2015 год
Дорогие читатели!
Я не претендую на исторический роман. Моё произведение
фантастическое. В нём рассказывается о тяжелой жизни, закалённом
характере и о нелёгкой судьбе одного человека. Человека?.. Об этом вы
сейчас и узнаете.
Это было много лет назад. Когда рыцари боролись на турнирах, люди
жили бедно, а ведьм сжигали на кострах. Но мы отойдём от обычной истории
и расскажем о никому не известной стороне медали.
Посвящаю моим родителям
и четырём самым лучшим друзьям
***
- Держи его!
- Не уйдёшь!..
В темноте, по тропинке, ведущей в лес, бежали трое. Один убегал, а двое
догоняли. У одного из догонявших был факел в руке.
- Ты думаешь в лесу спрятаться? Не выйдет! - крикнул мужчина сиплым
голосом.
- Ты где? Покажись!
«Думаете, что загнали меня в угол? Теперь вы на моей территории».
Со стороны кроны деревьев вылетела стрела, вонзившись в штанину
одного из мужчин, тем самым пригвоздив его к земле. Со всех сторон
послышался рык. Раскатистый с переливами. Каждая травинка дрожала от
этого звука.
- Что за чёрт?! Это, вообще, что такое?
Ещё одна стрела просвистела в дюйме от уха одного из догонявших. Рык
усиливался, зажимая добычу в кольцо. Луна светила ярко, освещая поляну.
Деревья поглощали этот свет и давали слабую тень, подбирающуюся к ногам
нападавших.
- Не знаю, что это, но узнавать не хочу. Бежим!
«Уже убегают. Как жалко. Х-м-м… Весело, когда хищник становится
жертвой. Я мог бы вас убить, но бегите… Бегите и расскажите про того, кто
пустил вам эти стрелы. Пусть никто из вас не суётся в лес! О, они вещи
забыли! Надо отдать как-нибудь…».
На стреле, вонзённой в землю, остался клаптик ткани. Луна всё светила,
и её свет отражался в наконечнике стрелы, отбрасывая маленького зайчика на
землю. Лучник скрылся в темноте.
***
Стоял прекрасный солнечный день. По широкой дороге то и дело
проносились повозки. Пыль поднималась кверху и ложилась мутным
туманом. Под тяжёлыми колёсами щебёнка раскалывалась в песок. Одна
телега привлекала внимание. Грубо обтёсанные доски, покрытые соломой,
скрипели под тяжестью груза. Бочки, инструменты и старые доски норовили
перевернуться от каждого камня. Промеж этого «антиквариата» сидела
девушка. На вид ей было лет шестнадцать. Одежда состояла из юбки до колен
и кофты с коротким рукавом светло-розового цвета. Поверх был накинут
плащ зелёно-болотного цвета с откинутым капюшоном. Глаза карие, волосы
светло-русые с желтоватым отливом, настолько светлые, что напоминали
совершенно белые. Лицо круглое, губы тонкие. Ни на одежде, ни на руках не
было никаких украшений. Обувь простая и старая. Вся одежда давала понять
о нелёгкой дороге своей хозяйки. Дыры и латки плаща сияли как звёзды на
небе, то есть, в таком же количестве.
Девушка с лёгкостью спрыгнула с телеги:
- Спасибо! Вот я и добралась.
«Как тут красиво и необычно. Сколько зданий, сколько людей!».
Место и правда, было красивое. Маленькие улочки виляли то вправо, то
влево. На первых этажах были мастерские. Из одной из них доносился звук
молота, из другой – чей-то спор. Из пекарни веял запах свежей выпечки.
Люди шумели и всё время куда-то спешили. Дома отбрасывали чёрную тень,
закрывая собой солнце. Но стоило взглянуть чуть дальше от главной улицы и
открывалась совсем другая картина: дома разбитые, старые и чаще всего
заброшенные. Санитарией здесь и не пахло, точнее, пахло совсем не
санитарией.
- Никогда бы не подумала, что в городе Англии может быть такая
бедность и разруха.
- Я тебя понимаю…
- А-а-а? – девушка развернулась и увидела мужчину, стоящего рядом.
- Когда я только сюда приехал, то был поражён роскошью, пока не отвёл
взгляда от прекрасной площади. Прямо как ты.
- Вы кто?
- Я – Джон. Я тоже когда-то приехал сюда в поисках лучшей жизни.
- А, понятно, - девушка смущённо посмотрела на незнакомца.
- Ты прости, что я тебя напугал. Просто я, посмотрев на тебя, вспомнил
свой первый день здесь. Ты, наверное, проголодалась и устала с дороги. Я
знаю отличное место. Может проводить?
- Спасибо, не откажусь, - девушка мило улыбнулась. Ей так было
приятно от заботы, что она забыла о всякой осторожности.
Мужчина, на вид, был стариком лет пятидесяти. Седые волосы коротко
стрижены, щетина и лицо с множеством морщин. Но при таком виде улыбка
у него была доброй. Одежда простая, бледно-зелёная, коричневые ботинки.
Несмотря на поношенность вещей, не было ни одной заплатки или
потёртости. Материал недешёвый и качественный.
- А почему Вы мне помогаете?
- Я уже говорил, что и сам сюда когда-то приехал. Тогда мне очень не
хватало помощи. Я спрашивал у прохожих, но они делали вид, что меня не
замечают. Думаешь, я их за это поблагодарил в душе? Не хочу повторять их
ошибок, - ответил мужчина, ласково посмотрев.
- Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут?
Такая настойчивость смутила девушку, но вопрос был вполне
очевидным. Не очень интересно помогать непонятно кому и не очень
вежливо не представить человеку, который так любезно согласился помочь.
Во всяком случае, так думала наша героиня.
- Меня зовут Лизи.
- Ну, вот и пришли, Лизи.
Обстановка этого местечка не очень впечатляла. Ободранные занавески,
грубые столы, да, и посетители не далеко ушли по внешнему виду и культуре
поведения. Столик, за который сели наши герои, был самым красивым тут.
Официанты не подходили, только глянули несколько раз. Двое мужчин
подозрительной наружности тоже поглядывали в их сторону. Тихо шепнув
что-то друг другу, они направились к нашим героям.
Один начал разговор:
- Освободите столик, пожалуйста, - он скривил такую улыбку, что это
улыбкой назвать было трудно.
- Ну, что сидим? Быстро встали!
- Ты как разговариваешь? Мы уже тут сидим и точка, - Джон вступил в
разговор с большой уверенностью.
Стоявший рядом такой же посетитель сильным ударом в плечо чуть не
сбил Джона с ног. Потом взял за шиворот и со словами: «Пошли на воздух –
поговорим» вытащил его на улицу.
Лизи побежала за ними:
- Пустите его, я вас прошу!
- Не лезь, малявка.
Завязалась драка. Лизи пыталась попросить помощи у прохожих, но
тщетно. Ей вспомнились слова её нового друга: «Тогда мне очень не хватало
помощи. Я спрашивал у прохожих, но они делали вид, что меня не
замечают».
«Что же делать?!»
Несмотря на все эти переживания, Лизи всё же заметила одну странность
драки – все удары были мимо, а те, что достигали цели, выглядели наиграно.
Казалось, что это – постановка. «Этого не может быть!» - уверив себя в этом,
Лизи хотела попытаться разнять дерущихся, но драка тут же закончилась
победой Джона. Он подозвал девушку к себе и сказал:
- Пошли отсюда, Лизи.
- Вы не ранены?
- Нет, но, кажется, поесть у нас не получилось, - сказал Джон с не
сильной-то досадой в голосе.
- Получается, что не получилось.
Лизи посмотрела на разрушенные дома и спросила:
- А Вы не знаете, почему нельзя починить эти дома? Так же людям будет
лучше жить.
- Для начала нужно всем совесть починить, а потом и до домов дойдёт.
Здесь людям до людей дела нет. Вот мы и пришли.
- Куда пришли? – сказала Лизи, осматриваясь.
Из-за высоких домов солнце на улицы не проникало, но здесь было ещё
темнее. Площадь большая, но людей нет. Много тёмных углов как-то не
привлекает людей. Лизи и сама не заметила, как они сюда пришли.
- Так куда мы пришли?
Вместо ответа мужчина накинул ей на руки лассо. Одним движением
