— Ага… И сколько же может продлиться это ваше «поздно»? Неделю? Две? Месяц, год? Сколько?

— Столько, сколько времени у него в запасе. Не меньше, но и не больше, — старик выпрямился, оторвав взгляд от карты, и сунул руки в карманы куртки. — Не думаю, что у этого парня счет идет на дни. Скорее, на часы, а может быть, даже и на минуты.

— Скажите, мистер Уэллоу, — Адамс уважал профессионалов, а Френк к таковым несомненно принадлежал, — а нельзя ли еще больше сузить круг?

— Можно, — ответил тот. — Но возникнет целый ряд трудностей. Во-первых, ваши люди, если и не все, то подавляющее большинство, понятия не имеют о том, как вести себя в горах. А у Квейлана в заложниках три спасателя высочайшего класса, знающие эти горы, как самих себя. Во-вторых, если сузить круг хотя бы на километр, вам придется увеличить численность постов по меньшей мере втрое. В-третьих… — Френк секунду помялся, но все-таки нашел силы продолжить, — в-третьих, я уже стар и мог что-то забыть. Или Квейлан предпримет какой-либо ход, о котором ни вы, ни я просто не догадываемся. Потом, погодные условия… Да мало ли, что еще может произойти. Ваши люди — к группе мистера Адамса это не относится — и не заметят, как мимо них пронесут чемоданы. Это не издевка и не желание обидеть, просто таковы новички в горах и таковы сами горы. В тех местах, которые я отметил, сходятся все тропы. Это своеобразные, нервные узлы гор. Там ваши люди смогут взять Квейлана.

— А где гарантия, что вы и в этом случае ничего не забыли? Поймите, я тоже не хочу вас обидеть, но мне нужно быть уверенным, что мои люди действительно окажутся хозяевами положения.

Френк пожал плечами.

— А вы сами поднимитесь и осмотрите там все. Тогда уверенность будет стопроцентной. Но учтите сразу: это не Ницца и не Флорида. Так что, если вы надеялись попасть на курорт или просто пощекотать себе нервы, не рискуя задницей, то вам лучше было бы сходить в кино. Хотя… вы ведь и не будете рисковать. Это сделают ваши люди.

Военный побагровел.

— Послушайте, мне наплевать, что вы там думаете, но я никому не позволю разговаривать со мной…

— Пожалуй, — перебил его старик, — сделаю-ка я еще пару кругов.

— Мистер Уэллоу… Френк, вам не стоит лететь одному, — вмешался Хейз.

— Не волнуйтесь, — улыбнулся тот. — Похоже, мы знаем, куда, точнее, в каком направлении движется Квейлан. Я просто проверю тот район и, если что-нибудь замечу, сразу же свяжусь с вами. А уж если замечу их, то тем более не стану садиться.

В этом Френк не был особенно уверен. Он сунул руку в карман, проверяя, здесь ли патроны, вспомнил, что коробка осталась в вертолете, кивнул и пошел к двери.

Все смотрели ему в спину.

— И все же будьте предельно осторожны, Френк, — сказал фэбээровец.

Хейз и представить себе не мог, насколько своевременен этот совет.

Да и Френк не мог этого представить. Он шагал к вертолету, переполненный уверенностью, что все будет нормально, с ним ничего не может случиться. Тут же ЕГО горы, его дом, его жизнь.

Знал бы он, чего будет стоить ему это заблуждение…

Гейб отпустил обмякшее тело Кеннета и оно упало, глухо стукнувшись головой о камни. Кровь расползлась темной лужицей, чуть поблескивающей в луче фонаря. Остекленевшие глаза уставились в темноту. Из перекошенных криком губ сочилась тонкая струйка.

Джесси подбежала к Гейбу, обняла его и заплакала. Второй раз за двадцать минут.

— О, боже мой… С тобой все в порядке?

Он только и смог, что кивнуть. Казалось, стоит ему произнести хотя бы одну букву, издать звук и звенящая после удара Кеннета голова превратится в желеобразную массу.

— Что мы будем делать? — спросила девушка, разжав руки и отрываясь от груди Гейба. — Если они наверху, то у нас нет выхода.

— Сейчас, — Гейба трясло, и ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы унять дрожь. — Сейчас. Мне нужно прийти в себя.

Наклонившись, сморщившись от боли, он поднял кинжал, выпавший из рук бандита, отстегнул ножны и надел их себе на пояс. Ему очень не хотелось оказаться без оружия, если придется столкнуться с кем-нибудь из людей Квейлана. Все они явно воспитывались не в тепличных условиях и свое дело знали хорошо. А дело их — убивать людей. Кеннет тому пример. Был. Но в следующий раз сталактита под рукой может и не оказаться.

— Вряд ли они ВСЕ ждут. Скорее всего, этот парень должен был убить нас и догнать остальных.

— Почему ты так думаешь?

— Сто миллионов долларов — большие деньги. Их, наверняка, уже ищут. Скоро, очень скоро, горы будут кишеть полицейскими. Квейлан просто не может позволить себе сидеть и ждать, когда мы вылезем из этой норы.

— Да, ты прав, — согласилась Джесси. — Так оно и есть.

— Наверное. Но, в любом случае, они недалеко. Не дальше, чем в километре впереди…

… Кристель приладила последнюю мину, проверила, нет ли ошибки, включен ли механизм и обернулась к Квейлану.

— Все готово.

Тот улыбнулся, глядя ей в глаза.

— В один прекрасный день ты станешь кому-нибудь прекрасной женой.

Она улыбнулась в ответ абсолютно искренне. И улыбка удивительно шла ей, делала и без того красивое лицо еще красивей, придавала Кристель головокружительный шарм.

— Видел бы ты, как я пеку пироги…

Следующая фраза повисла в воздухе, но так и осталась несказанной. Подошедший Тревис нарушил идиллию, спросив:

— Ну, что? Пора идти.

Квейлан покосился на него дымчатым пустым глазом, словно раздумывая, стоит ли затевать ссору или отложить выяснение отношений до лучших, не очень уже далеких, времен. Если бы не монитор… М-да, если бы не чертов монитор, коп давно был бы мертв. Нет, Квейлан не был неблагодарным человеком, равно как и не был маньяком-убийцей, у которого в черепной коробке мечется лишь одна мысль: надо убивать! Но он также не был и неосторожным человеком. Напротив, осторожность сочеталась в нем с волчьим чутьем на опасность. Чутье это не являлось порождением трусости, а сформировалось за годы работы в разведке и успешно развилось в последующих операциях. И вот сейчас это самое чутье вместе с осторожностью твердило ему: «Полицейского надо убить, и чем быстрее, тем лучше». А он, собственно, и не возражал. Наоборот, подспудная неприязнь периодически нашептывала ему то же самое. Хороший совет, которому стоит последовать. Но чуть позже.

— Да, — сказал он, надевая на лицо свою самую лучшую улыбку, «улыбку для друга». — Нам действительно пора. Только сначала нужно убедиться, что Уокер больше не сможет помешать нашим планам. Кеннет должен об этом позаботиться, — Квейлан снял с пояса рацию и нажал кнопку. — Кеннет, как дела?

Ответом послужило молчание, которое было красноречивее любых слов.

— Ублюдок, — удачно скрывая поднимающуюся в груди злость, сказал он. И повернувшись к остальным, пояснил. — Уокер все еще жив. Крепкий у тебя дружок, а, Такер? Ну да ладно. Ему недолго осталось. Три минуты. Даже меньше. А потом вместе с этой скалой он полетит на небеса…

…— Рация! — Гейб огляделся, освещая влажные, покрытые бисеринками капель сталагмиты. — Он выронил рацию!

Бледно-желтый луч описывал круги, метался из стороны в сторону, но черного прямоугольника передатчика нигде не было.

— А ты уверен, что она здесь? Может быть, он бросил се наверху? — спросила девушка, кивнув на мертвое тело.

Был ли Гейб уверен? Мысли его понеслись бешеным галопом. Уверен. Когда негр упал, рация вывалилась из кармана куртки и отлетела в сторону. Точно.

— Да, уверен. Она должна быть где-то тут, у самого поворота. Нам нужно се найти.

Он еще раз внимательно осмотрел камни, но ничего не нашел.

— Не могла же она испариться. Если ты видел ее, значит, она действительно здесь. Нужно просто поискать получше. Возможно, она провалилась в какую-нибудь щель…