Бабка Галя. А из деда Мелхиседека вы можете сделать памятник? Чтобы на память остался!

Входят Семен Твердохлеб, Саня, Докия, несут ковер и патефон.

Твердохлеб. Здравствуйте! Поздравляю молодого и молодую! Желаю счастья, потомства да радости!

Бабка Галя. Все моложе и моложе приходят! Тьфу, да и только!

Саня. Как письмо от сына прочитать, так Саню зовут! А как повеселиться, так Саня не нужна! Сами пишите вашему полковнику, а я не буду!

Докия. Саня, как тебе не стыдно!

Бабка Медунка. Проходите, проходите, неженатые! Одних уже спровадили, так и вас туда же. Подрастите малость или посватайтесь.

Саня. Еще успеем.

Бабка Галя. Тут старики гуляют!

Твердохлеб. Не всех стариков позвали: где же дед Мелхиседек?

Бабка Коваленчиха. На пасеке лежит.

Твердохлеб. Чего же не зовете к столу?

Омелько. С характером дед. На свадьбу помирать пришел.

Твердохлеб. На здоровье. Третий раз помирать собирается!

Бабка Коваленчиха. Душа у него, словно пришитая.

Саня. Дедушка Мелхиседек! (Побежала на пасеку.) Нет!

Омелько. На небо, что ли, вознесся?

Бабка Медунка. Выпил чарку — расхотелось помирать.

Бабка Галя. Может, пошел в холодок поспать.

Твердохлеб. А Марийка не приходила?

Омелько. Мы ее ждали вместе с вами.

Твердохлеб. Я на минутку отошел от Христи. Вернулся — узнаю, что Марийка пешком побежала домой.

Омелько. Видать, где-то застряла, а может, нога подвернулась.

Василина. Разродилась уже Христя?

Твердохлеб. Уже.

Омелько. Хлопец или дивчинка?

Твердохлеб. Мертвый.

Василина. Христя как? Жива?

Твердохлеб. Положение тяжелое.

Василина. В глаза мне смотрите.

Твердохлеб (смотрит). Так?

Василина. Спасибо.

Твердохлеб. За что?

Василина. Сами знаете за что.

Твердохлеб. Великое дело, когда все вместе! Есть ли на свете сила, способная одолеть нас, когда мы все вместе? Как говорится — дружному стаду и волк не страшен.

Василина. Семен Петрович, Грицька моего мне не жалко. Жалко доверия, любви, слез. Как же я плакала, как я умоляла!.. Я и слова не скажу — берите его.

Твсрдохлеб. За что?

Василина. Вы и сами знаете за что.

Омелько (встает). Поднимаю чарку от имени жениха и невесты за Семена Петровича, у которого молоко на губах не обсохло!

Дед Грак. Правильно! (Пьет.)

Саня. Горько!

Докия. Саня!

Омелько. Ну, раз горько — так горько. (Целуется с Твердохлебом.)

Твердохлеб. А это еще что?

Бабка Коваленчиха. Разве не видите — отюд!

Твердохлеб. Вижу, что отюд. К тому же и хороший.

Бабка Медунка. Та що ж это на свете делается! Разве ж так свадьбу играют?! Две пары башмаков разбить — вот это свадьба! Дед Грак, польку!

Дед Грак играет.

Со мной, Семен Петрович! Бабы, плясать! Покажем, как пляшут!

Твердохлеб (танцует нехотя, вдруг останавливается). Стойте, кричат!

Музыка прекратилась.

Голос Приймы. Семен Петрович!

Твердохлеб. Есть! (Выбегает.)

Саня. Кого-то несут!

Твердохлеб и Прийма вносят Марийку.

Василина. Марийка! Внученька моя!

Саня. Я так и знала.

Омелько. Несите в хату.

Марийка. Не надо… Мне тут… Около людей…

Прийма. Ножом пырнули.

Бабка Медунка. Кладите у хаты! Я кровь заговорю. Сюда! Тише! Полегче!

Твердохлеб (кладет Марийку). Сердце слышно.

Бабка Медунка шепчет что-то.

Слушать команду! Саня! Докия! Духом в правление. Берите лошадей — в больницу. Немедленно доктора (Василине.) Полотна. Горячей воды. Бегом!

Василина исчезает в хате.

Саня. Мы ее прежде перевяжем.

Твердохлеб. Кому сказано! Марш!

Докия. Идем, идем. (Уходит, ведя за руку Саню.)

Василина (выносит из хаты чугунок). Боже мой, дитятко мое!

Твердохлеб. Разрежьте сорочку! Осторожно!

Бабка Медунка. Отойди, Семен Петрович. Не годится тебе. Это женское дело.

Твердохлеб. Одарка Ивановна, скорей! Преступника поймали?

Прайма (рвет полотно). Мы нашли ее вон там за кустами боярышника. Кровью исходила. Я наказала Голешнику и Горлице обыскать все вокруг…

Твердохлеб. Хорошо. Дайте ей водки. Бедная Марийка!

Женщины окружили Марийку.

Омелько. Да что ж это такое, Семен Петрович? Неужели и у себя дома покоя нет?.. Долго ли еще? Разве это фронт?

Твердохлеб. Везде фронт. В колхозе, на заводе, повсюду…

Омелько. Мы тут сидим, песни поем. А она лежит, сердечная, кровью исходит!

Твердохлеб. Чужих будто и не было.

Омелько. Это не чужой! Это свой!

Твердохлеб. Перевязку сделали?

Бабка Медунка. Крови много вытекло.

Омелько. Полотном обложите.

Бабка Медунка. Ничего, будет жить.

Входят Голешник и Горлица. Все повернули головы к ним.

Прийма. Поймали?

Горлица (хмуро). Поймали.

Твердохлеб. Чужой?

Голешник. Нет, свой.

Василина. Грицько?

Горлица. Грицько.

Прийма. Отпустили? Не допросили?

Голешник. Он не уйдет.

Омелько. Ой, уйдет. Не знаете вы его!

Горлица. На этот раз не уйдет.

Бабка Галя. Они ж его убили! Видите, и руки в крови!

Горлица. Мы не убивали. Это Марийкина кровь.

Прийма. Нечего сказать, граждане. Значит, нет у нас суда? Самосуд у нас?!

Голешник. Мы, Одарка…

Прийма. Я вам не Одарка! В трибунал!

Василина (утирает слезы). Спасибо, тебе, Иван, и тебе, Иван… Ежели собака взбесится — ее убивают… Чтобы людей не искусала… Вот и вы так… Спасибо от матери…

Горлица. Тетка Василина, ей-богу, мы не убивали. Правда, злость нас разбирала…

Прийма. Хватит! Хоть ложью себя не пятнайте!

Голешник. Семен Петрович, хотите верьте, хотите нет…

Твердохлеб. Марийка что-то говорит, тише…

Марийка. Бабушка Василина… Я вам свадьбу испортила… Пойте…

Василина. Дитятко мое… Как же петь…

Марийка. Пойте… Я буду жить… Христя померла, а я буду жить… Бабушка Василина, про зайчика… Это ничего, что слезы… Я их утру… (Отирает глаза.)

Василина. Зайчику, зайчику, мій братіку! Не ходи, не ходи по тородчику… (Утирает слёзы.) Не могу.

Марийка. Ох как жжет. Пить хочется… Торопилась домой…

Твердохлеб. Кто тебя ранил, Марийка?

Марийка. Ранил?.. Ага, ранил… Говорит, я цветок сорву, дочка… Наклонился к кусту… Я глаза закрыла и отвернулась… Тогда меня что-то сюда… Ой! Как огнем ударило… Разве он отец? Пришла в себя — лежу… Боярышник цветет… Солнце…

Омелько. Вы нам не сказали, Семен Петрович, что Христя померла!

Твердохлеб. Её убил Грицько. Заплакала перед смертью, поцеловала Марийку. "Передай, Марийка, всем — пускай! хорошо живут, пускай детей любят!"