— Ой, Яночка! Я уже и не надеялась тебя сегодня увидеть! — Старушка захлопнула книжку и приподнялась.

— Лежите-лежите… Как вы себя чувствуете? — спросила Яна.

— Анализы взяли, доктора вроде ничего… Уколы сделали, зрение, кажется, нормализовалось, голова не так болит уже, значит, давление упало. Кризис миновал. — Соседка улыбнулась.

— А я, знаете, на рынок все-таки поехала, вот и в магазине купила вам кое-что. — Яна поставила пакет на тумбочку.

— Яночка, ну зачем ты беспокоилась? Столько хлопот на тебя навалилось! Вот ведь я — старая дура!

— Не волнуйтесь! Я же должна отработать хату. Тут вот вам конфеты с мышьяком и фрукты с цианидом! Быстрее въеду…

— Шутница ты, Яна! Такая девушка хорошая, а в жизни не повезло… Безобразие! — Клавдия Ивановна засмеялась.

— Я с вами полностью согласна! В тюрьму бы посадить всех мужиков, которые на меня внимания не обращают, — согласилась Цветкова. — И начать с меня надо, так как сама никого не замечаю… Вот она, старость.

— Яночка, ну что ты такое говоришь? На меня посмотри, у меня вот старость… — не согласилась соседка.

Яне казалось, что в палате очень холодно. На нее смотрели три пары любопытных глаз. Все соседки Клавдии Ивановны были женщинами пожилыми и явно любили посплетничать.

— Вы поговорить со мной о чем-то хотели. — Яна зевнула. — Извините, что-то разморило в машине.

— Да… — Клавдия Ивановна осмотрелась, давая понять, что хотела бы поговорить без посторонних. — Давай, Яночка, выйдем. Пройдемся до зимнего сада в конце коридора, — предложила она.

— А вам можно ходить-то? Сердце?

— Да все в порядке. Я чувствую себя хорошо.

Клавдия Ивановна вышла из палаты под руку с Яной.

— Скучно здесь, в больнице, уныло как-то, — отметила Яна.

— Кто же тут развлекать будет? Конечно, скучно… Не дискотека же, — лукаво посмотрела на Яну соседка. — А как ты внутрь-то попала? Сейчас же не часы приема. Поздно, все ушли и посетителей нет.

— Знаете, звук шуршащей купюры способен нейтрализовать любого охранника, — ответила Яна, снова зевая. — Ой, извините.

— Вот ведь вечно у нас так, — покачала головой Клавдия Ивановна, присаживаясь в плетеное кресло-качалку. — Днем все время занято было… Наконец-то я добралась до кресла, тоже хотела здесь посидеть… Всю жизнь мечтала и у себя в квартире иметь такой зеленый уголок. Но у нас всегда были маленькие квартиры, для цветочков места не оставалось.

Рядом с большим окном вокруг фонтанчика стояли пять плетеных кресел и росли растения в керамических горшках. Яна села в кресло, показавшееся ей очень неудобным. Клавдия Ивановна уютно покачивалась в соседнем кресле. Раздалось легкое поскрипывание. Не хватало только пледов и чая.

— Я не такая хорошая, как ты думаешь… — начала старушка совершенно неожиданно.

— А я и не считаю, что у вас нимб над головой или крылья за спиной. У каждого человека что-то в жизни случалось… — пожала плечами Яна.

— Свой скелет в шкафу, — медленно и нараспев произнесла Клавдия Ивановна.

— Вот-вот. Ой, не люблю я про скелеты. — Яна нервно дернула худым плечиком.

— Вопрос только в количестве костей, — сказала Клавдия Ивановна, не замечая болезненного состояния собеседницы. — У кого-то это одно ребрышко, у кого-то тазобедренная кость, а у кого-то полноценный скелет.

— Никогда не задумывалась об этом, — улыбнулась Яна. — Надо будет на досуге примерно подсчитать, какое количество костей может быть у меня? Вдруг уже на пару скелетов наберется?

— Моя беда, что своего мужа Ивана Тихоновича я слишком сильно любила. Пересидела я в девках… И когда после сорока вдруг узнала, что такое любовь, ласка, то совсем разум потеряла… Замужем я расцвела, жизнь открылась для меня по-новому, и я была готова на многое. Никогда для меня не было секретом, что я вторая жена, но муж тщательно скрывал информацию о своей бывшей семье. Вроде как очень плохо он расстался с прежней женой — она загуляла, нашла себе другого, и ему было больно об этом вспоминать и говорить. Я знала, что у него двое сыновей. Были они маленькими совсем, когда тот брак распался, но жена запретила ему общаться с детьми. Она хотела, чтобы мальчики привыкли к ее новому мужу и называли его отцом. Иван Тихонович любил первую жену и согласился на ее условия, но всю жизнь очень переживал. А я его так жалела… У меня-то детей не было, но я представляла, насколько это тяжело — не общаться со своими сыновьями. Словно ты лишен чего-то главного и важного. Я пыталась как могла помочь мужу, отвлечь его, что ли…

Яна смотрела в темное небо за окном и слушала монотонный рассказ соседки. Страшно захотелось спать, но она держалась из последних сил.

— Я мечтала родить ребенка, да это и понятно. Во-первых, теперь у меня был муж и я могла себе это позволить, а то всю жизнь с чужими детьми возилась, а в прежние времена такое занятие считалось позорным. Во-вторых, захотела мужа возродить к жизни, думала, что общего сына никогда бы не отняла у него, ни при каких условиях… Да и как тяжело под старость без детей-то. Такие вот у меня были обычные женские мечты. Но забеременеть мне не удалось, возраст был уже не тот, — вздохнула Клавдия Ивановна. — Это сейчас многие после сорока рожают, а в мое время врачи даже разговаривать со мной не хотели. Мол, собралась на старости лет ребенком обзавестись… Даже и не обследовали, и не лечили… Так вот… Нет, и все…

— Вы не печальтесь… Что теперь об этом говорить, — решила подбодрить соседку Яна, не понимая, зачем та рассказывает ей о своих давнишних проблемах.

Чем она могла теперь помочь? Ведь прошлого не воротишь. Яна подумала, что она тут уж совершенно ни при чем.

— Да что уж теперь печалиться? Жизнь прошла. А потом Иван Тихонович заболел, слег. Сердце у него пошаливать стало, это и понятно — ведь восемьдесят уже исполнилось. Я ухаживала за ним, старалась быть примерной женой… Кормила, поила, бегала по врачам, лечила, исполняла все прихоти и желания. Бывало, проснется он с утра, потянется и говорит мне таким слабым, сладким голоском: «А не сделаешь ли ты мне, мать, кашки овсяной на молочке? Но не просто, а с клубничкой свежей!» Я терялась даже. «А где же я возьму тебе свежей клубнички зимой-то? — спрашивала я. — Может, просто кашки?» — «А ты сгоняй на рыночек, где все есть, и купи своему больному ребенку-мужу. Что тебе еще делать?» — отвечал он мне — вроде бы шутил. «Знаешь, это очень дорого, нам наших пенсий не хватит на такую еду, даже если я сбегаю на рынок», — говорила я ему, пыталась вразумить.

— Логично, — согласилась Яна.

— Но Иван Тихонович не сдавался, он предложил мне пойти подработать, — вздохнула соседка.

— Что?

— Так и сказал, что я еще в полной силе, мне надо выхаживать больного мужа и для этого, чтобы появились лишние деньги, могла бы взять подработку… Пол помыть в подъезде, нянечкой пару часов где-нибудь посидеть, сторожем на пару ночей… Могла бы постараться, уговаривал меня муж… И я все время бегала, суетилась. Где-то перехватывала, занимала…

— Работали для него?

— Подрабатывала, — поджала губы Клавдия Ивановна.

— А он? — оторопела Яна.

— Ел клубнику… Не смотри на меня так, это все любовь… Я так боялась, что мой Ваня умрет, и все делала, чтобы облегчить его страдания… Так вот, черт меня дернул отыскать его предыдущую семью. А может, само провидение подтолкнуло, чтобы глаза мои хоть под старость открылись, — вздохнула соседка.

— А зачем вы решили их искать? — спросила Яна, ежась от нестерпимого озноба.

— Мне казалось, что груз у него на сердце — ведь он умирает, а рядом детей его нет. Я думала, что из-за этого и сердце у него заболело. Несправедливо это все. Дети маленькие были, а их лишили родного отца… Хотела семью воссоединить, насмотрелась разных передач, где родственники через много лет встречаются и плачут от радости. И нет ни злости, ни обиды, сплошные положительные эмоции. Все друг друга прощают и становятся счастливыми!

— Это все остается за кадром, — сказала Яна. — Иногда обиды живут дольше людей.