- Я забочусь о тебе, Джейк, потому что ты нравишься мне. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

- Не хочешь?

- Нет. Когда тебе кто-то нравится, ты же не хочешь, чтобы с этим человеком случилось что-то плохое? Как, например, с твоей мамой или тётей.

- Моя мама… Я видел так много плохих вещей, которые произошли с ней.

- Ты себя из-за этого плохо чувствовал? Ты волновался и был напуган?

- Да. Но через некоторое время привыкаешь к этому.

- И замыкаешься в себе...

Он пожал плечами.

- А как насчёт твоей тёти? Ты заботишься о ней?

Мэдисон не хотела вмешиваться в то как, Грейс воспитывает Джейка, но она должна была это сделать чтобы ему помочь.

- Да с ней всё в порядке, я думаю.

- Просто всё в порядке? Она хорошая, да?

- Да. Она покупает мне классные вещи и всё такое, но она слишком много работает.

- Большинство людей работают. Это необходимо.

- Нет, я имею в виду почти всё время. Она всегда на работе, и даже когда она дома, её работа продолжается. Она сидит за ноутбуком, иногда даже разговаривает сама с собой.

Мэдисон рассмеялась.

- Сама с собой?

Он тоже расхохотался.

- Да, особенно когда она работает. То есть, можно сказать, всё время.

- Может быть, тебе стоит сказать тёте, что ты хочешь проводить с ней больше времени?

- И что дальше?

- Ну, я не знаю. Чем бы ты хотел с ней заняться?

- Понятия не имею, — сказал Джейк.

- Ты любишь кино?

- Да.

- Пригласи её в кино.

Мэдисон старалась не думать о Грейс в кинотеатре. Как она сидит в большом помещении, в тусклом свете экрана, без малейшей возможности сказать что-то обидное, её изящная рука лежит на подлокотнике в ожидании прикосновений Мэдисон.

- Или сделайте что-нибудь вместе, ну то что тебе нравится.

Его лицо озарилось.

- Видеоигры?

- Э-э, я не знаю будет ли твоя тётя играть.

Он рассмеялся. — Нет. А ты?

- О! Это не по мне.

- Ну ладно! А как насчёт парка развлечений? Там много разных игр и аттракционов.

Она кивнула.

- Да, это звучит гораздо лучше.

- Отлично! Тогда замётано!

- Думаю, твоя тётя будет не в восторге от этого.

- Ты так думаешь?

- Ты должен спросить её.

- Я так и сделаю.

Он сплюнул и прищурившись посмотрел на солнце.

- Драко правда били?

- Да, Джейк, боюсь, что так.

- Зачем кому-то бить лошадь?

- Зачем кому-то, вообще, кого-то бить?

- Из-за злости?

- Гневом можно управлять или выплёскивать его другим способом.

- Каким же?

- С помощью физического труда.

Джейк улыбнулся. Мэдисон улыбнулась ему в ответ.

- Или с помощью какой-нибудь другой физической нагрузки, если на то пошло.

- Например, регби! — громко сказал Роб, подойдя к ним.

Мэдисон усмехнулась и кивнула в знак согласия.

- Например, регби.

- Что регби? — спросил Джейк.

- Что регби? - Роб прижал ладони к груди, изображая боль в сердце, — Эти новые ребята убивают меня, Безумие.

- Безумие? – переспросил Джейк.

- Это её прозвище. Потому что она такая вспыльчивая, — пояснил Роб.

- Не рассказывай ему этого. Он же поверит, — возразила Мэдисон.

- Ну, ты же горячая голова. Всегда кричишь и бросаешь всё что попадётся под руку.

Она рассмеялась.

- Ладно, это про меня.

- Ты, наверное, шутишь? Она самый спокойный человек, которого я знаю, — сказал Джейк.

- Ох, молодой рыцарь встаёт на твою на защиту? Впечатляет!

- Он пошутил, Джейк.

- Я надеюсь на это. После этого разговора о гневе.

- Ты хотел заставить меня бегать штрафные круги? – спросила Мэдисон, слегка похлопывая Джейка по спине.

- Да! – восторженно крикнул Джейк. Ему очень понравилась эта идея.

- Так кто же этот отважный юноша? Судя по перебинтованной руке я предположил бы, что это Джейк.

- Джейк Холлингс, познакомься это Роб Шеффилд. Роб наш ветеринар, и так получилось, что он еще и тренер команды по регби.

- Регби как американский футбол, — начал пояснять Роб, опираясь на перекладины загона. — Только это для настоящих воинов. Мы играем без «доспехов»[6].

- Вау!

- Да, это интересно! – улыбаясь, сказал Роб. — И ты, парень, — он наклонился и пожал руку Джейку, — можешь прийти на тренировку, когда захочешь.

- Играют без защиты?

- Да! Просто месиво: мясо и кости, приятель! И пот вперемешку с песком!

- И я смогу тренироваться и играть с другими ребятами?

- Да, конечно. Но имей в виду, что во время игры тебя могут довольно сильно ударить. Ты готов к этому?

Джейк выпятил грудь вперёд, и гордо ответил.

- Да, я готов!

- Хорошо, тогда увидимся на тренировке.

- Ага.

- Он должен спросить у тёти, — добавила Мэдисон.

- Она разрешит, – сказал Джейк. Ему явно не понравилось это предложение.

- Помни, Джейк, о чём мы говорили, — сказала Мэдисон. — Думать о близких.

Он опустил глаза, сплюнул и затоптал плевок.

- Ладно, я спрошу у неё. Может, она захочет пойти со мной на тренировку.

- Для начала, вы могли бы вместе посмотреть, как тренируются ребята. Мы постоянно тренируемся, — воодушевлённо сказал Роб.

- Я передам информацию его тёте, — сказала Мэдисон. — Джейк, иди найди Бобби и спроси, нужно ли помочь почистить клетки. Я буду рядом если понадоблюсь.

- Да, мэм.

Он медленно пошёл к конюшне.

- Кажется, он не такой уж и хулиган, — сказал Роб, когда Джейк был вне зоны слышимости.

- Я и не думаю, что он хулиган. По-моему, он просто хочет казаться таким.

- Я вижу. Хочет казаться взрослым, да?

- Да.

- Так он пытается скрыть свой гнев и неуверенность.

- Да уж.

- Кажется, он делает успехи. Он прислушивается к тебе. И мне не верится, что Драко так спокоен рядом с ним.

- Ты тоже это заметил? Лошади могут чувствовать тех, кто похож на них.

- Да, Джейк похож.

- Знаешь, что я думаю об этом? Я думаю, что в Джейке есть что-то особенное.

Она вышла из загона, и они вместе направились к тенистому внутреннему дворику. Роб сел, а Мэдисон тем временем налила им прохладного освежающего чая. Приятный вкус напитка подчеркивала мята, листки которой Мэдисон опустила в уже наполненные стаканы и протянула один из них Робу.  

- Особенное?

- Да. Я уже думала об этом раньше. То, какой он с Драко... Джейк очень чувствительный. Слишком чувствительный. Он очень спокоен, когда рядом с лошадью. И лошади тоже чувствуют себя спокойно.

- Как с Марвом?

- Вроде того.

- Это же здорово! Неужели он ещё сам этого не заметил?

- Я сказала ему, что Драко ведёт себя по-другому когда он рядом, и другим ребятам лошадь не позволяет себя гладить.

- И что ответил Джейк?

- Не так уж и много.

- Может быть, он ещё не понял, как это здорово?

- Может и так.

Она опять вспомнила Грейс.

- Ты знаешь, вчера, я увидела его тётю рядом с жеребенком, и он вел себя так же. Он был спокоен рядом с ней, он позволил себя погладить. Пока я…

Его бровь вопросительно изогнулась, он подался вперёд и облокотился локтями на стол.

- Ну, пока не пришла я и не спугнула его.

- Что случилось?

- Она вскочила, жеребенок лягнул её ногой в колено, и она упала на попу.

Он прикрыл рот ладонью, стараясь сдержать смех.

- Безумие, это ужасно!

- Ну, я не специально. Я увидела её рядом с жеребенком и вспомнила, как она вопила на нас за то, что мы плохо следили за Джейком. Я подумала: что, черт возьми, она делает рядом с лошадью?

- Она там была одна?

- Нет. Марв присматривал за ними.

- Так она была не одна?

- Ты же видел этого жеребенка? Он дикий!

- Безумие, ты до смерти напугала их!

Он от души расхохотался.

- Без причины!

- Она не должна была находиться там рядом с ним. Господи, она адвокат.