— А вот дудочки. Пойду сейчас, дам в рыло Шелесту и закатают меня на губу. Недели на две! Вот я там отосплюсь! И вот такую ряшку наем! — Веня показал руками предполагаемые размеры ряшки.
— За «в рыло Шелесту» тебя не на губу закатают, а под трибунал. С расстрельной перспективой. Бунт на корабле в боевых условиях. Статья сто семь — одиннадцать. От десяти лет до вышки, — на память процитировал я.
Оршев помолчат. Потом со скрежетом повернулся на бок, чтобы лучше меня видеть.
— Толку, Андрюха? Так нас клоны ухлопают, а так — свои. Только свои быстро и сразу, а клоны — хрен его знает.
— Ты чего, Вениамин? — Голос у него был нехороший. Надломленный какой-то. С таким голосом военные способны на безрассудства. — Ты чего, рехнулся?
— Нет. — Он потер виски. — Или да. Черт его знает.
Если уже нет разницы, кто именно выпишет тебе пропуск к апостолу Петру, свои или враги — это плохо. Это очень плохо. Это на грани человек или даже за ней.
— Веня, брат, послушай, я тебе друг?
— Друг, без вопросов.
— А Колян Самохвальский?
— Ну… — Оршев подергал свой отросший русый чуб. — Тоже. Пока был жив, думал, что так, приятель, а как погиб, понимаю — друг.
— А Терновой, которого у тебя на глазах спалили? — Ваня Терновой — наш сокурсник, был ведомым Оршева и погиб при прорыве на Грозный, когда мы на «Андромедах» подвозили ракеты для субмарин ПКО.
Причем нехорошо погиб. Ожоги девяноста процентов тела. «Дюрандаль» дотянул до «Трех Святителей», Ваню перевели в госпиталь, где он и скончался, оставаясь почти неделю в полном сознании. Почти неделя в личном аду — на тяжелых болеутоляющих, потому что аппарата управляемой комы ему не досталось. Говорили, когда отпускал наркоз, Терновой орал так, что звукоизоляция не справлялась.
Словом, вопрос ниже пояса, в самое яблочко. Или сорвется сейчас Вениамин, или нет.
— Ты к чему клонишь? — Оршев резко сел на койке.
Я тоже сел. На всякий случай.
— Я к тому клоню, что если меня вот так же сожгут… ведь могут?..
— Запросто.
— Ты как, сумеешь на себя в зеркало смотреть? Если в тюрьме отсидишься? А в твой «Дюрандаль» посадят желторотого, из этих, из «стюардесс». И вот его сожгут точно. Вместо тебя, здоровенного, тренированного лба!
Глазки Венечки располагались теперь строго напротив моих. И они сверкали. Что и требовалось.
— Говнюк ты, Румянцев, — сказал он после внушительной паузы и снова лег.
— Говнюк, — согласился я.
А ночью нас по тревоге швырнули обратно в космос. Отрабатывать прикрытие собственного авианосца. По возвращении я думал, что прописать Шелесту по харе, пожалуй, не самая плохая идейка.
Через неделю такой жизни я вообще перестал думать. Некогда.
Опять-таки, что и требовалось.
25 мая мы принимали участие в грандиозных общефлотских маневрах на орбите многострадальной С-801-7.
Сперва была учебная драка на орбите. Европейцы, ниппонцы и все прочие выступали за условного противника. После драки мы все вместе разыграли высадку на поверхность пяти дивизий. Давили очаги сопротивления, прикрывали высадку, обеспечивали развертывание.
В разгар праздника нас накрыли настоящие, совсем не условные клоны.
Сразу пять ракетных мониторов отстрелялись «Паириками». Как водится, с такой дистанции, что партия перехвата поспела лишь к расходящемуся солитону Бруно-Левашова. Мониторы уже нырнули в X-матрицу, гады!
Два фрегата в безвозврате, прямо на космодроме. В третьей бронетанковой потери — их приголубило в чистом поле.
Скандал, короче говоря.
1 июня поступил приказ на перебазирование «Дзуйхо», и не одного его.
Армада звездолетов выдвигалась в некую точку пространства, чьи координаты до сих пор не преданы огласке. Тогда была секретность, а теперь… кому нужна та точка пустого космоса теперь?
Глава 2
ЕГО АРШАКИДСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО «МИТРИДАТ»
Июнь, 2622 г.
Оперативная база «Цитадель»
Координаты засекречены
Оперативная сводка.
Наблюдается концентрация флота Конкордии в районе Паркиды. Данные агентурной разведки подтверждаются средствами инструментального наблюдения. В частности, в разведмероприятиях были задействованы сорок беспилотных аппаратов автономной стратегической разведки «Метеор». В данный момент на Паркиду перебрасываются орбитальные крепости типа «Шаррукин» и типа «Персия» (М-20 в нашей классификации). Количество уточняется. Точно известно, что из системы Зерван выведены две крепости типа «Персия». На Паркиду в усиление переброшен также значительный наряд наземных сил. В их составе части егерского корпуса «Атуран», не менее полка спецназа «Скорпион», 1-й, 2-й и 3-й Народные Кавалерийские полки, 23-я, 45-я, 101-я бронетанковые дивизии, до пяти дивизий мобильной пехоты, артдивизионы повышенной мощности, дивизия мобильного ПКО и части обеспечения. Аналитические выкладки позволяют утверждать, что конкордианский Генштаб ожидает нашего удара именно в районе Паркиды.
Управление военно-технической разведки ГАБ — Главкому.
Агенты Печальный, Перс, Работяга, Петрович и Стрельников независимо друг от друга прислали информацию о вскрытии Конкордией оперативных термоядерных погребов в системах Зерван, Кай Тир и Вахрам. Агенты Перс и Стрельников вновь сообщают о пресловутом заговоре в среде высших заотаров. По их сведениям, заговор возглавляет заотар Хабад, которого они ассоциируют с псевдонимом Дракон (или «брат Дракон»). Таким образом, информация спецуполномоченного СО Индрика о сознательном инициировании «ястребами» из конкордианской верхушки так называемого манихейского мятежа для прикрытия использования ТЯ боеприпасов получила новое косвенное подтверждение. Ваш запрос по информации спецуполномоченного СО Иванова касательно развертывания в атмосфере Бирба аэростатических платформ ПКО «Митридат» в настоящий момент обрабатывается.
Главком — Растову.
Конкордианский Генштаб готовится к отражению наступления на Паркиду. Их аналитики и разведка вскрыли основное направление удара. Тем не менее поддерживаю Ваше решение об атаке именно этого района. Более того, считаю невозможным далее откладывать наступление, пока флот врага не оправился от поражения на Восемьсот Первом парсеке. Опасность применения ТЯО Конкордией более чем реальна (см. прилагаемую разведсводку).
Решение: для парирования угрозы применения ТЯО к оперативной базе «Цитадель» выдвинуть все шесть компактных установок дистанционной трансмутации «Нигредо». Размещение: три сверхтяжелых транспорта типа «Нейстрия», три буксируемых крепости типа «Кронштадт». Переброска наземных сил армии с Бартеля 2–4 на базу «Цитадель» завершена на 85 процентов. Одновременно продолжается полномасштабная имитация подготовки штурма Вэртрагны, система Зерван.
Растов — Главкому.
Приказываю начать операцию «Москва» не позднее 12 июня. Принятые меры в целом одобряю. Относительно установок «Нигредо» рекомендую наличие их на борту транспортов типа «Нейстрия» лишь имитировать (и в дальнейшем, при необходимости, использовать эти транспорты с целью введения противника в оперативное заблуждение), а фактически развернуть все шесть установок на орбитальных объектах.
«Дзуйхо» прибыл к оперативной базе флота «Цитадель» в полдень третьего июня.
Понятия не имею, где «Цитадель» располагалась. Хорошо мне было искать точные X-координаты пиратского «Последнего Ковчега»! Там я хоть систему знал — Шао! И имел кое-какие опорные замеры: углы места, болометрия. А здесь — ничего. Буквально ни-че-го.
Куб пустоты со стороной в пару сотен триллионов километров, роскошное сияние рукава Ориона — такой нечеловеческой красоты и мощи, что хотелось смотреть на него всю жизнь. Вот так вот: сесть на обшивку звездолета и смотреть, пока кислород не кончится. Или сбежать к червонной матери от этой красоты, ведь так недолго и буддистом стать!
