Александр кивнул.

Вероника вновь обратилась к нему мысленно, не было сил говорить: «Александр, Вы же знаете, что не я начала всё это, но я создала этот мир. Я изменила структуру и расширила границы. Я слишком часто бывала в его сновидениях, и я знаю, что он ищет. Мне не хочется потерять сумеречных стражей. Они действительно уникальны. Позвольте мне самой завершить начатое. Если это возможно, не вмешивайтесь в происходящее хоть какое-то время. Но, если Вы увидите, что я не справляюсь, то, я помогу Вам и приму Ваше предложение». Больше мыслей не было.

Александр молчал. Она не хотела отвлекать его от мыслей. Через некоторое время он сказал:

— Хорошо. Давай оставим всё так, как есть. Делай что задумала, но помни, если тебе потребуется моя помощь, я готов тебе помочь. Тебе нужно будет только позвать.

— Позвать?

— Да, так, как это делаем мы. Ты умеешь. Я знаю. Макс учил тебя этому.

— Да.

Больше говорить было не о чем. Александр развернулся и пошёл прочь. Вожак давно успокоился и даже не пошевелился. Вероника посмотрела на Вожака. Зверь сидел, наклонив голову к земле. Ника опустилась на колени рядом с ним. Взяв его большую голову в свои руки, она уперлась своим лбом в его. Они всегда без слов понимали друг друга. И теперь они вновь вели свой безмолвный диалог. Он уходил в пределы Сумеречного города, возвращался туда, откуда она призвала его. Так было нужно. И Ника знала, что теперь его тень будет с ней всегда, и в реальности и в сновидениях.

Через некоторое время она поднялась с колен. Ещё раз посмотрела Вожаку в глаза. Да, всё когда-то заканчивается. И жизнь стража сновидений тоже. Вероника вздохнула и подошла к двери дома. Она начала сомневаться в важности всего происходящего. Но, завершить начатое было необходимо. Дверь, как и прежде, легко открылась. Ника, не оглядываясь, пееступила порог.

Тишина первого этажа успокаивала. Ровный и чистый коридор был освещён очень плохо. Горела лишь пара лампочек: одна над дверью и одна на лестнице, ведущей на второй этаж. Вероника прикрыла входную дверь, чтобы зимний ветер не заносил в дом снег. Ступени лестницы были подремонтированы. Провалы между ними были заделаны. Пытаясь прочувствовать атмосферу, Ника начала свой путь на второй этаж. Ступенька за ступенькой. Тяжело. Словно не каких-нибудь двадцать, а все двести ступеней. Её сердце стучало сильно и громко, но спокойно. Ника тяжело дышала. Последняя ступенька. Ещё можно было вернуться. Можно было, но Вероника открыла дверь, ведущую на второй этаж, и вошла. Почти ничего не изменилось. Те же холодного белого света стены, грязные окна и коридор, заканчивающийся тупиком, когда-то спасшим ей жизнь. Толстый слой пыли на полу и никаких следов. Вероника прошла до конца коридора. Окно. Да, все было так, как в первый раз. Окно, открывавшее унылый вид, покрывала лёгкая серая пелена. Ника провела рукой по стеклу, и заоконный пейзаж немного прояснился. Холодные заснеженные деревья, небольшой дворик, дорожка, и лишь кое-где из-под снега торчали кустики-зверушки. Фадеева стояла у окна и думала. Слишком многое за последнее время изменилось. Слишком многое. Пора было завершать все истории. Ставить точки без права исправить их на запятые.

Она не ждала ничего. Вероника слишком долго училась ждать, и теперь с легкостью могла отказаться от ожиданий. Она вспоминала прошлое, может быть, в последний раз. «Я слишком тебя любила, что стала уже забывать. И тебе слишком сложно признать, что ты умеешь любить, а я научилась ждать», — Вероника вспомнила строки из одного своего стихотворения. Она слишком часто посвящала Максу свои стихи. Слишком часто. А несколько лет назад она сожгла тетрадь со стихами. Она, конечно, не раз пожалела об этом, но как выяснилось, есть рукописи, которые горят. Иногда в памяти всплывали какие-то строки, но это были обрывки воспоминаний. «Прошлое прошло, как говорил Алекс, и он был прав, — подумала Ника. — Интересно, как у него складывается жизнь? Надеюсь, что он и Анастасия счастливы». Веронике вспомнилось как пару нет назад у неё случился виртуальный роман. Наверное за месяц с небольшим она прожила целую жизнь. Яркая вспышка чувств на депрессивном фоне. Точка. Всем спасибо, все свободны. Алекс исчез из её жизни. И она с лёгкостью отпустила его. Они все равно не были счастливы вместе. Фадеева очень надеялась, что у Алекса всё в жизни наладилось. Ведь когда-то она решила изменить свою жизнь, разрушив многолетнюю связь с Максом. Алекс был одной из точек изменения. Да, да, она отнеслась к нему и Алисе именно как к точкам системы координат. И эти точки должны были стать новыми пунктами в ходе движения. Но только или силы Вероники не хватило, или Макс и правда был очень силен. А может быть, она выбрала не тех людей, для своего сценария. В общем, вся её затея с треском провалилась. Алиса не смогла очаровать Макса, а Алекс резко изменил стиль общения и затем разорвал отношения. Увы, всё закончилось весьма травматично. Алиса страдала от жестокой депрессии, Вероника продолжала испытывать привязанность к Максу. К счастью, Алекс ушел со сцены и закрыл за собой дверь. «Думаю, что у него всё в полнейшем порядке, — прошептала Ника, смотря в окно. — Он смог уйти из этой истории, где всё теперь шатко и непредсказуемо». Фадеева ещё немного постояла у окна. Но она была здесь не для того, чтобы стоять и смотреть в окно.

«Зачем ты здесь?» — спросил её когда-то Александр.

«Зачем я здесь? — спросила себя Вероника. — Зачем? Что я тут делаю? Зачем я упорно ворошу прошлое? Что я ищу в пыли?»

У неё были ответы на эти вопросы. Вероника уже почти завершила историю. Оставалось лишь поставить последнюю точку. Некоторое время назад она приняла решение поработать с книгой Макса. Цель была проста. Она хотела доказать Александровскому, что она способна сделать то, что не получилось у него. Макс не смог издать свою книгу. Ника не особо верила, что у неё это получиться, но пробовать всё же стоило. И ещё ей очень хотелось встретиться с Максом и поговорить с ним. Вероника, правда, только в общих чертах представляла, что она ему скажет. Она чувствовала, что этот разговор необходим. Может быть, Максу он нужнее чем ей, а может, это лишь её странная фантазия. Вымысел. Очередная иллюзия нужности. Ведь именно так Макс когда-то называл их отношения. Да, иллюзия нужности. Нике хотелось плакать. Она понимала, что всё происходящее и правда иллюзорно и бесполезно, но…

Взглянув ещё раз в окно, Ника решила вернуться к такой знакомой двери, ведущий в любые миры. Когда-то давно Макс, экспериментируя со сновидениями, создал этот дом-ловушку специально для Вероники. Но, она изменила это место своей силой. Теперь дом всегда отзывался на её желания. И она призвала стражей сновидений, готовых защитить её в любой момент. Но теперь из стаи уцелел лишь Вожак. Это существо, созданное Никой, было порождением тьмы. Вероника смогла создать нейтральную сущность, чтобы сохранить баланс сил. Долгие годы Вожак был надёжным защитником и проводником в мире сновидений и реальности. Теперь, казалось, что смерть его близка. Вероника знала, что так могло быть, но не верила в это. Вожак должен был отправиться туда, откуда она призвала его. Теперь ей придётся самой сохранять баланс сил в этом маленьком уютном мире. Сегодня она пришла, чтобы поговорить. Подойдя к двери, Вероника остановилась. Помедлив несколько секунд, она глубоко вдохнула и выдохнула. Взялась за дверную ручку и слегка толкнула дверь.

Тьма. Вероника не видела ничего. Только чёрный свет. Через некоторое время она смогла различать обстановку комнаты. «Надо же, — удивилась Ника, — а ведь неплохо получилось». Два уютных кресла, столик, камин. Такая обстановка располагала к бесе. Только вот собеседника не наблюдалось. Ника обошла комнату, касаясь различных вещей. Да, дом узнавал её. Он отвечал на её желания. Страх перед возможной неудачей отступил. В камине чуть теплились угли. Вероника подошла к камину. Слабенькие язычки пламени потянулись к ней навстречу. На каминной полке стояли часы. Стрелок не было. Ника усмехнулась. Времени не было. Осталось лишь ждать. А она умела это делать. Фадеева расположилась в кресле. Закрыла глаза. За окном шелестел ветер, играющий со снегом.