Но, несмотря на гнев и горе, несмотря на потрясение, от которого дрожало все ее тело, она твердо знала, что не хочет от него отказываться, не хочет отрекаться от своих обетов, чего бы это ни стоило, не хочет терять свою любовь. Гнев ушел куда-то.

— Останься, — в ее голосе прозвучали боль и страх. — Давай поговорим об этом. Пожалуйста.

Тим заколебался, и она почувствовала, что он может передумать. Кэри заглянула ему в глаза, и ей страшно захотелось, чтобы он понял ее. Ну давай же... не сдавайся...

— Прощай, Кэри. Я позвоню тебе завтра. Мы должны обсудить юридические вопросы, — он сделал шаг к двери. Tы найдешь меня на работе.

Кэри встала. Она многое могла бы сказать и сделать. Ей хотелось подойти и ударить его, плюнуть в лицо, пнуть его ногой. А может, пробить дыру в стене или упасть и разрыдаться, полностью предаться отчаянию — но Бог удержал ее. Все сомнения, ей еще предстоит сопротивляться ударам судьбы, уповая на Божью помощь в предстоящие часы, дни и недели. Она посмотрела на Тима, который шел к двери, и сказала свое последнее слово:

— Развода я тебе не дам.

Глава 4

Она заснула на диване, от плача у нее болели ребра. Множество раз Кэри хотелось поехать снова к дому той женщины, найти Тима и спросить его, не дурной ли это был сон, и, чтобы он сказал, что все это неправда, и что он не любит одну из своих студенток, и что он еще вернется домой.

Но она оставалась неподвижной на диване.

Правда была такой тяжелой, что невозможно было дышать. Около трех часов ночи у нее начался приступ. Кэри узнала симптомы: сердце стало биться неровно, пот выступил у нее на лбу, кровь бросилась ей в лицо. Паника охватила ее.

Неудивительно.

Она включила настольную лампу и потянулась за Библией, которая лежала рядом. Подскажи мне что-нибудь, Господи, пошли мне покой. Я не переживу эту ночь.

Перелистывая страницы, она открыла Псалтирь и начала просматривать стихи, в поисках успокоения или отмщения, или, на худой конец, освобождения. Пробежала глазами Псалмы 47 и 48 и, наконец, нащупала твердую почву посреди моря боли.

Это были строки из псалма 49:15: И призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня.

В поведении Тима не было ничего, достойного уважения; напротив, ей было очень стыдно за него, за них обоих. Но здесь, в Божьем Слове, среди других обещаний, которые всегда выполнялись, было одно и для нее. Ей важно было знать, что Бог не только избавит ее, но и даст ей шанс как-то прославить Его среди всех этих неприятностей. Этого было достаточно, чтобы сердце начало биться нормально, а щеки побледнели.

И призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня.

— Господи, помоги мне, — прошептала она в темноту — Я так растеряна.

Они накрыла Библию, выключила свет и лежала, повторяя стих в темноте и твердо веря в то, что обещание сбудется. Это было единственное, что занимало ее мысли остаток ночи.

Утром она проснулась с мыслью, что Тим бросил ее и ушел к другой, и когда реальность происходящего снова нарушилась на нее, она позвонила родителям.

— Слушаю!

Это была ее мать. Помоги ей все понять, не задавая много вопросов, Боже... пожалуйста. Кэри знала, что это звучит ужасно: нет сомнения, что ее мама будет волноваться. Она закрыла глаза и заговорила:

— Привет, это Кэри.

Новая порция всхлипываний заклокотала в горле, и она не смогла продолжать.

— Кэри, дорогая, что случилось? У тебя все хорошо? — Кэри сразу успокоилась, когда уловила тревогу в голосе матери. Наконец-то она поговорит с человеком, который на самом деле беспокоится о ней.

Кэри откашлялась, прогоняя вязкую и тяжелую печаль, мешавшую ей дышать. Гнев и страх, которые она испытывала вчера, отодвинулись на второй план. На их место пришла неописуемая грусть.

— Мне надо поговорить с тобой.

— Tы хочешь, чтобы я к тебе приехала?

— Нет, — нос у Кэри распух от рыданий, и она не могла разговаривать прямо сейчас. — Я приеду к вам через час.

Через несколько минут она забралась в душ и задумалась о том, во что превратилась ее жизнь. Она не представляла себе, сколько времени Тим пробудет вне дома и насколько серьезно он думает о разводе.

Горячая вода струилась по ее телу, а она позволила своей памяти вернуться в те дни, когда впервые встретилась с Тимом Джейкобсом.

В нем было много хорошего — дружелюбный взгляд, чувство юмора, незаурядный ум, твердая вера. Кто бы отказался от встреч с таким парнем?

Кэри перебрала мысленно все достоинства мужа и поняла: на счету Тима была еще одна заслуга, которая была в ее глазах дороже, чем все остальные вместе взятые. Он заставил ее забыть о Райане Тейлоре. Именно поэтому она вышла за него замуж.

Последний год учебы в колледже был трудным временем для Кэри Бакстер. Иногда сердце болело так, что она не представляла себе, ни как одевалась утром, ни как ей удавалось пережить день.

Тогда казалось, что Тим Джейкобс явился в ответ на ее молитвы. Особенно после того, как отношения с Райаном закончились.

Кэри вздохнула. Цепляться за Райана не было никакого смысла. Нет смысла и сейчас думать о нем. Лучше забыть о том времени, когда этот парень, ее первая любовь и лучший друг, внезапно и навсегда покинул ее.

Тим появился в ее жизни весной, когда Кэри училась на последнем курсе в университете Индианы. Хотя тогда ей все еще было больно, она начала думать, что, быть может, жизнь еще не закончилась. Она даже поехала в библейский лагерь Мемориального союза Индианы.

Кэри вспомнила, что в тот день вообще не испытывала никаких чувств, только, как робот, выполняла положенные движения. Она пришла за десять минут до семинара, вошла в большую палатку, села и положила голову на свой рюкзак.

Тим в тот день был одним из ведущих занятия. Она несколько минут следила за тем, как он говорил с невысокой рыжеволосой девушкой. Он казался старше, чем большинство студентов, и Кэри подумала, что он, возможно, преподаватель. В большинстве лагерей работали и члены преподавательского состава.

— Я знаю, может, это не очень духовное времяпрепровождение, но по-настоящему увлечь людей мы можем разве что походами, — девица жестикулировала, платье на ней было коротким и прозрачным. — Побольше походов, например, на озеро Монро.

Кэри посмотрела на Тима и подумала, что он симпатичный, даже по-своему красив, хотя немного простоват — высокий, с темными волосами, в которых уже показалась седина. Глаза, полные добродушного доверия.

Тим улыбнулся и покачал головой:

— Я так не думаю, Рут.

Рыжая насмешливо посмотрела на него.

— Почему?

— Группа студентов колледжа в походе? — он покачал головой. — А что потом? В следующем году будем организовывать детский сад специально для матерей-одиночек?

— Вот что мне нравится в тебе, Тим, — Рут покраснела. — Ты всегда думаешь о будущем.

Девушка уперлась руками в бока и улыбнулась. А она к нему клеится, рассеянно подумала Кэри. Интересно, понимает ли он это? Она посмотрела на его левую руку. Обручального кольца не было. По крайней мере, рыжая флиртует с неженатым.

Тим покопался в пачке листовок на соседнем столе.

— Может быть, поход в кино, что-то вроде этого.

Рут провела рукой по волосам и уставилась на Тима.

— Мы можем проводить библейские уроки по утрам и вечером, ну, можно организовать соревнование по плаванию однажды вечером, может быть, танцы и конкурс красоты.

Тим приподнял брови.

— Мне нравится твой творческий подход, Рут. Но это первое собрание в семестре, и у нас будет пять минут на предложение, которое действительно должно подойти.

Рыженькая пододвинулась ближе.

— А ты когда-нибудь развлекаешься?

Тим покачал головой и ухмыльнулся:

— Не так. Не со студентами.

— Вот как? — девушка подмигнула. — Я не твоя студентка.

Намеки Рут были прозрачными, но Тим только покачал головой и вернулся к своим листовкам.