— Очень слабо верится, но ладно… — с сомнением протянул охотник и добавил жестко: — В следующий раз, когда он придет, ты дашь мне знать. И пока я здесь, тебе лучше не охотиться вовсе (стать тише воды, ниже травы и не высовываться), понял? Твой Воронов тебя не защитит.

— Понял, — злобно отозвался Эдуард.

Голоса затихли, затем послышались звуки удаляющихся шагов. Марго, застывшая на вернем пролете лестницы, наконец, выдохнула. Всё это время она стояла практически не дыша.

«Значит, Самарин действительно хороший охотник, раз так быстро понял, кто был в баре… Только вот искал он Туманова. Но не ТумановУ… Клавдия отлично справилась со своей задачей, даже лучше, чем я мог рассчитывать…»

Марго надменно улыбнулась:

— Ну что, поиграем, господин охотник? Счет один-ноль, в мою пользу…

Она резко развернулась и направилась к себе в кабинет. Проходя мимо зала заседаний, автоматически заглянула внутрь, была привычка у вице-президента контролировать рабочий процесс в офисе. В этот раз она столкнулась со злобным взглядом Воронова, который в этот момент там обретался. Тот тоже её заметил и даже сделал шаг по направлению к девушке, но к ее счастью, именно в эту минуту он увлеченно говорил с кем то по телефону, столкновение откладывалось, но ненадолго.

Понимая, что от нее потребуют немедленных разъяснений о происхождении ее личности, она решила как можно быстрее удалиться из офиса. «Срочно к Осиповой! Надо разработать стратегию дальнейшего поведения! А то идея о двоюродной сестре Туманова прокатила только для Данилова. Ни Самарина, ни Воронова этим не убедишь».

Бросив на ходу секретарше Аллочке: «Я по делам, сегодня уже не появлюсь», Марго прожогом понеслась к лифту с одной только мыслью: «Только бы никого не встретить!» Но не тут-то было! Буквально у самого лифта произошло лобовое столкновение с… Самариным. Потирая ушибленное место, Марго рассержено буркнула:

— Ты что не видел знак ограничения скорости?

— Где? — удивился Денис, тоже держась за голову.

— В лифте! — ответила Марго и, не дожидаясь ответа, умчалась на этом самом транспортном средстве на максимальной скорости.

«Кто же я такая? Вот в чём вопрос», — думала она по дороге домой. — «В голове совершенно пусто. Сказывается пребывание в женском теле, в своём я бы уже давно что-нибудь придумал».

Через полчаса этот же вопрос они обсуждали уже с Олей.

Марго металась по комнате из угла в угол. Мыслительный процесс, происходящий сейчас в ее голове, был такой активности, что, казалось, ещё немного и мозги задымятся.

— Может тебе назваться дальней родственницей? — предложила подруга.

— Да! ООоочень дальней, а еще лучше давней, где-то столетней выдержки. Нет, это всё ерунда, притянуто за уши.

— А, собственно, почему ты должна им объяснять кто ты?

Марго остановилась и удивлённо посмотрела на Осипову, как будто впервые её видела. Она улыбнулась, в голове уже родилось решение.

— Оленька, ты не представляешь, какую сейчас гениальнейшую мысль подкинула. Действительно! Всё просто! Скажу, что он мне когда-то оказал очень важную услугу, потому я у Георгия в долгу. А тут позвонил на днях и просил о помощи и я без вопросов согласилась.

— А если спросят, что за услуга?

— А я скажу — личного характера…

Следующим утром, только Марго явилась в издательство, не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.

«Началось!» — подумала она и напряглась, готовясь отбивать атаки, и не ошиблась в своих подозрениях. Дверь отворилась, в кабинет вальяжно, как к себе домой, вошёл Воронов.

— Доброе утро, Маргарита Николаевна! Или недоброе? И не Маргарита Николаевна? — пошёл он с ходу в наступление.

— Очень даже доброе! — ответила она в том же духе. — Вы о чем?

— Не будем играть! К чему это? — хотя на лице вампира была все та же милая улыбка, но тон не был дружелюбным: — Меня интересует два вопроса. Кто ты? И где Туманов? Предупреждаю сразу — сказки о сестричке можешь рассказывать Данилову. Со мной не надо шутить — это небезопасное занятие.

«Туманов» внутри Марго злобно зарычал, но на лице она изобразила самую обаятельную улыбочку:

— Шутить с вами?! — это она произнесла с большой долей иронии. — Даже в мыслях такого не было. Но вы правы: я ему не родственница. Туманов когда-то оказал мне одну очень важную услугу, и я здесь просто отдаю долг. Не люблю, знаете ли, быть должной.

«Думал, поймал? Не на ту напали, жалкие пожиратели кроликов! Я вас не боюсь!» — добавила мысленно.

Воронов проигнорировал иронию в словах, но ему не понравилась её наглость: «Не боится? Или ничего не знает?»

— Допустим. А куда же тогда исчез ваш «названный братец»?

— А он мне не отчитывается, — ответила равнодушным тоном и поинтересовалась ехидно: — На все ваши вопросы ответила?

— Пока на все, но мы к этому разговору ещё вернёмся, — пообещал вампир и впился в неё долгим и пронзительным взглядом: «А она не так проста, как кажется…»

Он собрался уже уходить и взялся за ручку двери, но Марго решила оставить последнее слово за собой:

— И еще, господин Воронов, так сказать в заключение нашей милой беседы. Имейте в виду: я — взрослая девочка и могу за себя постоять, так что не надо меня пугать. А ваши дела с Тумановым меня не касаются. Я здесь его заменяю только по работе.

Воронов не обернувшись, и не проронив ни слова, вышел: «Все она знает и… не боится!»

Марго осталась довольна своим разговором с представителем старейшин. Едва за ним закрылась дверь, упала в кресло и расслабилась: «Оказалось, все намного проще, чем я думала! Главное, побольше наглости и вперед! Что-то наш охотничек опаздывает за объяснениями. Но он же у нас джентльмен! Наверняка, топчется в коридоре, выискивая удобный повод зайти…»

Марго уже решила, что Самарин сегодня не придёт, как послышался тихий стук в дверь.

— Войдите! — громко пригласила она.

— Доброе утро, Маргарита Николаевна!

— И вам доброго!

— Вы не слишком заняты? Могу я вас отвлечь на несколько минут?

— Конечно, заходите, присаживайтесь, — и про себя продолжила: «Заждалась уже. Смотри, какой сегодня — вежливый и робкий! Вчера был посмелее…», а вслух произнесла:

— А мы же вроде вчера уже на «ты» перешли?

— Ну, так-то в неформальной обстановке, а здесь субординация должна быть.

«Не только вежливый, а еще и умный: слова-то какие знает — „субординация“! Сейчас и я блесну интеллектом». Марго обворожительно улыбнулась (Осипова говорила, что у женщин это одно из самых действенных оружий, сейчас и проверим) и предложила:

— Вы знаете, Денис Александрович, я предпочитаю демократический стиль руководства, так что отбросим этот ненужный официоз. Ты как, не против?

— Нет, конечно.

— Вот и чудненько! Перейдём к делу. О чем хотел поговорить? У тебя предложения по новому проекту?

— Не совсем… То есть совсем не по проекту… — начал нерешительно. «Что со мной происходит в ее присутствии? Ни одна женщина на меня так не действует. Как школьник, не выучивший урок, перед учительницей. Так, отставить личное! Главное — Георгий Туманов! И она, определенно, не его родня. Надо ее разговорить».

— Перед тем, как принять предложение работать в этом агентстве, я ознакомился с его стратегией, изучил творческие направления, поинтересовался эффективностью. Мне все очень понравилось. Особенно вызвали восхищение идеи вице-президента, вашего брата — Георгия Туманова, которые сформировали уникальный фирменный стиль «Дольче Вита» — начал он издалека.

«Как ты завернул, однако! Мог бы и напрямик спросить. Ну, я тоже не лыком шита. Что ж, поговорим о политике агентства, подискутируем о концепциях и направлениях…»

— Думаешь, мои слабее будут? — решила обескуражить вопросом в лоб. — Не справлюсь с должностью вице-президента такой большой компании? Ты тоже считаешь, что это место только для мужчины?

— Нет, конечно, мужским шовинизмом я не страдаю, — усмехнулся он. — Просто как начальник художественного отдела хотел поинтересоваться изменится ли стиль работы агентства с твоим приходом или ты продолжишь линию брата? А он сам, кстати, скоро вернется?