В окна будуара Екатерины Великой, чтобы не расстраивать императрицу, специально вставили розовые стекла – чтобы казалось, что всегда светит солнце. Отсюда даже пошло выражение «видеть все в розовом цвете».

Новости часто подаются или в розовом цвете, или, наоборот, в черном. Это определяется политическим или коммерческим заказом. Но очень многие принимают все за чистую монету.

Нужно развивать совершенно иной подход к чтению. Для этого всякий раз, когда вы что-то читаете, задайте себе вопросы:

• А что я думаю по этому поводу?

• Не пытаются ли меня обмануть?

• Не ошибся ли автор?

Подумайте, что могло бы заставить вас поверить автору. Подобные вопросы очень сильно сбивают стереотипное мышление, заставляют вас посмотреть на текст из другой позиции.

Вы, возможно, удивитесь, но исследования психологов показывают, что по множеству тем, которые обсуждаются в обществе, большинство людей не имеют собственного осмысленного мнения, а судят только по чужим словам. То есть какой-нибудь журналист выразил свое отношение к некоторой проблеме, нередко даже взятой с потолка, чтобы заполнить место в газете. Главное – эмоциональный накал статьи. Дальше его читатели принимают на веру все, что написано, не делая никаких попыток разобраться. И во всех спорах они бездумно повторяют то, что было сказано в статье, уже считая это мнение своим.

Многие идеи так часто повторяются в новостях, фильмах, сериалах, что становятся для вас привычными. Вы их защищаете не потому, что уверены в их истинности, а потому, что вы их часто слышали и повторяете на автомате.

Есть еще один эффект эмоционального накала. Когда описывается нечто сенсационное, то возникает иллюзия, что автор текста не может соврать. Разве можно врать, описывая такие факты! Хотя на самом деле этот автор высасывает сенсации из пальца. А вот серьезные статьи не вызывают доверия именно потому, что там все скучно и спокойно.

Множество популярных авторов стали популярными только потому, что они ярко врут. А когда ложь транслируется со всех сторон, то дальше получается, что это вроде уже и правда.

Журналист Генри Менкен в 1917 году решил продемонстрировать, как легко обмануть людей. Он опубликовал в популярном нью-йоркском издании New York Evening Mail статью о том, что принимать ванну очень вредно. Статья была напичкана абсурдными утверждениями, вроде того что во многих странах купание в ванне запрещено, а кое-где существует налог на принятие ванны.

Статья вызвала фурор и была перепечатана во многих изданиях. Через восемь лет Менкен выступил с саморазоблачением и признался, что все утверждения статьи он выдумал. Но распространению лжи это никак не помешало. Миф стал жить собственной жизнью. В 1952 году президент Трумэн цитировал статью Менкена в своей речи, а в 2004 году отрывок из нее опубликовала газета Washington Post.

Когда слухи перепечатываются в разных изданиях, трудно подвергнуть их сомнению. Они выглядят так привычно и знакомо, что вам даже не приходит в голову их проверять. Все, что пишут и показывают, вы склонны считать доказанным фактом, хотя это далеко не так.

В 1934 году английская газета Daily Mail опубликовала снимок, на котором якобы видно Лох-Несское чудовище. Снимок вызвал сенсацию. С того времени рассказы о Несси кочуют из газеты в газету, из книги в книгу.

В 1975 году авторы снимка признались, что это подделка. Это не произвело никакого эффекта. Все по-прежнему верят в Лох-Несское чудовище. В 1994 году было доказано, что та газетная фотография – фальшивка. Но и это никак не повлияло на миф о Несси.

Вот уже 80 лет туристы устремляются к озеру Лох-Несс, чтобы лично сфотографировать чудище. Никому это не удалось, но миф по-прежнему живет и будет жить и дальше.

В Норвегии однажды провели следующий эксперимент. Психологи поместили в газете объявление:

«Лекарство от облысения «Дебилит».

Оно не только спасает от облысения, но еще излечивает все хронические болезни, экономит бензин и делает ткань пуленепробиваемой. Цена всего 15 крон. Вышлите эту сумму на почтовый ящик до востребования».

Самое поразительное, что в ближайшие дни по объявлению пришли сотни переводов денег.

Как же научиться воспринимать факты критически? Для этого важно понять, что считать фактом.

То есть если вы из разных источников: сайт, газета, телевидение, книга, свидетели, – получаете одно и то же, тогда это факт. Один-единственный источник факт сообщить не может – только информацию. Но проблема сегодня усугубляется тем, что чаще всего источник и вправду один, а остальные каналы только бездумно повторяют за ним.

Хотите узнать правду – сразу после чтения статьи обратитесь к другим источникам. Проверьте.

Так, есть целый ряд явлений, которые все обсуждают, но которых не существует в реальности. Например:

• дети «индиго»;

• антиоксиданты;

• торсионные поля.

Как только вы начнете критически относиться к чтению, ваша способность думать резко возрастет. Потому что теперь уже вы не пассивно потребляете приходящую информацию, а перерабатываете ее с целью сформировать свое мнение.

Ваша эффективность сразу вырастет, потому что вы будете опираться на реальность.

К тому же это дает весьма приятный побочный эффект. Как только ваши слова начнут подтверждаться, окружающие станут к вам прислушиваться. И будут вас уважать.

Чтобы развить способность к описательному мышлению, заведите привычку конспектировать самое важное из прочитанных книг. Ваш конспект – это уже ваш взгляд на то, что считать важным.

Если же вы еще добавите в конспект то, в чем вы не согласны с автором, – получится отличная пища для ума.

Еще более сильный прием – ведение своего блога или даже рассылки. Блог приучает к регулярному выбору важных моментов из того, что вы узнали.

Ведение рассылки дает вам возможность доносить свои мысли большому количеству людей. Вы получаете известность и уважение. Вопросы и комментарии ваших читателей послужат дополнительным источником идей. Вы начнете быстро развиваться в той теме, по которой ведете рассылку.

Возьмем для примера мой проект по развитию интеллекта. После того как я начал вести рассылку, я очень скоро стал получать массу информации по теме интеллекта. Мои подписчики присылают мне примеры из жизни, различные наблюдения, ссылки на интересные книги и фильмы. И, конечно же, задают массу вопросов. Эта книга фактически родилась из ответов на самые популярные вопросы.

Как только вам в голову приходит любая идея, сразу же начинайте сбор фактов. Например, вы решили открыть бизнес. Тут же, не теряя драгоценного времени, заходите в поисковую систему и начинайте поиск.

• Посмотрите сайты фирм-конкурентов.

• Посмотрите группы товаров и выберите самые популярные.

• Посмотрите цены на эти товары и расценки на те приемы, с помощью которых эти товары продвигаются.

Через пару часов вы уже сможете провести нишевый анализ рынка. И никаких оправданий и ссылок на тяжелые времена! Раз кто-то уже торгует, то и вы можете.

То же самое следует сделать, если вам поставили тяжелый диагноз. Опять же, не теряя времени, начинайте подробный анализ методов лечения. Наметьте варианты действий. Поговорили с одним врачом – поезжайте к следующему. Тут же перепроверьте их слова в Интернете. Собирайте и накапливайте информацию.

Чем больше информации вы накопите, тем больше шансов у вас выздороветь.

Но сбор фактов – это только начало. Теперь нужно эти факты структурировать.

Структурное мышление – это выявление связей между фактами. Этот вид мышления описывается фразой «разложить все по полочкам». Иными словами – сгруппировать факты так, чтобы была видна внутренняя структура явления.