Грек опустил мальчишку на землю и тот умчался просить в следующем дворе.

-Девочки, кажется, мы хорошо зашли, предлагаю разделиться.

Мы с Нель зашли с одного конца деревни, а Грек с другого. Договорились, что мы берём мясное, а он крупы.

Люди открывали двери неохотно, но со смеренными лицами отдавали продукты. Мы с Нель успели набрать пять кружков колбасы, окорок, двух кур и решив, что хватит, отправились навстречу к Греку. Когда его встретили, вид у него был встревоженный.

-Я как раз жду вас.

-Что случилось?

-Нель, просканируй, пожалуйста, этот дом. У меня почему-то не получается, как будто там нет ни одного живого человека.

-Так может хозяева решили всем семейством пройтись по соседям и собрать побольше вкусненького?

-Я только что получил у хозяйки котомку с рисовой мукой.

Мне стало не по себе, почему-то пробежали мурашки величиной с табун лошадей, ладони похолодели.

-Нель, разве такое возможно?

- Ситуации разные бывают, но мне, кажется, что здесь поработал опытный упырь.

-А может какая-нибудь разновидность амулета?

-Тогда давай проверим.

Нель достала кинжал и сделала маленький надрез на указательном пальце правой руки и уверенно зашагала к двери, мы остались прятаться в кустах.

- Эй, хозяева! Открывайте во имя праздника Святого Прошения.

В окне появилась фигура, затем открылась дверь. Хозяйка выглядела скорее уставшей от тяжелой жизни женщиной, чем плотоядной нечистью, но близко к порогу не подходила.

-Добрый день, добра в ваш дом. Не пожалуете ли в честь праздника головку сыра?

-Да, сейчас.

Хозяйка пятясь, отошла к печке и взяла головку сыра, затем быстро подошла к порогу, но не дошла до того места, где открывшаяся дверь пустила солнечные лучи.

-Да ладно, не бойся меня. Я всего лишь путница и не желаю тебе зла, меня зовут Элионель, - и Нель протянула руку вперёд.

Глаза хозяйки расширились, она с шумом сглотнула слюну. В это время Нель отдёрнула руку.

-Уходи прочь, тебе нечего здесь делать, проклятая ведьма, - зашипела сквозь зубы хозяйка.

-От проклятой слышу, лучше скажи, как давно тебя покусали.

В глазах хозяйки проступила печаль.

-Какая разница, я уже стала чудовищем, я ... я убила корову, кошку с котятами и пила их кровь. Я проклята, убирайся, я сказала убирайся.

-Какая же ты дура, если человеческой крови ты не пила, то тебя можно исцелить. По твоему виду - упырь ты свеженький. Дай мне кружку.

Девушка засуетилась и нашла-таки кружку.

-Кинь мне, я налью тебе эликсир. Выпьешь в полночь и иди на реку купаться.

-Нет, не пойду, он там на меня и напал.

-Нет, пойдёшь! Если хочешь снова стать человеком, то пойдёшь, а упырём твоим я займусь.

До вечера мы устроились в сарае нашей новой знакомой. Грек и Нель настоятельно рекомендовали мне поспать, но от мысли, что хозяйка дома не совсем человек и вполне может покуситься на мою молодую кровушку, сон куда-то разлетался. Мне оставалось наблюдать за тем, как спят мои друзья.

Нель спала необыкновенно трогательно, похожая на ребёнка, она свернулась в калачик и подрагивала во сне, иногда что-то шепча и вздрагивая.

Грекхен заснул сидя, просто облокотился на деревянный столб и закрыл глаза. Казалось, что он совсем не спит и в любой момент заговорит со мной, но глядя на его закрытые глаза, было видно, что ему что-то снится. Я перевела взгляд на его руки, видя их можно было сказать, что этот мужчина молод и силён. Знает что такое тяжелый труд, что такое меч, но в тоже время они были ухожены, на длинных пальцах красовались перстни с рунами.

Надо же, теперь знаю, что такое руны! Ещё полгода назад я бы посмеялась над тем, кто сказал бы мне, что я магиана и вообще буду варить зелья в другом мире. Тогда мне это казалось бредом, но сейчас от знаний в моей голове перевернулась целая вселенная. Теперь я не знаю, как устроен космос, потому что всё во что я не верила, оказалось правдой.

Увлёкшись мыслями, не заметила как заснула. Когда Грек решил меня разбудить, от испуга зарядила в него молнией, отчего испугалась ещё больше.

-Прости, прости, прости! Сейчас я тебя вылечу.

-Нет, стой там! Я сам, а иначе рискую упокоиться.

-Что же я наделала, могу хоть чем-то помочь?

-Ты можешь успокоиться... Ну ладно, подлечи чуть-чуть, только... ты точно умеешь?

Слова Грекхена меня зацепили.

-Нет, блин, я только калечить могу. Целебная магия это первое, чему меня Нель научила и вообще сказала, что у меня очень хорошо получается.

-Ну-ну, я просто поинтересовался, не обижайся! Очень больно, знаю, что ты не хотела.

Раны на предполагаемом месте не оказалось, чему несказанно удивилась, но виду не подала. Сняла боль и долго удивлялась, как это я в нём дыр не понаделала? Затем мы спешно похватали сумки и пошли к реке.

-Нель, ну куда ты так спешишь? И почему именно пешком? До полуночи ещё час, что мы там делать-то будем?

-Велька, не нуди, лучше топай поактивнее. Ты что думаешь, упырь наш такой пунктуальный? Он и раньше может появиться, и позже. Возможно, почует, что его новую невестушку обратно решили в человека превратить.

-Да, дорогая Велла. Нам придётся всю ночь этого незадачливого жениха караулить, а лошадей мы не берём, потому что он их может сожрать.

-Как сожрать? Нееет! Может у меня весь зад и отбит, но отдавать свой транспорт не собираюсь!

Река была в пяти минутах ходьбы, довольно красивая и чистая переливалась в лунном свете. Вокруг пели ночные птицы, трещали какие-то жуки, но всё казалось спокойным. Грек расстелил плащ под деревом и мы на нём уютненько устроились спиной к спине, таким образом, расширив свой круг обзора. Через некоторое время послышался хруст сухих веток, и мы увидели нашу новую знакомую. Она очень быстро подбежала к реке, разделась и начала заходить в реку.

-Да, по её виду не скажешь, что вода тёплая.

- Это не из-за того, что вода холодная, просто эликсир вступил в реакцию с водой и теперь у неё озноб.

-О, вон оно что.

-Девочки, соблюдайте тишину.

-(шепотом) А тут что библиотека?- на нервах пробило на юмор.

-Нет, но ты же хочешь жить?

Энтузиазма сразу поубавилось. В этот момент ветки снова затрещали, я почувствовала что-то очень похожее на холод, хотя ночь была очень душной и безветренной. У меня даже побежали мурашки по плечам, и это чувство не предвещало ничего хорошего.

-А вот и женишок причапал. Пойду его встречу.

-Нет, Грек, стой. Что-то мне он совсем не нравится, слишком уверенно идёт, не боится ничего.

-Да просто охамел на сытом месте, его никто не трогает, вот он и расслабился.

-Нет, мой загадочный друг, они ведут себя так, только если у них есть стая.

Предположение Элионель оказалось верно, следом за ним показались ещё двое и через секунду насчитали ещё штук пять.

-С такой компанией я бы тоже не нервничала и вела себя вполне вольготно.

Главарь стаи медленно пошел к реке, как раз там, где должна быть девушка.

-Нель, Грек, он же её сейчас сожрёт и она опять упырём станет.

-Не сожрёт, они воды боятся. А сейчас я предлагаю начать наступление.

Сначала мы разом ударили по ним заклинаниями, но этим созданиям ничего не сделалось. На них будто не огонь и молнии посылали, а лёгким ветерком подуло. После часа непрерывной атаки силы начали кончаться, теперь мы по очереди посылали заклинания и начали отступать.

И тут я увидела нечто, что совсем не стыковалось с упырём в моём понимании. Главарь стаи стал совершать некие пасы руками и выкрикивать слова и фразы. Грек что-то понял и вышел вперёд.

-Лягте на землю.

Он достал свой меч и начал его вращать. От вращения он превратился в огненный щит. Трансформация произошла вовремя, так как в этот момент в щит врезался громадных размеров шар, который был похож на огненную слизь, переливающуюся током. Удар был очень силён, мышцы Грека напряглись и исказили его лицо. Мне даже на секунду показалось, что и лицо изменилось: черты заострились, а кожа будто покрылась коркой. Но когда он повернулся в мою сторону, будто почувствовав взгляд, то всё было как всегда.