– Можешь поклясться, что те обстоятельства, над которыми ты размышляешь, не подвергнут твою жизнь опасности?

– Клянусь, – немедленно кивнула Саманта.

– Тогда я дам тебе немного времени, Сэм, но не отстану от тебя. Пока мы вместе, то, что изводит тебя, изводит и меня. Ты прекрасно знаешь, что можешь рассказать мне все. Все на свете.

– Не считаешь, что это слишком опрометчивое заявление? – бросила она – Есть вещи, которые ты просто не захочешь услышать.

Ричард долго смотрел ей в глаза. Несмотря на то, что он достаточно хорошо успел ее узнать, временами ее было невозможно понять. И это как раз такой случай. Неужели что-то, сказанное ею, может охладить его чувства? Учитывая ее ответы на предыдущие вопросы, трудно вообразить, что это может быть. Все же она вряд ли жила обычной жизнью, даже когда проводила день в «Блумингдейле»!

– И все равно ты можешь сказать мне все.

– Дай мне день-другой.

– Заметано.

И не секундой дольше.

Она медленно подалась вперед и снова поцеловала его.

– Спасибо, – прошептала она выпрямляясь. – А теперь где мой подарок?

Несмотря на все тревоги, он фыркнул. Ничего не скажешь, Сэм держит его в узде, даже в такие вот моменты. Заставляет стоять по стойке «смирно», пусть сейчас он лежит на спине.

– На обеденном столе.

Она встала, и он последовал ее примеру. Остается только ждать следующего удара и вооружиться всей возможной информацией, прежде чем этот день настанет.

Четверг, 20.40

– И что это такое? – спросил Ричард, показывая на плазменный экран телевизора.

– Это Родан. Мы обсуждали его раньше. Но сейчас он выглядит по-другому. О, вот здорово! Они его апгрейдили! Теперь даже шея двигается!

– Тебе слишком легко угодить, дорогая.

– Вовсе нет! И перестань отвлекать меня! Родан уничтожает Нью-Йорк! – воскликнула она, подпрыгивая на подушках. – Смотри-смотри! Это американская версия «Годзиллы», где они атакуют Сидней. Это точно он.

– Где уж мне тебя отвлечь! Рядом с Годзиллой я согласен играть вторую скрипку.

Ричард сел рядом с ней на диван. Сердце его сильно забилось, когда Саманта свернулась у его левого бока и положила его ладонь себе на плечо. Он и без того старался касаться ее при каждой возможности. Но сегодня был на седьмом небе. Она держала его руку, рассеянно играя пальцами, пока он делал единственное, чтобы успокоить Сэм, несмотря на упорное молчание: играть по ее правилам и позволить смотреть «Годзиллу».

– Еще раз спасибо за диск, – поблагодарила она. – Откуда ты узнал, что я этой серии не видела?

– Кое-кого порасспросил. Она выпущена всего несколько месяцев назад и никогда не показывалась по американскому кабельному телевидению.

Продавец из «Блокбастер видео» узнал Рика и явно посчитал психом, когда тот спросил, где находится раздел с ужастиками. Но «Годзилла – последние войны» оказался верным выбором.

В офисе зазвонил телефон, но он проигнорировал звонок. Там включен автоответчик, а он не собирается вставать с дивана без Саманты. Только не сегодня вечером, когда он стал надеяться что она в конце концов решила довериться ему.

– А если это тот японец с отелем? – встревожилась она.

– Подождет до завтра.

Но через секунду включился сотовый.

– Вдруг он хочет получить назад свои восемь верхних этажей? – не унималась она.

– Ладно уж, умница! Он схватил трубку.

– Аддисон.

– Где тебя носило, черт возьми? – спросил Том Доннер.

– Я был в опере, – сухо сообщил Рик.

– Вранье. Прос… я слышу «Годзиллу». Смотришь фильм вместе с Джеллико.

Ричард переместил телефон к правому уху.

– Не знал, что и ты поклонник «Годзиллы».

– У меня четырнадцатилетний сын, забыл? У Майка все видеоигры. Можешь говорить?

– Вкратце.

– Ладно. Я, как ты просил, заехал в офис Джеллико проверить обстановку. Обри все держит под контролем. Скажи, Джеллико расстроится, если я попытаюсь его переманить?

– Еще бы. Я…

– Так вот, я как бы между делом спросил об Уолтере, поскольку его нигде не было видно.

Судя по драматической паузе, Ричарда ждал неприятный сюрприз.

– И?.. – спросил он наконец.

– Барстоуна нет в городе. Сказал Обри, что берет отпуск, и куда-то улетел. И прежде чем ты обвинишь меня в распускании сплетен, должен добавить, что он умчался ровно через два часа после того, как ты вызволил Джеллико из тюрьмы.

Проклятие! Он так и подозревал, что Саманта начала поиски пропавшего Хогарта! Исчезновение Уолтера из Флориды – еще не доказательство, но совпадение по меньшей мере странное, в этом он уверен.

– Здорово, – сказал он вслух. – Я пошлю тебе следующий список требований, как только сам их получу. Обними за меня Кейт.

– Доннер? – спросила Саманта, когда он закрыл телефон.

– Да. Появилась пара вопросов насчет одного из моих е-мейлов.

Итак, Уолтер, возможно, в Нью-Йорке, и то ли он, то ли Саманта что-то обнаружили. Что-то достаточно серьезное. Недаром обычно независимая Саманта буквально льнет к нему и до сих пор отказывается обсуждать случившееся. Ему нужны чертовы ответы. Он не привык оставаться в неведении и ждать, пока дерьмо хлынет буйным потоком.

Саманта села и осторожно сползла со своего края кровати, пока Рик мирно храпел рядом. Три часа ночи. Самое рабочее время… в прежние дни. Ночные совы улеглись спать, а ранние пташки еще не поднялись. Зато взломщик может без помех скользнуть в норку добычи и схватить червячка.

Темно-коричневые оконные шторы были задернуты, и только сбоку пробивался лучик света. Сэм подошла туда и осторожно выглянула. На тротуаре были припаркованы с десяток машин. И все столпились у дома Рика. Значит, наблюдение ведется либо из какой-то машины, либо с дерева, выходящего на низкую кирпичную ограду Центрального парка.

Должно быть, Горстайн так озверел, когда она сбросила «хвост», что наверняка послал своих ищеек наблюдать за домом. Если у них хватит ума, а также бюджетных средств, кого-то поставят в переулке за домом.

Уже через минуту она засекла наблюдателя: мимолетно мелькнувшее в заднем стекле «хонды» световое пятно. Бинокль. Похоже, Горстайн всерьез взялся за поимку плохишей.

Слегка улыбнувшись, Саманта вышла за дверь. В окне коридора уже заменили стекло, и в темноте не было заметно, что кто-то его взламывал. Распластавшись по стене, она заглянула в окно сбоку. Отсюда был прекрасно виден переулок. Двое бездомных с чашками кофе из «Старбакса» и красноречиво бугрившимися кобурами под мышками выглядели довольно многообещающе.

Прекрасно. Как ни странно, она даже рада. Ее трясло от страха при мысли о том, что Мартин послал сюда команду убийц, зная, что ее нет дома, а они не задумаются расправиться с Риком. Может, папочка таким образом старался уберечь ее от опасности, но Рик в это время мирно спал. Уайлдер, Бен и Вилсо ночевали внизу, в старых помещениях для слуг, но первой жертвой пал бы именно Рик. Ее Рик… по крайней мере, до той минуты, пока он не узнает, что это ее отец устроил похищение. После этого все рухнет.

За спиной щелкнула дверь спальни, и Саманта обернулась. Он не мог видеть ее в углу у окна. Из чистого инстинкта она застыла неподвижно, прежде чем позволила себе расслабиться.

– Сюда, – тихо позвала она.

Он обернулся к ней, одновременно опуская правую руку. Иисусе, да у него пистолет! Сэм знала, что у Рика есть пара пистолетов, но не думала, что он захватит их с собой в Нью-Йорк. Поступил бы он так, если бы она не жила с ним? Впрочем, он и без нее знал немало опасных людей.

– Что случилось? – спросил он, двигаясь вдоль стены, чтобы его не увидели из окна. Он устрашающе быстро перенимал ее приемы!

– Просто слежу за копами. Мы окружены, – ответила она.

– Для тебя это проблема?

Посреди ночи? Класс! Опять он зол!

– Они следили за мной вчера, Рик, вот в чем проблема. Я хотела знать, следят ли все еще за нами. Тебе это не нравится?