- Я хочу спать в гостевой комнате.

Я отстранилась и вышла из комнаты, чувствуя его взгляд у себя на спине, так как он вышел в коридор за мной. На удивление, я быстро заснула, несмотря на влажные волосы и болезненную тяжесть в груди.

Когда-то в течение ночи, я почувствовала, как Джекс проскользнул в кровать рядом со мной. Я повернулась на другую сторону, обняла подушку и снова заснула.

Это было облегчением - отправиться на работу на следующий день.

Я проснулась рядом с задумчивым и необщительным Джексом. Оставшаяся часть нашего совместного утра была крайне напряженной. По пути к метро, я написала отцу, прося его позвонить мне, когда он сможет, затем проверила свою электронную почту. Когда я увидела имя Дианы среди полученных писем, я почувствовала выброс адреналина в моей крови. Я уже и забыла об одолжении, о котором просила ее. Я понимала, что ни как не смогу на это повлиять, но надеялась на новости.

- Пожалуйста, пусть это будет что-то стоящее, - пробормотала я себе под нос, в то время, когда уже приехала на свою станцию и взбежала по лестнице выходящей на улицу. Я уже отчаялась узнать что-нибудь, что помогло бы мне понять человека, которого я люблю.

К сожалению, ее письмо содержало только просьбу перезвонить ей, но когда я попробовала это сделать, то попала на ее голосовую почту. Она не перезвонила мне до того как я прибыла в "Сэйвор", где обязана была выключить звук своего телефона и убрать его в сумочку.

- Доброе утро, - поздоровалась я с Лей, когда та пришла.

- Доброе утро. - она наклонила голову на бок. - Все в порядке?

Я моргнула, пораженная вопросом.

- Все отлично.

Она засомневалась, затем сказала.

- Пройдем в мой кабинет.

Я последовала за ней, глубоко вдохнув, готовясь ко всему, что может последовать в мою сторону.

Лей обошла свой стол и устроилась в один из серых клубных стульев в гостиной, выглядя моложе своего возраста, ее волосы спадали на плечи гладкими прядями с редкими проблесками седины. Она подождала, пока я уселась в соседнее кресло перед тем, как начать. - Все как-то... напряженно между нами в последние несколько недель. Я действительно сожалею об этом.

Напряжение покинуло меня и мои плечи расслабились.

- Я тоже.

- Я беспокоюсь за тебя... и у меня есть оговорки по поводу Джексона...но на самом деле, - она повернулась ко мне лицом, ерзая в своем кресле. - Проблема во мне. Я проецирую собственный опыт на тебя.

- Ты имеешь в виду Йена.

Ее рот, украшенный красной помадой, изогнулся, придавая грустное выражение ее лицу.

- Должно быть очевидно, что я любила его. Он был всем мой миром. Если бы ты спросила меня тогда, я сказала бы тебе, что он никогда меня не предаст. Что он просто на это не способен. Я тебе сказала бы, он любит меня слишком сильно, чтобы сделать что-нибудь подобное.

- Что случилось? - я никогда не затрагивала эту тему раньше, но теперь, когда она открыла эту "дверь", я умирала от желания узнать, что помогло сделать моего босса той женщиной, которой она является сегодня.

- Мы работали над сделкой. Переговоры были жесткими, но у меня было преимущество и Йен позволил мне воспользоваться этим. - маленькая морщинка появилась на ее гладком лбе, делая выражение ее лица более вдумчивым. - К сожалению, иногда я бываю так сосредоточена на себе во время охоты, что я забываю обратить внимание на мою добычу.

Она выглянула в окно, посмотрев на городской пейзаж Манхэттена.

- Я была слишком уверена в себе и я требовала слишком много, не давая достаточно взамен. Хуже того, я заставила человека, расположенного по другую сторону стола переговоров, почувствовать себя незначительным и бессильным. И он решил, что сделает все, чтобы поставить меня на свое место.

- Какое место?

- За Йеном, а не рядом с ним. Я думаю, что Брюс был оскорблен тем, что Йен заставил его делать бизнес со мной. Я не думаю, что он когда-либо видел меня в качестве партнера Йен, так что он использовал Йена против меня.

- Как?

- Он продолжал назначать повторные встречи со мной, заявляя, что нуждается в более точных разъяснениях или обсуждении альтернатив. Мы встречались в ресторанах отелей и он останавливаться в них в то время, когда ты и я работали там с близнецами Уильямс для "Четырех сезонов". Не сразу, но я поняла, что он создает "бумажный след", чтобы доказать, что между нами была интрижка.

- Ох, Лей. - я сочувствовала ей, слыша, как в ее голосе появляются нотки пережитой боли. - Что ты сделала?

- Ничего, и может, это было неправильным выбором. Йен склонен к ревности, поэтому он особенно уязвим в этом отношении. Я отказалась подтвердить или опровергнуть его обвинения, потому что мне было так больно, из - за того, что он, как оказалось, не доверял мне совсем. Я велела ему самостоятельно решить верить мне или нет, и видимо, он поверил не мне.

- Господи. Прости.

Она отмахнулась от моего сочувствия, но подарила мне грустную улыбку.

- Это уже в прошлом.

Я побарабанила пальцами по подлокотникам моего кресла, борясь сама с собой, не зная, стоит ли мне обсуждать Джекса с кем-то, кто не доверяет ему. Я ценила мнение Лей, но его нельзя было считать объективным, когда дело касалось Джексона Рутледжа.

Несмотря на ее предвзятость, мне хотелось услышать мнение о самом худшем варианте развития этой ситуации.

Лей наклонилась вперед, пока я рассказывала ей все, и к тому времени, когда я закончила, она поставила локти на колени, положив подбородок на руки.

- Так, он скрывает информацию от тебя. Люди хранят тайны по двум основным причинам - чтобы защитить себя или защитить кого-то другого. У тебя есть какие-то мысли о мотивах Джексона?

- Я не уверена. Со всем остальным мы уже сталкивались, я видела, как он пытается... оградить меня от чего-то. Но это... я не могу избавиться от ощущения, будто он не хочет, чтобы я знала, как именно моя семья используется для интересов Рутледжей.

- В таком случае, это, вероятно, не в последний раз. Как ты к этому относишься?

- Я злюсь. Как он может говорить, что любит меня, а потом делать то, что мне не нравится?

- Этот вопрос ты должна задать ему. Чем раньше, тем лучше.

Лей только что подтвердила то, что я уже и так знала, но все равно было бы целесообразно, чтобы твою позицию кто-то подтвердил.

Сейчас я просто должна был приготовиться к тому, что я буду делать, когда получу ответы на свои вопросы.

* * *

Когда начался мой обеденный перерыв, я проверила свой смартфон и увидела, что пропустила звонок от Дианы. Я направилась к одному из конференц-залов для уединения, проходя мимо Ла Конни, которая сейчас обустраивала новый декоративный стенд с фирменными специями позади ее стойки ресепшн.

Она махнула рукой в знак приветствия, когда я проходила мимо, и я похвалила ее классный красный брючный костюм.

Я улыбалась, когда вошла в конференц-зал, где я встречала Джекса, когда он приезжал поужинать. Воспоминания об этом помогали смягчить некоторое нервное напряжения от ожидания, пока я набирала номер Дианы.

- Джианна, - прозвучал ее веселый голос. - Рада, что нам наконец-то удалось созвониться.

- Я тоже. Как ты?

- Отлично. Держусь. Подожди, я перемещусь в более тихое место. - мгновение спустя, фоновый шум множества голосов, звучащих одновременно исчез. - Так, я поискала информацию о Рутледжах , ориентируясь на Лесли Рутледж, как ты и предполагала. У тебя хорошие инстинкты, я попала в точку.

- Да? - нервная дрожь скользнула вниз по моей спине.

- Семья утверждала, что она была просто в санатории в течении нескольких месяцев. Но после того, как она вернулась, она совсем исчезла из поля зрения общественности. Конечно, слухи разные тогда ходили, но все же ничего конкретного, но теперь у меня есть надежный источник.