От каждого из них веет огромной силой.
Она смотрит на свою обнаженную, идеальную, превосходно подходящую для ловушки приманку, а затем переводит взгляд вниз.
Она видит возможности. Перед ней стоит выбор.
На который никогда не влияют эмоции.
Двое из троих вошедших в её списке, но убить любого из них будет непросто, даже с её многочисленными способностями, а пытаться напасть на двоих сразу равносильно самоубийству.
А она намерена победить их, поэтому сама выберет подходящее время, место и метод.
Они идут по клубу, приближаясь к ней, один с востока и двое с запада. Она отменяет свою миссию, спускается вниз по ступеням и покидает Честер.
Она созовет остальных, обозначит задачи на сегодняшнюю ночь и перейдет к следующему имени в списке.
Мак
Когда-то на 939 Ревемал-стрит располагался элегантный наземный ночной клуб, часто посещаемый скучающей, красивой дублинской молодежью. Сейчас это мечта фетишиста, подземный бал-оргия с картин Сальвадора Дали.
Впервые я пришла сюда с Дэни. С тех пор всё стало только хуже. Или лучше, в зависимости от точки зрения.
Для увидимся-в-Фэйри девушек, считающих фейри новыми вампирами и готовых на всё ради плоти Темных, тут рай. Каждую ночь все больше фейри используют это странное место для секс-торговли.
Проталкиваясь через толпу смеющихся, выпивающих и поедающих то, на что я старюсь не смотреть, людей, я холодно бросаю через плечо:
- Как ты оправдываешь то, что ради роста твоей проклятой империи, каждую ночь здесь убивают и порабощают людей?
- Как в любой тюрьме, темная сторона Честера могла возникнуть только в полном вакууме морали. Не я не создал это вакуум, - шепчет он мне на ухо и, придерживая за талию, направляет меня в обход шумной и тесной группы, в большинстве своем обнаженных людей.
- Но ты используешь его. Это тоже плохо.
- Все мы животные. Волки или овцы. Акулы или морские котики. А некоторые бесполезные напыщенные павлины.
Я не удостаиваю ответом его колкость. Пусть считает меня напыщенным павлином. Лучше так, чем ходячей Синсар Дабх.
- Я всего лишь даю им право выбирать, какими животными они хотят быть. Если бы меня спросили: «Извините, мистер Риодан, можно мне стать овцой на убой?» Я бы ответил: «Скатертью-мать-твою-дорога. Хватит тратить кислород, который другие заслуживают больше.»
- Ты презираешь их.
- Не их, а то, что презирает каждый воин.
- Слабость? Не все такие сильные, как мы.
Он мягко смеется мне на ухо, потому что я отнесла себя в одну категорию с ним.
- Я презираю их готовность умереть. Люди приходят в Честер по собственной воле. Я даю им то, чего они хотят. И не несу ответственности за то, какие оxрененно бездушные у них желания, - он сжимает рукой мое плечо. - Не торопись. Определи сначала, есть ли другие принцессы в моем клубе. И если нет, тогда можешь подняться по лестнице.
Меня это бесит, но он прав, я слишком тороплюсь, не изучив как следует обстановку. Спеша уничтожить любого, кто мог бы приковать Бэрронса к кровати, я совершенно забыла о поиске других принцесс.
Я останавливаюсь и замираю. Ну, насколько могу замереть, учитывая вереницу Темныx, которые никогда не могут предугадать мои действия и постоянно врезаются в меня, обдавая клубами желтой пыли.
Я отталкиваю их и позволяю разврату и безумию вокруг нахлынуть на меня, принимая их. Открываю себя и ищу прекрасный и прохладный центр ши-видящей в моем сознании.
«Используй меня. Я лучше,» - мурлычет Синсар Дабх.
Я позволяю Эдгару По говорить за себя, отказываясь вступать с ней в полемику. Ведь она цепляется за любой мой ответ, даже самый безобидный, словно бывший парень-псих, который никак не может разорвать эмоциональную связь. Читая эти сложные строки, я не слышу Книгу, а значит нет риска машинально ответить ей, пока я сконцентрирована на происходящем вокруг.
Когда я только приехала в Дублин, меня тошнило от фейри. От присутствия некоторых сильнее, чем от других. Я чувствовала их своим нутром. В тот вечер, когда я зашла в прилегающую к «Книгам и Сувенирам Бэрронса» Темную Зону, последние несколько кварталов я практически ползла на коленях, так меня рвало.
Но повторяющееся воздействие уменьшает чувствительность. Правда с Бэрронсом этот закон не действует, он даже имеет противоположный эффект. Теперь иногда я убираю свою тщательно выстроенную блокаду против непрекращающегося шума и пытаюсь почувствовать фейри. Не отвлекаясь на тошноту, я обнаружила, что каждой касте присуща своя особая частота.
В этой громаде из хрома и стекла, известной как Честер, звучит тайная симфония, которую человеческий слух уловить не в силах. Это музыка фейри: гортанный, воинственный гул Носорогов; режущий слух звон крошечных, летающих, шаловливых, убивающих смехом фейри, обманчиво похожих на жизнерадостную Динь-Динь; зловещий звон охранника в красно-черной униформе, который когда-то служил Дэрроку; сладкозвучная песня Дрии-льи и ее нового супруга, который так похож на погибшего Вельвета, что мог быть его братом.
Я отстраняюсь от разнообразия мелодий каждого подклуба и настраиваюсь только на одну песню: совместное звучание Светлых и Темных.
Это неприятная, неблагозвучная мелодия. Действующая на нервы. Интересно, слышат ли они её сами, и если да, то становится ясно, почему Темные и Светлые Дворы пытаются уничтожить друг друга на протяжении целой вечности: они просто не могут вынести музыку друг друга. Люди и за меньшее убивали.
Если бы я могла слышать только Светлых, было бы прекрасно. Темные в одиночку тоже были бы хороши, правда это зловещая музыка. Но вместе они раздражают, противодействуют, вселяя и усиливая напряжение. Интересно, как долго протянут Темные и Светлые, прежде чем снова развяжут войну, во время которой уничтожат наш мир. Пока они одурманены бесконечной чередой удовольствий. Но я не на столько глупа, чтобы верить, что это продлится вечно.
Я определяю различные касты и быстро отбрасываю их. Здесь, по крайней мере, одна Темная Принцесса, и если я изолирую ее частоту, то могу отыскать и других.
Вероятно, вы думаете, что она такая могущественная и уникальная, что ее легко обнаружить.
Это не так.
Я стою там, цепляясь за звуки целых пять минут, и в итоге остаюсь ни с чем. Я начинаю беспокоиться, что она может спрятаться и от меня.
За моей спиной Риодан и моя армия Темных начинают волноваться.
- Мак, мы теряем время. Что ты делаешь.
- Я работаю. Тише.
Только что я обнаружила вспышку аномальной частоты наверху. Аномалия исчезает. А затем словно приближается.
- Чувствуешь что-нибудь, - вдруг говорит Риодан.
И она вновь исчезает.
- Мак, я чувствую... Черт, упустил.
Неужели у Риодана есть ещё и способности ши-видящиx? Невозможно. Я погружаюсь в себя, отстраняюсь от всего и всех, изолируюсь от происходящего вокруг, от собственных чувств, ухожу глубже, туда, где под слоями кожи и мышц скрывается первобытная суть ши-видящей, безликая, ничем не сдерживаемая, ничем не ограниченная.
И вот снова там, наверху этой лестницы, нечто темное, хаотичное и грохочущее, невероятно притягательное, бодрящее, возбуждающее - вариация «Марша Валькирий» Вагнера. Словно из ада. И на стероидах.
После того, как я запечатлела в памяти эту мелодию и настроила свой слух только на неё, я вновь стала плотью и кровью, открылась для окружающего мира.
Не удивительно, что мне было так сложно настроиться на принцессу.
Я не заглушала себя.
А ведь от меня исходит такой же тёмный марш.
Открыв глаза, я вижу, как Риодан сосредоточенно наблюдает за мной.
- Здесь только одна, - говорю я и начинаю пробираться сквозь толпу.
Пока мы поднимались по лестнице и шли по длинному стеклянному коридору, я нашла этому простое объяснение.Внутри меня полная копия Синсар Дабx. Я обладаю всей магией Темного Короля и всеми заклинаниями, которыми он создал свои бесчисленные касты. Скорее всего, я могу звучать, как любая из них. И просто никогда не обращала на это внимание, потому что мне не было нужды прислушиваться к себе.
