— Привет, Ника. Извини, я что-то застряла.

— Нормально всё, — ответила Ника. — Я тут размышляла на тему продолжения нашей истории и трансформации книги Макса.

— И что надумала? — спросила Ольга.

— Пока ничего, — усмехнулась Ника, — но, честное слово, я очень — очень старалась. Я даже перечитала последние главы, но, увы и ах…. увы, и ещё раз, увы, ничего пока не придумала.

— Знаешь, — успокоила её Ольга, — я чувствую, что история уже живёт, и всё начало изменяться. Помнишь, я тебе рассказывала про Эрика?

— ?

— Ну, про Павла, просто его же ник — Эрик.

— А….Да, точно, — вспомнила Вероника. — И что?

— Знаешь, я решила оставить его в покое.

— ?

— Просто не вижу смысла собирать прошлогодний снег и бездумно разбрасывать камни. К чему? Всё равно ничего хорошего из этого не выйдет.

— Да, — согласилась Вероника, — ничего хорошего из этого точно не получится. Лучше давай создадим что-то новое.

— И ты этим займёшься?

— Да, Ольга, — пообещала Вероника. — Именно это я и собираюсь сделать. Всё в третьей части. Я даже название придумала.

— И какое?

— «Проснуться живым».

Снег всё шёл и шёл. Вероника сидела в уютном кресле, завернувшись в пушистый плед. На коленях лежала её рукопись. Она собралась писать свою историю дальше. Новый год наступил, но пока не принёс никаких изменений. Пару дней назад она вернулась из небольшой поездки. Вероника не так долго и отсутствовала, всего каких-то восемь дней. Это же просто неделя! Ну, на один день больше. Да, просто, но не сейчас, когда всё обретало новые очертания. Ещё до поездки она достала кольцо, которое не носила уже несколько лет. Это было простое тонкое серебряное кольцо. Она носила его на безымянном пальце правой руки, когда встречалась с Максом. Когда-то давно. В другой жизни. В той самой, когда они с Максом были идеальной парой. Идеальной парой? Или это всего лишь её фантазия. Вероника не знала. Почему-то ей так думалось и сейчас. Впрочем, это были беспочвенные фантазии. Но инстинкты подсказывали, что их история ещё не закончена. Ника решила всё же серьёзно заняться книгой Макса, но увы, не получалось ничего. Она не могла её даже читать. Фадееву мутило. Она удивлялась как она смогла её отредактировать в прошлом году. Не иначе как было не в своём уме. Вот и сейчас она снова и снова пыталась читать «Книгу сновидений смерти». Страница, ещё одна… Приступ тошноты. Страница… Жуткая головная боль, сопровождаемая рвотными позывами. Казалось, тело противилось её затее.

Вообще-то попытка редактировать и серьёзно изменять книгу Макса очень напоминала Веронике эксгумацию тела, пролежавшего в земле лет так десять.

Чтобы не так сильно страдать от чтения книги Александровского Вероника слушала музыку. Что-то изменилось за прошедшие восемь дней во время её небольшого путешествия за тысячу километров от родного города. Что-то неуловимо исчезло из созданной Фадеевой матрицы событий. Надо было восстановить ход времени, и конечно же завершить начатое. За последние полгода Вероника многому научилась. Она с лёгкостью создавала нужные ей вероятности. Она писала новые строки сценария жизни для всех действующих лиц и исполнителей. Она мечтала завершить «Правдивые истории» и «Историю сумеречного города». Первые две части «Правдивых история» — «Книга Ники» и «Книга Макса» были закончены. Описанные в них события крепко сплетались с реальностью. Теперь даже Вероника не знала, что сильнее: влияние реальности на эти книги, или всё с точностью до наоборот. Иногда она ощущала, что именно её книги моделируют события её жизни и жизней её друзей и знакомых. Последнее время она и сама верила в магическую силу своих слов. Перед отъездом, это было до Нового года, она встретилась с Ольгой. Они очень долго обсуждали «Правдивые истории».

— А о чём ты сейчас пишешь? — спросила её Ольга.

— Сейчас? — переспросила Вероника. — Сейчас уже третья часть «Книга Элис» и заканчиваю «Историю сумеречного города». Мне для синхронизации пришлось просто пропустить определенный промежуток времени. Я описываю будущее.

— То есть, происходящее сейчас не входит ни во вторую историю, ни в третью?

— Получается так, — улыбнулась Ника. — Мне просто нужно было перескочить через определённый период времени. Иначе история вечно плелась бы где-то в хвосте событий.

Ольга помолчала.

— Да, — сказала Котова, — так и правда история могла бы застрять, а нас необходимо, чтобы она влияла на реальность. Значит, она должна предвосхищать происходящее.

— Влияла? Ты шутишь? — спросила Ника.

— Вовсе нет, — сказала спокойно Ольга. — Ты создала потрясающий артефакт. Это очень сильная история, которая весьма конкретно моделирует происходящее.

Ника слушала это и понимала, что с одной стороны, она хочет, чтобы так было, а с другой — боится этого. И чтобы хоть как-то успокоить себя или услышать от Ольги что-то утешительное, она продолжила разговор.

— Да, это ты сейчас так говоришь, пока не читала книгу, — усмехнулась Вероника.

— Ну, посмотрим, не думаю, что моё мнение сильно изменится после прочтения, — ответила Ольга. Ты кстати принесла мне первую часть?

— Да, — сказала Ника и протянула Ольге папку с распечатанной рукописью.

— О…Однако, — сказала Котова, беря в руки увесистую папку.

— Это просто текста много, а по сути там не слишком обширно.

— Не важно, — ответила Ольга, — я почитаю и отправлю рукопись дальше в мир.

— Там на последней странице мои координаты. Мало ли кто-то захочет высказать своё мнение или какое-то пожелание, или предложение.

Обсуждая рукопись, они шли по улице, направляясь к кафе. Они решили, что лучше всего найти тихое место, сесть и обсудить все не просто на ходу, а спокойно за чашечкой чего-нибудь. Когда они наконец-то дошли до кафе, то замерзли так, что в первые минут сидели молча и отогревались. Потом Ольга открыла рукопись и начала читать. Почему-то официантка не торопилась подойти и принять у них заказ. Когда Котова начала читать, Ника ощутила волнение. Одно дело, когда твоё произведение читают твои виртуальные друзья, которых ты в реальности никогда и не видел. И совсем другое, когда книгу читает подруга, да ещё и твой учитель в мире магии. Ольга молча читала, не комментировала. Лишь один раз она просила: «А Странник — это наш общий друг?» Вероника согласно кивнула. Ольга углубилась в чтение дальше. Вероника читала меню, в надежде, что наконец-то появится официантка, и они смогут заказать что-то поесть. И выпить горячий чай или кофе. Прочитав «Пролог» Ольга удивлённо посмотрела на Веронику.

— Это какую же силу она ему отдала?

— Кто?

— Ну, она…

Сначала Ника не очень поняла, что Ольга хотела этим сказать. Через несколько секунд до неё дошло. Когда Ольга начала читать эпиграф ко всей книге, Ника сказала: «Это Рыжая придумала». Вероника имела в виду, что Алиса придумала именно этот эпиграф, а Ольга решила, что весь пролог написан Алисой.

— Кто? — спросила Ника.

— Ну, Рыжая…