— Ты что здесь делаешь? Неужели ловишь в этой канаве? — удивился я, подходя к протоке.
Михаил Алексеевич только молча показал на кучу нанизанных на ветку окуней.
— Ого! Вот это да!
Вдвоём у нас дело пошло совсем весело. Одно было нехорошо: мы стояли на открытом месте и нас немилосердно припекало солнце. Тогда я взял свою удочку и полез через кусты в тень, под деревья, растущие по берегам. Через минуту я тихонько свистнул Михаилу Алексеевичу, и он перебрался ко мне.
Здесь клевало так же хорошо, но только было очень неудобно закидывать. Кусты так свисали над протокой, что мы задевали за них удилищами и не раз запутывали леску.
Часа через три, когда мы подсчитали своп улов, у нас было уже семьдесят два окуня. Большей частью окуни были небольшие, но десятка полтора-два из них были довольно крупные.
Это место мы держали в секрете от всех. И каждый раз, когда ослабевал клёв на озёрах или поднимался ветер, мы шли на свою «вотчинку», как Михаил Алексеевич назвал эту протоку, и неизменно удачливо ловили здесь окуней, переходя с одного места на другое. При любом ветре здесь было тихо.
Мы даже сделали специальные коротенькие удилища из можжевельника, чтобы не зацеплять за кусты.
* * *
На Таинственном острове побывали все наши друзья — деревенские ребятишки. Приезжал к нам в гости два раза и Иван Васильевич. Он охотно рыбачил с нами, просиживал ночи у костра, с удовольствием следил за поплавками, но всегда рыбачил только с берега. Нашей «Борчаге» он всё-таки не доверял.
ДОМОЙ
Мы пробыли за Волгой целый месяц. И где только не побывали за это время! Мы бродили по заволжским озёрам, по протокам, перегоняли по ним нашу лодку, продирались сквозь кусты, проводили незабываемые ночи у костра.
Ловили рыбу в Рассохе, Борчаге, Боровом, Сумках. Нашими уловами мы не только кормились сами, но и раздавали эту рыбу соседям, ребятишкам. Лакомились ею и все знакомые деревенские кошки.
Кроме рыбной ловли, мы с Михаилом Алексеевичем занимались рисованием, писали акварелью и маслом этюды, купались, загорали на солнце.
Мы обветрились, загорели до черноты. Ноги и руки были исцарапаны, ободраны. Мы крепко спали, хорошо ели, ничего у нас не болело; все чувствовали себя здоровыми, бодрыми, отдохнувшими.
Митю нельзя было узнать: из бледного, слабенького мальчика он превратился в настоящего крепкого парня. Он повзрослел за это время, стал серьёзнее. От его суетливости не осталось и следа.
Месяц пролетел незаметно. Пора было уезжать домой, в Москву, к своей работе.
Уезжали мы из Голошубихи рано утром, когда было ещё совсем темно: надо было попасть на первый пароход.
Провожать нас поехали все наши друзья ребятишки. Чтобы не проспать отъезд, ребята улеглись спать у нас в сенях,
В колхозе нам дали лошадь, и Андрей был за возницу. Впереди уселись Митя и Горка. Митя на прощание подарил Горке свой электрический фонарик, с которым Горка не расставался ни на минуту. Вот и теперь он так и держит его в руках. Не остались без подарков и другие ребята. Мы раздали им все наши рыболовные запасы.
Вышли провожать нас и взрослые. Михаил Алексеевич, Иван Васильевич и я шли пешком.
У околицы мы распростились с Митревной и нашими соседями.
— Приезжайте на будущий год! — звали нас все.
Митревна с соседями долго ещё стояли, махали нам, и мы видели их до тех пор, пока дорога не начала спускаться за холм.
Но вот наша телега прогремела по камням крутого спуска к работкинской пристани.
— Папа, — спросил Митя, — а на каком пароходе мы поедем?
— Сейчас на пристани узнаем, — ответил Михаил Алексеевич.
На чёрной доске, под красной надписью «Вверх», было выведено мелом: «Тимирязев» — 4 часа 30 минут».
— Ну вот, Митя, помнишь, ты на «Тимирязеве» поехать хотел? Видишь, как раз на нём и поедем. Смотри, вон он валит!
— Нет, всё-таки жалко, что опять не на «Колхознице» поедем, — ответил Митя.
Большой пароход причалил к пристани. Мы сложили в каюте наши вещи, которых теперь значительно поубавилось, простились с провожающими и вышли на просторную, широкую палубу. Она была совсем пуста — все пассажиры ещё спали.
Иван Васильевич с ребятами стояли на пристани.
— Приезжайте на будущий год! — звал Иван Васильевич. — Обязательно приезжайте! Я вам за зиму новый садок сплету. А вашу «Борчагу» сегодня же поставлю в сарай и весной просмолю её заново. Приезжайте обязательно! Ждать буду!
Раздался третий свисток. Пароход отвалил и быстро пошёл мимо знакомых берегов.
— Дядя Петя! Дядя Петя! — зашептал Митя. — Смотрите, капитан с «Колхозницы»!
И действительно, по широкой лестнице с верхней, капитанской палубы спускался бывший капитан «Колхозницы». Он сразу же узнал нас, приветливо, как со старыми знакомыми, поздоровался, справился, как отдохнули. Мы от души поздравили капитана с новым назначением.
Пароход подходил к знакомым местам. Вот он поравнялся с Голошубихой. На горе стояли Митревна, ребята и махали нам руками.
Мы смотрели на будку бакенщика, на голошубихинский затон, на длинную песчаную полосу левого берега, на заросли тальника и на деревья, среди которых вилась тропинка к заволжским озёрам, где мы провели столько чудесных, незабываемых часов.
Как раз в это время мы обычно начинали ловлю... А сейчас там никого нет. Только обгорелые сучья и пепел костров остались как память о нашем пребывании. И всё по-прежнему стоят высокие осокори над тихими озёрами.
— Ну вот, старик, и кончился наш отдых. Теперь пора и за дело. У меня уж руки начинают чесаться, — сказал Михаил Алексеевич. — Поработаем с новыми силами как следует, а на будущий год опять приедем сюда и снова закинем свои удочки в наших озёрах!
1940 г.
СОДЕРЖАНИЕ
ПО ВОРОНЕ, ХОПРУ И СУРЕ
КУЛИКОВА КОСИЦА
У ХОРОШАВСКОГО ПЕРЕКАТА
ПОЧЕМУ Я НЕ ПОЮ
ДЖЕК-РЫБОЛОВ
ОТКУДА ПОШЛА СЛАВА О БОРИСЕ
КАК БОРИС ОБМАНУЛ ЖЕРЕХОВ
АГРЕССИВНЫЙ ЧИКАМАС
ХОПЁРСКИЙ ЧЕБАК
ВАНЯ-РЫБОЛОВ
ЗАВЕДУЮЩИЙ МЕТЁЛКАМИ
В ТУМАНЕ
КАК ПИСАТЕЛЬ СТАЛ РЫБОЛОВОМ
СТАРЫЙ РЫБАК
_______________________________________________________________________________
ПО ВОРОНЕ, ХОПРУ И СУРЕ
Хорошо порыбачить на заволжских озёрах! Хорошо побродить с удочкой по их зелёным берегам, выискивая себе глубокое местечко где-нибудь в тени старого осокоря, забросить там свои удочки и с волнением ждать поклевки крупного окуня или же перейти на открытый, залитый солнцем маленький заливчик и ловко забросить лёгкую удочку между подрагивающих листьев кувшинок, где, наверное, жируют красивые крупные краснопёрки! На озере всегда, при любом ветре, можно найти тихое место.
Но есть своя, особая прелесть в ловле на небольшой речке. Особенно если есть лодка. Тогда для рыболова уже нет недоступных мест: он всюду может раскинуть свои удочки или забросить спиннингом блесну.
И если небольшие озёра хороши своей умиротворяющей тишиной, где неподвижную гладь воды нарушает только набегающий ветер, то река всё время в движении, её воды не застаиваются на месте. Поэтому берега речек более разнообразны: то высокие, обрывистые, то низкие, песчаные. И течение речек то быстрое, то спокойное, и рыбы, даже в маленькой речке, как правило, больше, чем в небольшом озере. Вот, например, голавли, жерехи, судаки водятся только в больших озёрах, а в речках они встречаются почти во всех, лишь бы воды было достаточно и она была не загрязнённой заводами и сплавом.
