— Ну, где ты бродишь, Кать? — Натка влетела в Катин кабинет, когда та уже натягивала плащ.

— Где-где... — проворчала Катя. — Я-то здесь, а ты все в операционных.

— Ну! — требовательно спросила Натка. — Как она сегодня?

Это было не праздное любопытство, поскольку все, что зависело от Натки, она сделала еще десять дней назад. Натка до сих пор не могла заснуть спокойно. Только после пары таблеток феназепама приходил спасительный сон. Да и тот ненадолго.

Тогда, в ту страшную ночь она ни о чем не спрашивала Марусю. Просто засунула ее в машину вместе с пледом и покатила к себе в больницу. Девочку тут же положили на операционный стол. Операция была небольшая, слава богу, но все же несколько швов наложить пришлось. У Натки тряслись руки, и ее выгнали из операционной.

На следующий день в ординаторскую заявилась милиция. Так было всегда, когда в больницу поступали девочки с признаками изнасилования. А что могла сказать Натка? Лерка — в Белых Столбах, где Фая и девочки — она не знала. Она даже точно не могла сказать, кто такое сотворил с Марусей, хотя догадывалась.

— Нам надо поговорить с девочкой, — в который раз настаивал усталый майор.

— Бесполезно. — Натка закурила. — Во-первых, она сейчас спит, а во-вторых, она молчит с тех пор, как я ее в больницу привезла.

Это было правдой. Бравые милиционеры дождались, пока Маруся откроет глаза, но так ничего от нее и не добились. Манька тупо смотрела в серые глаза майора и не издавала ни звука. Мужики пожали плечами и ушли, наказав Нате, что если она хоть что-то узнает, тут же пусть отзвонится.

Лишь к вечеру Натка добилась от Маруси, хотя бы когда и откуда вернется Фаина с внучками. Мертвым, каким-то загробным голосом Маруся сказала название пансионата.

Конечно, Натка могла позвонить туда и вызвать Фаину в Москву. Но она предпочла приехать за ними сама. И очень вовремя, поскольку застала Фаину уже на выходе из пансионата.

— Что с Лерой? — услышала Натка требовательный голос Фаины, как только она остановила машину около дома отдыха. — Я не могу до них дозвониться сутки!

— Фаина, ты только держи себя в руках, ладно? — тихо проговорила Натка.

Фаина побледнела и чуть закачалась, но тут же пришла в себя. Отослав девчонок в буфет, они расположились в фойе.

— Что бы ни случилось, говори, — потребовала Фаина.

Натка вкратце рассказала, что произошло. Или то, что она могла предположить. И в который раз удивилась стойкости духа этой старой женщины. Железная Фая! Она не расплакалась, не ударилась в истерику, просто крепко сжала губы.

— Мерзавец! — прошипела она.

— Ты кого имеешь в виду? — осторожно спросила Натка.

— Вадима, — отчеканила Фаина. — Старая дура! — Она вдруг хлопнула себя по лбу. — Ведь видела я, что он как-то странно на нее реагирует! Все думала, что кажется!

— Фай, она мне сама говорила. — Натка схватила руками голову.

— Что?

Натка скрепя сердце рассказала о ее последней встрече с Марусей.

— И Лерка ей не поверила?! — ахнула Фая.

Натка развела руками. Лера была жестоко наказана за свое неверие. Перед тем как ехать сюда, Натка позвонила в Белые Столбы. Информация была удручающей.

— Как ты думаешь, она сошла с ума или это временное помешательство? — спросила Фаина дома, когда девочки уже спали и они с Наткой сидели на кухне.

— Пока трудно сказать. — Натка закурила. — Завтра поеду туда, поговорю с врачами. Но сама понимаешь, что можно ждать от бесплатной медицины.

— А что с этим... с этим... делать будем? — Фаину передернуло. — Его же искать надо.

— Милиция сказала, что пока Маруся четко не скажет, кто насильник, они не могут начать его розыск, — печально ответила Натка. — А она молчит.

— Ничего, оклемается через пару дней и скажет, — уверенно проговорила Фаина.

Но прошло больше недели, а Маруся молчала. Катя Стрепетова, одна из лучших врачей в своей области, уверяла Натку, что быстро такие вещи не делаются. «У девочки шок. И от самого насилия, и от сумасшествия старшей сестры. Надо ждать». Каждый день Натка надеялась, что Маруся начнет говорить. Ее не волновал рассказ о случившемся, она просто хотела, чтобы Манька заговорила. Потому что видеть эту некогда веселую и бойкую девчонку буквально онемевшей, не реагирующей ни на что, куклой Натка не могла. Но она верила в Катю. Еще в юности Катерине предрекали большое будущее в психотерапии. Так и произошло. Кате удавалось то, что годами не получалось у именитых профессоров.

На седьмой день Маруся заговорила. Но дальше «Ничего не помню, ничего не скажу, жить не буду» дело не шло. Катя была уверена, что как только Маруся поделится с кем-то своей болью, она сразу же пойдет на поправку. Но девочка отказывалась общаться и с врачами, и с Наткой.

Поэтому Натка каждый день с трепетом ждала вестей от своей однокурсницы.

— А ты к ней заходила? — вопросом на вопрос спросила Катя.

— Да нет еще, я ж только от стола. Ну не томи. — Натка схватила подругу за плечи.

— Лед тронулся! — торжествующе выкрикнула Катя. — Я ж знала, что глубоко это все не ушло. Слишком крепкая девчонка. Только, Нат, — она предупреждающе выставила ладонь перед собой, — я ничего тебе рассказывать не буду. Захочет — сама скажет.

— Да, конечно, я понимаю. Ты только просвети — это ОН?

Катя кивнула головой. Натка тут же вытащила сотовый телефон и набрала длинный номер:

— Оперуполномоченного майора Захарова! — гаркнула Натка. Подождав минуту, она поздоровалась с майором и затем отчеканила: — Девочку изнасиловал муж ее старшей сестры Радов Вадим Иванович... Да... Минутку. — Натка повернулась к Кате: — Он говорит, что она должна подписать заявление. Она готова или нет? — Катя вновь кивнула. — Да!.. Хорошо... Счастливо.

Она выключила трубку и сказала:

— Они объявят его в розыск. Но слишком много времени уже прошло.

— Это уже неважно, Нат. — Катя вытащила из пачки Натки сигарету. — Главное, что теперь можно Марусю привести в полный порядок. Как Лера?

Натка махнула рукой.

— Так же. Ладно, я побегу к Марусе. И... — она порывисто обняла Катю, — спасибо тебе, доктор Катя. Если бы не ты...

— Ой, ладно, Нат, это моя работа, — отмахнулась Катя. — Иди, она, наверное, тебя ждет.

Натка осторожно открыла дверь палаты. Маруся лежала на спине и спала. Натка присела около нее, тревожно всматриваясь в родное лицо. Синяки уже сошли, только след от глубокой царапины еще розовел на шее. Маруся порывисто вздохнула и открыла глаза.

— Привет, — сказала она и улыбнулась. — Вы давно тут сидите?

— Да нет, малыш, только пришла.

— А я думала, вы раньше придете. — Маруся села на кровати. — Тетя Нат, а я скоро могу домой поехать? Мне тут так тоскливо, и по Анюте с Соней соскучилась, и по бабушке. Кстати, — руки беспокойно забегали на коленях, — она... в порядке?

— Железная Фая всегда в порядке, — улыбнулась Натка. — А выписать я тебя могу только через неделю. Но если хочешь, я тебя переведу в общую палату. Там повеселее будет.

— Хочу, — улыбнулась Маруся.

— Ну, вот и славно. А бабушке я скажу, чтобы завтра пришла. А то я ее не пускала, чтобы не расстраивалась. Ты же все молчала-молчала.

Маруся прикрыла глаза, и Натка мысленно обругала себя. Ну что за дура! Зачем напомнила? Но Маруся тут же открыла глаза и спокойно спросила:

— Тетя Ната, как Лера?

— С ней все будет хорошо, не сомневайся, — торопливо ответила Натка. — Полечат месяцок — и будет как новенькая.

— Я так испугалась, когда она волосы себе стричь начала, — вздохнула Маруся. — Ужас! Но вам, наверное, доктор Катя все рассказала.

— Да нет, Манька, она настоящий врач и даже подруге ничего не скажет. И ты не говори, не надо.

Маруся внимательно посмотрела на Натку.

— Но, возможно, мой рассказ поможет Лере. Ведь ее врачи тоже должны знать, с чего она стала такой.

— В логике тебе не откажешь, — усмехнулась Натка. — Но это не обязательно делать сейчас. — Натка помолчала. — Мань, завтра придут милиционеры, и ты должна...