везти?

-Тебе, видимо, может, - задумчиво сказала Нель.

Меня это замечание задело.

-Отлично, просто замечательно, я думала ты на моей стороне.

Меня прервал Рей:

- Девушки, я думаю, вы потом выясните кто на чьей стороне. Сейчас меня больше интересует причина, почему Элионора напала на тебя. Велла, у тебя есть предположения?

Я задумалась, какая-то мысли витала в голове, воспоминание, обрывок чего-то и тут я вспомнила.

-Знаю и сейчас вам всё расскажу.

Поведала о своем сне, о людях в плащах, пересказала их разговор и то, что их целью является ничто иное, как престол Пустынных земель.

Солрейк скептически поморщился.

- По-моему это был просто сон, ты, наверное, перечитывала дневник своей бабки перед тем как заснуть.

-Может быть, но ещё я видела кое-что другое, про Нель. Она была совсем маленькая, босая, шла по обезлюдевшему селу, плакала и вытирала слёзы грязной рукой, а вслед ей кричали...

-Ведьма! Сдохни зараза! - срывающимся голосом сказала магичка, - но откуда ты знаешь, я никогда и никому не рассказывала.

- Зато мне только что это снилось... И ещё про Грекхена, там был очень жестокий тренировочный бой.

-Достаточно, - прервал меня мой жених, - я понял. Значит, у вас с диадемой начала налаживаться связь, и ты можешь видеть чужие сны и мысли. Теперь вспомнил, что означает тот знак у тебя на спине.

-Что?

-Это означает следующее: "Я некий Г считаю себя выше магианы Велены, принадлежащей к воздушной стихии, призываю огонь, воду и землю стать свидетелями нашего поединка и признать за мной право на престол". В истории моей страны уже был подобный вызов, брошенный моему отцу. Этот знак пропадёт с твоего тела только после того, как кто-то из вас умрёт.

-Я не согласна, какому-то психу приспичило подраться, поэтому он решил вытащить из другого мира слабую девушку и поиздеваться над ней. А я выходит крайняя? Меня надо на смертушку верную посылать?

Грек был серьёзен как никогда.

-Неужели ты думаешь, что позволю какому бы то ни было магу убить свою невесту?

Мне было страшно, а когда меня одолевает страх, часто говорю обидные вещи.

-Ничего, новую заведёшь с более благородной родословной, хорошими манерами. Только ты уж в этот раз не прогадай, выбирай такую, которая приносит как можно меньше проблем, чтоб не пришлось охранять денно и нощно.

Слишком я увлеклась изливанием желчи. Грек же подошёл ко мне, взяв за плечи, встряхнул и посмотрел в глаза.

-Я знаю, что ты боишься, чувствую твой страх, но твоё желание жить это наше общее желание. И ещё раз повторяю, я никому не позволю тебя обидеть, ты часть моей души, ты моя Велла.

Его слова успокоили меня.

-Знаешь, Зульвар так называл Валентию.

Грек мягко улыбнулся.

-Знаю, в нашей семье это стало иносказательным именем, это значит любимая.

-Кхем, кхем. Мы пойдём. Магиана Элионель, вы не составите мне компанию для раннего завтрака? - спросил Рей, поднимаясь из кресла.

-Да, конечно, как насчёт чашечки отвара из несонной травы?

- Разумеется. И перед уходом я хотел бы сказать магиане Велене, что все псиголы и люди, проживающие на территории Пустынных земель, тоже не останутся в стороне в случае, если их правительнице будет грозить опасность. Мы слишком долго ждали вас леди Велена, чтоб так просто отдать.

Я не могла поверить в то, что слышу. Похоже, факт того, что я монарх мне придётся переваривать долго.

-Эй, а чего это ты со мной столь официальным тоном заговорил?

-Потому что это моё официальное заявление, а от себя лично добавлю - рад, что ты невеста Грекхена. Ты мне нравишься и я верю - сделаешь его жизнь счастливей. Ты стала для него Веллой и я не позволю кому бы то ни было разрушать счастье моего друга.

И взявшись под руки, Рей и Элионель проследовали прочь из комнаты. Грек улыбался, глядя им вслед.

-Теперь он может предложить ей нечто большее, - задумчиво сказал он.

-Ты о чём?

-Да так, мысли вслух.

-Ну, раз всё хорошо закончилось, пойду в свою спальню, а то я десятый сон не доглядела, - и только попыталась уйти под шумок.

-Куу-да? Останешься здесь, из комнаты без меня ни ногой, всё жизненно необходимое тебе принесёт Соня и чтоб никаких возражений.