-Как, ведь все знают Великий лес! Он стоит на территории сразу семи государств и делится ими поровну, а в центре как в кольце нейтральная территория - святая земля, вот на ней и стоит моя изба. А в самом центре святой земли - каменное поле, где тебя и нашел Ромул со своими помощниками. Ты не можешь не знать, это знают все жители Толены.
Она негодующе всплеснула руками.
-Жители кого?
Тут в моей голове пронеслась совершенно, как мне тогда показалось, идиотская мысль: "А что если я не на Земле? Может, меня украли пришельцы?" Мысль была более чем идиотской, но всё же спросить стоило.
-Я сейчас задам вопрос, только не сочти меня за сумасшедшую. Как называется этот мир?
-Говорю же - Толена.
В глазах женщины явственно читалось недоумение.
После этих слов я опустилась на лавку как подкошенная, мне трудно описать свои ощущения в первую минуту, помню только мысли, что крутились в моей голове: "Что делать?", "Как вернуться?", "Спокойно, я просто сошла с ума!", "Интересно, у них есть рабство?", "Не может быть, меня просто разыгрывают!"
-Мамочка, забери меня отсюда!!!!
-Деточка, а ты что в каком-то другом мире живёшь? - рассмеялась знахарка.
-А? Я? Да! Я с Земли, вы такой мир знаете? Вы должны мне помочь, я хочу домой.
Мой голос больше не был спокоен или удивлён, теперь это была полноценная истерика.
-Тише-тише. Я не знаю твоего мира, и вообще кроме Толены других не знаю.
На лице доброй женщины сияла снисходительная улыбочка из разряда с сумасшедшими лучше не спорить и не нервировать лишний раз.
Я смотрела на Оленику, ну очень круглыми глазами, причём один из них нервно дёргался.
-Успокойся, этого не знаю. Я ведь простая знахарка, может что-нибудь Элионэль подскажет, она магичка и много путешествует.
-Скорее, идём к этой Элио... как её там.
Решительно вскочила на ноги и взглядом обшарила комнату, как будто нужная мне особа прячется где-то под лавкой.
Женщина только и успела перехватить меня за руку, так как я была полна решимости выбраться из дома и куда-то идти.
-Не надо никуда спешить, завтра она сама придет. Нынче время сбора трав магических, а целебных я для неё уже насобирала. Так что завтра её увидишь, а сейчас давай-ка лучше спать, тем более что тебе надо сил набираться.
Ночью я не могла заснуть, в голову лезли разные мысли и одна из них самая ужасная, что мама и папа сейчас не находят себе места и наверняка думают о самом худшем. Боже, как не хочется причинять им боль, они не заслуживают такого горя и таких волнений.
А может, я и вправду сбрендила? Я же помню, что падала, могла просто тюкнуться головой о камушек и здрасте, ждите, скоро к вам подселят Клару Цеткин с Бонапартом.
Встав с лавки, подошла к окну. На улице от луны было светло как днём. Изба Оленики стояла на лесной полянке, совсем рядом с домом текла маленькая речушка. В свете луны она переливалась и сверкала как горный хрусталь. Казалось, что если ступить на поверхность воды, то по ней можно пройти, как по свежевыпавшему снегу. Лёгкий ветерок качал ещё зелёные ветки деревьев, заставляя их шуршать и скрипеть друг об друга. Этот шум не был страшным, скорее он напротив, успокаивал, как колыбельная которую мать поёт младенцу. И он, слыша её спокойный, тихий и родной голос, сладко сопит у неё на руках.
Я обязана вернуться, не ради себя, а ради тех, кто меня любит и ждёт. Но здесь нет близких и друзей, помощи ждать не откуда, и поэтому необходимо цепляться за каждую соломинку, не упускать ни единого шанса.
Утро наступило очень рано, можно сказать, что было ещё не утро, но Оленика уже бодренько гремела посудой. Очень хотелось спать после бессонной ночи, но и бессовестно дрыхнуть, когда хозяйка уже на ногах, было неудобно. Встала и начала помогать с готовкой. Через четыре часа дом наполнился вкусным запахом хлеба. Ещё Оленика приготовила пирожки с какой-то травой, признаю, сначала я отнеслась к ним скептически.
Когда всё уже стояло на столе в дверь постучались.
-Вот и Элионель пожаловала, заходи милая!
Дверь отворилась и в избу вошла высокая, темноволосая, красивая девушка, лет двадцати пяти, в длинном до пола платье, расшитом красивым орнаментом. Торопливо подойдя к знахарке, обняла её.
-Здравствуй Оленика, вообще-то я не одна в этот раз, ты не против?
-Конечно, доченька, зови всех сюда. Гости в этом доме такая редкость.
-Ванятка, дед Сагал заходите. Я познакомилась с ними на окраине Дровидера, их изба сгорела. Теперь они направляются в столицу Моргании к родственникам, вот вместе и путешествуем.
Вошедшие - белобрысый мальчишка четырнадцати лет и старик с длинной седой бородой поклонились со словами: "Рады встречи с мудрой целительницей Семи Больших земель". Мой глаз снова начал дёргаться, всё это сильно напоминало средневековье, по крайней мере, в одежде и манерах. Ну ладно бы попасть в более развитый мир, чем Земля, но вот в средневековье совсем не хотелось.
-Проходите, гости дорогие и скорее за стол, а то пироги стынут.
Когда все утолили первый голод, Оленика начала рассказывать Элионель, где она видела поросли необходимых трав. Я всё время молчала и думала: "Они что, с ума сошли, обсуждают всякую ерунду, ведь есть проблемы и серьёзней. Мои проблемы! Эу! Алё?! Вам что правда важнее говорун-трава, чем иномирный пришелец?", а потом не выдержав, спросила:
-А ты, правда, магичка?
-Ой, извини, Неля, забыла представить тебе Велену.
И она кратко рассказала мою историю.
-Значит, говоришь, что ты не из этого мира и нашли тебя дровосеки на каменной поляне. Что я могу сказать? На самом деле, древние маги умели прорывать пространство и проходить в другие миры. Но они умерли много тысяч лет назад, и с тех пор никто не повторял подобного. Просто потому, что не знают как, да и сил у нынешних магов далеко не столько, сколько было у них. А это каменное поле по легенде получилось оттого, что там раньше стояли врата, открывающие ход между мирами, но в результате Великой войны они были уничтожены вместе с технологией их возведения. В камни всё превратилось, потому что врата поглощали столько энергии, что не только опустошали мага, но и забирали жизнь у растений, птиц и животных. Их сочли злом и уничтожили, тем самым, заперев трёх древних магов в других мирах, и убили оставшихся. В общем, тогда существа Толены думали, что не осталось ни одного мага, но сила пробудилась в крови их потомков, а те в свою очередь передавали силу своим детям, так и возобновилась наша магическая братия. Кроме того, в результате войны и слишком бурного использования магии появились ещё и маги стихийные, то есть те, кто получили дар не от родителей, а из-за возмущений магии. Я из их числа.
-А ты чем занимаешься? Порчами? Приворотами? Снимаешь венец безбрачия?
-О боже, где ты этой чепухи нахваталась?- округлила глаза девушка.
-У нас этим ведьмы и колдуны занимаются. Правда, они практически все шарлатаны и ничего не умеют, кроме того, как выманивать деньги у обманутых жен и доверчивых безответно влюблённых.
-А у нас за такое палками на площади лупят. А венец безбрачия снять любой мужик может, но ведь его хранить до свадьбы полагается, без него вообще замуж выйти сложно.
Тут до меня дошло, что такое венец. Цвет моего лица стал напоминать перезрелый томат.
-Ой, Оленика, кажись она ещё не замужем. Слушай, а ты чего это в девках засиделась? Я-то понятно, за меня вообще вряд ли кто пойдёт, разве что маг какой-нибудь бесстрашный, а ты?
-А у нас, когда хотят, тогда и выходят замуж. Рано мне ещё в 23 года на себя хомут надевать. Нет уж, увольте. Да и ты тоже ведь ещё слишком молода.
-Я? Ну, не знаю, а сколько ты мне дашь?- Элионель усмехнулась и посмотрела мне в глаза.
Внимательно посмотрела на неё и поняла, что не могу определиться. Лицо было молодым, на нем не было и тени морщин, а вот глаза, кажется, не зря их называют зеркалом души. Они были красивы, но, глядя в них, сомневалась, что эта девушка юная и молодая. Глаза источали ощущение житейской мудрости и не сбывшихся надежд.
