-…за деньги…- закончила за него Мэдисон.
- Это ужасно!
- Вот почему эти мальчишки здесь. Из-за ужасного воспитания.
Мэдисон протянула руку и нежно погладила Мейзи по боку. Шкура на ощупь была жесткой - маленькие островки шерсти, перемежающиеся шрамами. Лошадь дернула кожей, и когда Мэдисон почесала её, та фыркнула и покачала головой в знак одобрения. Она любила, когда её чесали и гладили, несмотря на ужасы которые она пережила. Мэдисон закрыла глаза, и вдохнула запахи конюшни. Сено, овес, кожа, грязь, навоз. Это успокаивало ее и возвращало на землю. Она поблагодарила Бога за этих животных, их исцеление и исцеление ее души. С этими лошадьми плохо обращались, как и с большинством мальчиков. Что было не так с людьми? Она спрашивала себя об этом почти каждый день и никогда не находила ответы.
- Отпусти это, Мэдди, или ты сойдёшь с ума, - сказал Марв.
Это была одна из его любимых фраз. Он всегда знал что сказать, когда она сильно переживала.
- Я не знаю, как вы еще не свихнулись, - сказала Беверли. Она приобняла Мэдисон и крепко держала ее. - Я просто имею дело с лошадьми. Я и представить себе не могла, что вы беспокойтесь и о детях тоже. Вы делаете хорошее дело. Никогда не забывайте об этом.
- Вы тоже, - сказала Мэдисон, чувствуя себя злой и по-прежнему беспокоясь. Она должна была отключиться и отпустить, как сказал Марв. Это был единственный способ остаться в здравом уме на ранчо «Исцеление Души».
- Я лучше пойду. Брайс приготовила воскресный ужин.
- Звучит заманчиво, - сказал Марв.
- Ты должен присмотреть за жеребенком, - сказала Мэдисон, заставляя себя улыбнуться.
- Ах, он будет в порядке.
Мэдисон знала, что он шутит. Она бы удивилась, если бы Марв не остался на ночь для ухода за жеребенком. Она надеялась, что он останется. В последнее время все чаще и чаще она чувствовала себя одиноко в большом доме. Одиночество и пустоту внутри себя, которую, казалось, было невозможно заполнить, несмотря на все попытки.
Беверли вернулась к грузовику и залезла в кабину, чтобы достать файл со всей информацией о жеребенка. Она вручила файл Мэдисон.
- Вы получили все, что нужно?
- Конечно. И Роб пришлет чек за него завтра.
Роб был не только ее лучшим другом, он также был спасателем и ветеринаром. Когда дело доходило до лошадей, он почти конкурировал с Марвом.
- Позвони мне, если что-нибудь понадобится.
Беверли вытерла внезапно появившуюся слезу.
- Я не буду обнимать его на прощание, иначе я расплачусь. Подумать только, он был у меня целую неделю.
- Я знаю, - Мэдисон похлопала её по плечу, - Приходи на следующей неделе повидать его.
- Мне просто необходимо будет это сделать.
- Приходи.
Беверли улыбнулась.
- Увидимся, Безумие!
- Увидимся.
Мэдисон помахала ей на прощанье и еще долго стояла и смотрела на пыль, которая змеилась вслед за грузовиком Беверли. Казалось, солнце встретилось с ней там, где дорога сливалась горизонтом. Мэдисон вернулась в конюшню, надеясь, что жеребенок обоснуется с Мейзи засветло. Но когда она вошла, её встретил Марв, проклиная всё на свете.
- Черт, упертый парень, - сказал он, согнувшись и положив руку на колено, в другой он держал бутылку с молоком.
- Он не стал есть?
- Не стал есть? Я даже не смог зажать его между ног.
- Здорово, - она тихо рассмеялась, - Смотри-ка Беверли не соврала. Думаешь, справишься?
Она не видела жеребенка, но он был где-то в углу, махая хвостом и расхаживая из стороны в сторону. Он явно был не в настроении для второй попытки.
- Я сомневаюсь в этом. Наверное потребуется несколько попыток.
Глава 3
- Джейк, давай, - вздохнула Грейс. Она стояла в дверном проеме и смотрела на бездну одежды, книг и дисков с видео-играми.
- Что?
Он растянулся на кровати, лежа на животе. Его пальцы долбили по приставке для видео-игр. Джейк кричал в гарнитуру, болтая ногами в воздухе, отчего на ноге был виден браслет для наблюдения, который он должен был носить.
- Мы должны взорвать этого ублюдка! Нет! Его! Вон там, черт!
- Джейк!
Он перевернулся и посмотрел на Грейс.
- Сейчас 11 часов. Убери все это и ложись спать, - она жестом велела ему снять наушники.
- Тебя весь день не было дома, - сказал он.
- Ииии?
Грейс чувствовала вину, уходя на работу и оставляя его. Она была уверена, что он тоже это знал.
- Мне очень жаль, мы сейчас в середине этого сложного нового дела и ...
- Я думал, вы только что закончили большое дело.
- Я, ну... То дело я закончила пару недель назад, и это было очень важно и...
- Так это уже другое дело?
Он поставил игру на паузу и пристально посмотрел на нее. Его светлые волосы спутались, а губы были окрашены красным, несомненно от целого ведра съеденного красного винограда.
- Да.
Он нахмурился и вернулся к своей игре.
- Я пойду спать, когда доиграю.
- Джейк.
- Остынь, тетя Грейс. Тебе что больше нечем заняться?
Она облокотилась на косяк и потерла лоб.
- И перестань вздыхать все время, - сказал Джейк. - Если я - большая часть проклятой проблемы, я уйду.
- Что? Нет. Боже, Джейк.
Она решила сменить тему.
- Что ты сегодня ел на обед?
Он поднял пластмассовое ведро с красным виноградом.
- Хочешь?
- Нет. Я оставила тебе на холодильнике записку об оставшихся спагетти.
- Не хочу.
- Почему?
- У меня сегодня не было настроения для макарон, тетя Грейс.
- Поэтому, ты съел виноград?
- Угу.
- Целое ведро красного винограда, - уточнила она.
- Я не все съел. Я тебе немного оставил.
- Дело не в этом, Джейк. Тебе был нужно нормально поесть, завтра придется много работать.
- Значит я плотно позавтракаю.
- Договорились. Теперь ложись спать.
- Я скоро.
- Как скоро?
- Скоро.
Она подошла к монитору и убавила громкость. Выстрелы и взрывы исчезли в сладкой тишине.
- Тетя Грейс!
Он нажал на пульт дистанционного управления.
- Не слишком громко, мне нужно поспать.
- Я думал, ты была на работе.
- Не умничай.
- Лучше, чем быть тупицей.
- Джейк!
- Ладно, ладно.
Он прибавил громкость.
- Так нормально?
- Хорошо.
- Хорошо.
- Ладно. Спокойной ночи.
- Спокойной.
Она закрыла дверь и направилась в свою спальню. Голубой свет экрана ноутбука освещал ее постель. Он был ее единственным внимательным любовником в последнее время. Она сбросила халат и скользнула под одеяло. Мягкий ортопедический матрас приветствовал ее, как и свежие простыни и пуховое одеяло. Она хотела просто расслабиться, закрыть глаза и позволить себе унестись в мир снов. Но дело, над которым она работала, требовало больше информации и исследований. Ей нужно было большое выигрышное дело - и до партнерства будет рукой подать. Она не могла дать усталости одержать верх. Она должна была подготовиться и поработать как минимум два часа.
- Я смогу это сделать за два часа. Черт, раньше я могла работать всю ночь.
Но теперь все стало иначе. Теперь у нее есть Джейк. Игнорировать себя и свои собственные потребности было довольно легко, но потребности Джейка нет.
- Я могу сделать это! Шестьдесят часов в неделю на работе и забота о Джейке. Я - машина!
Именно так называл ее Роджерс. Машина! Он и другие партнеры в фирме любили ее. И она не собиралась позволить этому измениться. Приведя мысли в порядок, она потянулась за своим ноутбуком и сделала несколько пометок. Через полтора часа она заснула.
* * *
- Джейк, - Грейс потрясла его, но он не сдвинулся с места. - Джейк, ради Бога.
Она проспала на двадцать минут. Джейк развалился на кровати, свесив руки, слюни блестели на его щеке.
