Или просто сказал то, что хотелось услышать.

Дальше шли молча. Дорога казалась длинной.

- Ким, а кто эта девушка? – Лизи остановилась.

- Это долгая история, - парень заметно повеселел.

- А я никуда не тороплюсь.

- Как раз таки мы торопимся. Ладно, расскажу по дороге.

Ким собирался с мыслями, а Лизи просто шла рядом. Вдруг она

посмотрела на руку парня и остановилась. Видно он не очень об этом

беспокоился. Кровь всё ещё текла и рана «сияла» на весь лес.

Лизи собрала всю свою серьёзность:

- Ким, рану надо перевязать, но сначала промыть. У меня есть травяная

настойка.

- Не надо, и так хорошо.

- Ки-и-м… - Лизи надула губы, как ребёнок и смотрела очень сердито.

- Ну хорошо, только обойдусь без твоей помощи.

Ким облизал царапину и быстро отвернулся. Лизи застыла в изумлении.

Когда он повернул голову, она увидела ясные глаза и губы, перепачканные

кровью. Ким глядел как-то сладко, нежно. Но это лилось лишь секунду.

Потом всё стало как обычно. Он вытер рот и, достав что-то наподобие платка,

перевязал рану. Кровь сразу остановилась, наверное, царапина была

неглубокой. Ким снова весело улыбнулся, как ни в чём не бывало.

- Лизи, так о нашей новой знакомой послушать хочешь?

- Да, конечно, хочу, - Лизи ещё не отошла от увиденного, но разузнать

хотелось.

- Значит так. Издавна ходили легенды, что у тела погибшего появлялись

демоны. Они забирали душу для того, что бы она могла переродиться. У этих

легенд появились последователи. Они сами вершили суд и, поэтому,

смахивали на бандитов. Больше всех выделялась банда «Птицы», состоящая

из парня и двух девушек. Они стали самыми справедливыми судьями. О них

самих стали ходить легенды. По одной из них «Птицы» стали настоящими

демонами… Их стали называть «караями» от слова «карать». Многие поняли,

что на такой работе можно подзаработать и стали убивать по приказу.

Обычно, это были девушки. Их отличительной чертой стали укороченные

штаны. Чтобы не обесчещивать легендарное, имя убийц «по найму», начали

называть «каралами» от того же слова. Ты, наверное, заметила три железных

когтя драконоподобных, - с этими словами Ким усмехнулся. – Этими когтями

караи вынимают души, а каралы так, для виду носят. К тому же, у «Птиц»

когти на левой руке, а у каралов – на правой.

Теперь о той девушке. Она тоже карал. Ей не понравилось, что я по лесу

хожу, бандитов, которые её нанимают, отпугиваю. Вот и привязалась.

- Понятно, но бой был какой-то странный.

- Да, странный, - Ким отвернулся и пошёл быстрее.

- Ким, а если при встрече караев все «уходили», кто о них рассказывал?

- Не знаю. И правда, может просто легенды для объяснения смерти и всё.

Кто его знает?

Путь был долгий, и надо было чем-то его занять. Казалось, Лизи никогда

не уставала задавать вопросы. Так и идти веселее. Конечно, парень появился

из ниоткуда, просто так ведёт её неизвестно куда, преодолевает смертельные

опасности и спасает совершенно незнакомую девушку. Как тут не хотеть обо

всём расспросить?

- А почему ты не обедаешь? – вопрос был очень внезапный.

- А зачем: Завтрак даёт энергию на день, ужин на ночь, а обед

бесполезен. Он не нужен.

«Он и правда, долго жил в лесу один. А вообще-то и мне давно не

хочется есть. Сегодня я водой позавтракала и не голодна. Ну, или тем, что по

лицу не растеклось. Мокровато получилось».

Опять шли. Уже успели подустать, а конец путешествия виднелся только

завтра.

- К слову о нямках. Поесть надобно. Вон те грибочки выглядят

аппетитно.

- Вот эти? – Лизи уже собиралась схватить пару грибков.

- Не трогай! – Ким вмиг оказался возле Лизи и схватил её за руку. Он

держал крепко, но нежно и аккуратно, как будто держал хрупкую

хрустальную вазу. Легко улыбнувшись, Ким разжал свою железную хватку.

- Как неразумно трогать незнакомые грибы. Здесь можно есть только

шляпки, остальное – отрава.

Ким достал всё тот же кинжал и отрезал шляпки некоторых грибов.

Потом подобрал палку и нанизал их. Всё так же развёл огонь и поставил на

прожарку. Вернувшись на грибное место, Ким начал рыть землю.

- А что ты делаешь?

- Добываю приправу или гарнир – называй как хочешь.

Ким выкопал грибницу и срезал всё ненужное. Потом завернул в первый

попавшийся лист и бросил в костёр.

- Переверни грибы, пожалуйста, - голос был такой деловой, что аж

непривычно.

Когда всё пожарилось и спеклось, стали ужинать.

- Всухомяточку, но вкусно.

«Ким как-то странно разговаривал в последнее время. Шутит и слова

странные: «всухомяточку», «нямки». Счастливый он, наверное. Отчего?

Настроение хорошее! Это уже совсем на него не похоже. Хотя, я радоваться

должна. Оптимист. Так, всё, радуюсь».

Лизи улыбнулась, чем вызвала удивленный взгляд парня, но от еды

отвлекла. Ужин закончился.

- Ого! Какая мерзость...

- Что случилось?

- Вон там! – Лизи указала под дерево.

Там и правда, была необычная картина. Прекрасный пушистый кролик

держал в зубах змею. Противное, но элегантное создание было уже не живое.

Парень на миг улыбнулся. Сначала птенец, выпавший из гнезда, теперь –

кролик. Хорошие знаки.

- Ким, он что, её есть будет? Кролики же травоядные, ну, и фрукто-

овощеядные, - удивилась Лизи.

- И, правда, мистер Кролик, неужели Вы - отступите от природы в пользу

плотоядности? – галантно поинтересовался Ким у зверька.

- Ким, я же серьёзно! – возмутилась Лизи. – Такое противное зрелище!

- Почему же? Змеи очень вкусные, - облизываясь, сказал Ким.

- Фи! Я только что поела!

- Ну и что? Змеи всё равно вкусные, особенно фаршированные яблоками

и тмином.

- Прекрати, Ким, это не смешно!

- И разделывать легко, - продолжал парень, усмехаясь, - берёшь…

Лизи прервала эти разговоры:

- Хватит!

Девушка как раз направилась прочь, но её остановила очень неудачно

расположенная лужа, напоминающая уменьшенное болото.

- А-а-а! Фу, ещё одна мерзость! – ботинки Лизи погружались в грязь.

Вырваться не представлялось возможным.

- Умеешь же ты находить себе приключения на … ботинки, - парень

поспешил на помощь.

- Не трогай меня, я обиделась!

- И с обиды решила утопиться в луже? Не говори глупостей и давай руку.

- Нет!

- Ну, как хочешь.

Но Ким не отвернулся, как этого можно было ожидать, а подхватил

девушку на руки и перенёс на «берег».

Такого Лизи точно не ожидала:

- Спасибо!

- На здоровье! Надумаешь вешаться – возьми паутинку. – Ким, как

обычно, был в своём репертуаре.

Грязь почти осыпалась. Пора и спать ложиться.

- Кролик убежал.

- А ты думала, что он будет ждать, пока ты поплаваешь? Поели, попили,

а теперь, Лизи, пора спать.

- Ага, как же, попили…

- А что, хочешь пить? Нет проблем.

Ким присел возле лужи-ловушки и зачерпнул воду возле края, там, где

она была чистой. Ну, или относительно чистой. Вода прекрасно утолила

жажду.

- Хочешь?

- Нет, она же грязная, - Лизи скривилась.

- Теперь точно, все поели и я попил. Спать!

Лизи стало нехорошо. Ноги подкосились и девушка рухнула на руки

Киму.

«Яд уже действует. Приступы участились. Странно: яд, о котором я

думаю, не действует на обычных людей. Значит, или я ошибаюсь, или эта

девушка не совсем обычная…»

Лизи уже спала на коленях у парня, и ему ничего не оставалось, кроме

как откинуться на землю и тоже заснуть.

Луна вышла на небо. До полнолуния оставалось немного. Относительно

немного. Звёзды сверкали и отражались в злосчастной луже. Вдалеке камыш

гудел, как волк, воющий на луну. Вся дневная метушня исчезла, дожидаясь