В связи с определенными обстоятельствами у него ушло несколько минут, чтобы отыскать кухню. Это еще хуже, чем ориентироваться в особняке Кириана. По крайней мере там была Роза, у которой можно было спросить направление, если он терялся.

Глаза Ника стали огромными, он колебался, завидев Баббу за столом, читающего The Wall Street Journal и маму, чистившую сковороду на их огромной газовой плите. Это уже само по себе было как из фильма о пришельцах.

Он никогда не видел более нормальной утренней сцены в своей жизни. И она чертовски пугала.

Она оглянулась на него и улыбнулась.

- Вот и мой любимый Страшилка. Тебе лучше, малыш?

Едва ли…

- Конечно, ма.

Бабба посмотрел на часы.

- Лучше тебе захватить это с собой. Я не хочу снова разговаривать с Мистером Хатчинсом о твоих опозданиях.

Ник нахмурился, услышав незнакомое имя.

- Мистер Хатчинс?

- Директор, - Бабба сложил газету и положил ее на стол.

Ник запутался еще сильнее.

- С каких это пор в Св.Ричардсе новый директор? Что случилось с Мистером Хэдом? Его тоже съели зомби?

- Кто такой Мистер Хэд, - спросила мама.

Ник остановился, пока его не занесло еще дальше. По крайней мере пока не заметил дату на газете около руки Баббы. Его сердце остановилось. Да ну. Должно быть это ошибка.

- 22 апреля 2002? Это неправильная газета?

Бабба посмотрел на него хмуро.

- Наверное стоит отвезти тебя к доктору.

То, что нужно. Визит в психушку.

- Не, я в порядке. Правда.

Ник осторожно вытащил свои права и проверил дату рождения. Его желудок ухнул вниз. Если все верно, то ему так было шестнадцать, но дата рождения была неверной.

Все было неправильным.

Как такое возможно? Как?

- Я лучше пойду в школу, - выдохнул Ник. – Где мой рюкзак?

Мама потрепала его по волосам.

- Думаю, ты оставил его в машине.

- В Ягуаре?

Бабба расхохотался.

- Мечтай. Я не дам тебе водить Ягуар, пока тебе не исполнится восемнадцать, приятель. Он в твоем джипе.

«Ладно, прими это. Не реагируй. Все в моем мире хорошо».

Ну точно. Ничего в этом не было правильным или нормальным. Что говорило о многом, учитывая его супер покорёженную жизнь. Он хотел кричать, пока все не станет так, как положено.

Мама принесла ему ключи, и снова потрогала его лоб рукой.

- Уверен, что с тобой все хорошо?

Лучше ложь, чем смирительная рубашка.

- Все хорошо.

- Майкл… Думаю, нам нужно отвезти его к доктору.

- Милая, ты слишком с ним нянчишься. Он работающий мужчина. Если он говорит, что он в порядке - значит он в порядке.

Ник приподнял бровь. Он все еще работает у Кириана или Лизы? Если Кириан здесь, что он возможно сможет помочь. Конечно бессмертный воин двух тысяч лет отроду, продавший душу богине, знает что-то об альтернативных реальностях. Именно поэтому Ник, наверное, сможет позаимствовать кольцо Кириана, призвать греческую богиню Артемиду и получить ответы, которые та ему задолжала.

Мама, закусив губу, потрепала его по волосам.

- Он все еще мой малыш.

Благодарный, что хоть это не изменилось, Ник быстро обнял ее, и пошел в переднюю часть дома.

Баба прокашлялся.

- Ты куда, сынок?

- На парковку.

- Зачем? Твой джип в гараже.

У них есть гараж?

Он посмотрел на украшенный витиеватыми узорами потолок их дорогого дома. Конечно, у них есть гараж…

- А, ладно, - он пошел в противоположном направлении.

Немного поколебавшись он открыл дверь, предполагая, что это гараж, но обнаружил лишь кладовку.

Блин.

- Хм… хочу прихватить немного Поп-тартс на дорожку, - сказал Ник, пытаясь скрыть свою ошибку. Но они по-прежнему смотрели на него, будто он сбежал из лечебницы Аркхэм[2]. Он фальшиво улыбнулся, прихватил выпечку, мысленно перекрестился, надеясь, что угадает со следующей дверью.

Неа. Ванная.

Издав болезненный стон из-за своей невероятной глупости, Ник притворился, что воспользовался ей, прежде чем попробовал снова. По крайней мере остались лишь две двери.

Пятьдесят на пятьдесят.

К счастью, в третий раз повезло. Он с облегчением выдохнул, зашел и увидел в гараже на три машины красный джип, черный внедорожник, серебристый Ягуар. Черт, это так неправильно. Именно такой Ягуар дал ему Ашерон, когда принес права в квартиру Ника.

«Я хочу назад жизнь, в которой я смогу его водить, без Баббы ворчащего на меня».

Хотя опять же…

Это была нормальная жизнь. По-настоящему нормальная, как у других. Никто не пытался убить его или съесть. Не было директора, который считал его самым большим на планете неудачником. Половина команды не превращалась в зомби или оборотней. Не было психованного демона-тренера, угрожавшего ему, чтобы тот убил членов его команды. Бабба и Марк не были чокнутыми с электро-шокерами.

«Знаешь, а ведь это вариант. Может и неплохо какое-то время побыть нормальным».

Быть бедным и странным выходило не очень хорошо. А вот быть богатым и хорошо одетым – это может быть другой историей.

Чувствуя себя лучше по этому поводу, Ник решил перестать жаловаться обо всем, и просто попробовать пожить этой жизнью какое-то время. Это может ему подойти.

Забравшись в свой джип, он приехал в школу, где никто не смотрел на него, как будто он только что сбил их собаку. На самом деле, даже раздражало, как мало внимания ему доставалось. Казалось, на него всем здесь было плевать.

«Я ведь могу и привыкнуть к такому».

- Привет, Ник.

Через секунду он понял, что это был Калеб… Фингермен, а не Малфас, и он шел к нему по коридору.

- Привет, Калеб.

- Тебе лучше?

Он нахмурился от вопроса Калеба.

- Прости что?

- Я позвонил, чтобы проверить как ты, но твой папа сказал, что тебе не очень хорошо. Что ты пошел спать, как только пришел домой, никому ничего не сказав.

Да, так и было. Побродив по особняку, он нашел свою комнату, и просто надеялся, что это дурной сон и он проснется дома.

Глупая мысль.

- Ага. Думаю, обычный вирус, - Ник пошел к своему шкафчику. Когда он попытался открыть его, гораздо более крупный и сопливый Мадуг схватил его и отшвырнул назад.

- Что ты делаешь, недоделанный? Пытаешься положить в мой шкафчик любовную записку?

Ник пытался стряхнуть его руку.

- Я шел к своему шкафчику.

Мадуг швырнул его по коридору.

- Твой там, придурок. Сколько облезшей краски ты съел за завтраком?

Нахмурившись, Ник встретился с обеспокоенным взглядом Калеба.

- Ты уверен, что в порядке?

Ник закинул рюкзак на плечо.

- Умеешь хранить секреты?

- Конечно.

- Думаю, у меня амнезия.

Глаза Калеба расширились.

- Из-за чего?

- Из-за того, что меня швыряют в шкафчики всякие неандертальцы, - Ник злобно посмотрел на Мадуга, который прошел мимо.

- Кажется, я ничего не помню. Например, где мой первый урок?

- Ты сказал родителям?

Ник покачал головой.

- Ты же знаешь мою маму. Не хочу идти в клинику Майо из-за заусенца. Я чувствую себя нормально. Просто не могу ничего вспомнить.

- Это не нормально, Ник. Это большая проблема.

Так и было. Но не по причине, которую думал Калеб.

- Пожалуйста, не говори никому, Калеб.

- Ладно. Я помогу, но, если не станет лучше, тебе надо будет проверить это.

- Хорошо.

Калеб показал ему его шкафчик, и открыл его, после того, как не смог Ник.

- Код, номер на форме твоего отца, год рождения твоей мамы и год, когда в Супер кубке победила команда твоего отца.

Он приподнял бровь.

- Откуда ты это знаешь?

Калеб пожал плечами.

- Мы лучшие друзья с рождения. Нет ничего, чего бы я не знал о тебе.

Ну, точно. Он не знал, что Ник не отсюда, и что в другой жизни - Калеб крутой демон-бог, и Ник был полудемоном, завладеть которым хотели большинство нелюдей.

«Не думай об этом…»