Открыв машину и запустив двигатель, чтобы он немного погрелся, я достала из багажника щетку и принялась очищать кузов от снега. Было около семи вечера. Час, а если повезет, то и поменьше, я буду добираться до Настиного дома. Но это если гнать… Позволит ли дорога? Надеюсь, что так.
На очистку машины ушло несколько минут, и за это время я успела немного замерзнуть в не слишком теплом пальто и тонких сапожках. Поспешно забравшись в салон, я включила все возможное отопление, пристегнула ремни и, взявшись за руль, начала выводить «Снежинку» с парковки на дорогу.
Транспорта, к счастью, на улицах было по минимуму – праздники все-таки. И оценив по поведению машины в меру заснеженную трассу, я сосредоточилась и полетела.
Я завернула на нужную улочку и подъехала к воротам Настиного дома, когда времени было уже без двадцати восемь. Вечеринка должна была начаться в девять, но гости уже конечно подтянулись заранее. Это я поняла по нескольким автомобилям, припаркованным на дороге вдоль ограждения территории. Я также с неудовольствием отметила, что несмотря на достаточную ширину проезжей, кто-то все-таки залез правыми колесами на тротуар. Ну конечно, Макс, кто же еще! Веселиться предстояло долго, и Настя планировала разместить нашу пусть и не чрезмерно многочисленную компанию на эту ночь у себя. Благо ее дом позволял это сделать без каких-либо затруднений. Заехав на территорию, я остановила «Снежинку» на обычном месте, рядышком с Настиным «Мерседесом». Она, вероятно, специально приберегла его для меня, не позволив никому поставить здесь свою машину. Выйдя на улицу, я огляделась по сторонам. В саду мерцали цветными электрогирляндами украшенные деревья, а весь фасад дома был ярко освещен. Свет горел во всех окнах, за исключением разве что окон левого крыла на втором этаже и нашей комнаты боли. Интересно, Настя не забыла ее запереть?.. Не хотелось бы попасть в дурацкое положение, если кто-то внезапно в хмельном угаре примет ее за спальню. Пройдя по расчищенной дорожке, я поднялась на крыльцо и вошла в дом. Снимая пальто в прихожей и разуваясь, я прислушивалась к музыке в гостиной и к голосам, доносившимся оттуда же. Ну да, Макс точно здесь. Его всегда слышно. Решив, что сразу пойду переодеваться к празднику, я не стала отыскивать какую-нибудь обувь и прошла в холл. На кухне слышалось характерное позвякивание. Интересно, кто это там хозяйничает? Я решила было заглянуть туда и направилась к левому коридору, но вдруг мне навстречу оттуда показалась Виктория, несущая в руках пирамидку посуды. Глядя на ее наряд, я подумала, что остаюсь последней, кто еще никак и ни к чему не готов. – О, Ксюшка! – радостно воскликнула она, увидев меня. – Наконец-то приехала! – Рада тебя видеть, – я улыбнулась ей в ответ и поцеловала ее в щечку. – Тут что, уже праздник в самом разгаре? Все уже собрались? – Ой да нет еще! – ответила она. – Пока все только готовится. Макс и Костя здесь. Ну ты и сама их слышишь! Артема еще нет, но Настя ему уже звонила – скоро будет… Ну и Милена уже приехала. – А где она, кстати? – спросила я. – Милена? Она на кухне. – Да нет, – улыбнулась я. – Настя сама где? – А!.. – Вика рассмеялась. – Она наверх пошла несколько минут назад. – Ну хорошо. Давай я тебе помогу, а потом пойду одеваться. – Я справлюсь, спасибо! Вика отправилась в гостиную, а я поднялась по лестнице на второй этаж, припоминая, что собиралась сегодня надеть. Проходя мимо комнаты боли, я украдкой оглянулась и потрогала ручку двери. Заперто. Ну слава богу! Дверь в кабинет была приоткрыта, и оттуда доносился негромкий голос Насти. Кажется, она разговаривала с кем-то по телефону. Тихонько заглянув в кабинет я увидела свою очаровательную возлюбленную! В изящном, почти до пола изумрудном платье и на высоких каблуках она неторопливо и грациозно шла на фоне частично занавешенного окна, приложив к уху мобильный телефон. Я невольно замерла и залюбовалась ею, отметив, что сама она уже полностью подготовилась и привела себя в порядок. Даже прическу шикарную сделать успела! Любоваться получилось не слишком долго – Настя повернулась и заметила меня. – Простите, одну минуту, – сказала она в трубку и, прикрыв микрофон ладонью, улыбнулась мне: – Ксюша! Ну наконец ты приехала! Все хорошо? – Да, все отлично, Настенька. – Скорей переодевайся! – сказала она. – И помоги там внизу, пожалуйста. Я закончу и сразу спущусь. – Конечно, дорогая, – кивнула я и послала ей воздушный поцелуй. Настя соблазнительно прикусила губу, лукаво сощурив свои прекрасные глаза, и тогда я, преисполненная энергией и вдохновением, поспешила в спальню. Прикрыв за собой дверь, я торопливо разделась и принялась готовиться к праздничному вечеру, не забывая о том, что и ночь предстоит не менее бурная. Выбрав белое, полупрозрачное белье, я надела его, натянула на ноги тонкие телесного цвета чулки и отыскала в гардеробе не слишком длинное нежно-сиреневое платьице в обтяжку сверху и посвободнее пониже. Пытаясь припомнить, где мои серые замшевые туфельки, я окончательно оделась перед зеркалом и приступила к вечернему макияжу. С приготовлениями я покончила в рекордные сроки – прошло не более получаса. Разве что с волосами возиться было особо некогда, и я попросту накрутила и их поэффектнее. Может в элегантности с Настей мне и не сравниться, но зато ей всегда нравился мой игривый и слегка легкомысленный образ, а это было главное. Обув наконец туфельки, я вышла в коридор и, проходя мимо кабинета, услышала, что Настя все еще разговаривает. Вот ведь болтушка!.. Хотя может что-то важное? Решив не беспокоить ее, я спустилась вниз и прошла на кухню, чтобы узнать, как там дела у Милены. Остановившись сразу после входа, я поглядела на нашу гостью и с улыбкой произнесла: – Привет! Милена повернулась от столешницы, на которой сервировала какие-то блюда, посмотрела на меня и тоже улыбнулась. – Здравствуй, Ксения, – ответила она, делая несколько шагов мне навстречу. – Хорошо, что ты наконец приехала. Мы обнялись, и затем я отступила немного назад и спросила, оглядев ее с ног до головы: – Как ты себя чувствуешь? Долго мы не виделись с тобой. Как ты вообще? По ее эффектному, даже вызывающему наряду, подчеркивающему все прелести красивого и сильного тела, я и так поняла, что она оправилась и пришла в себя. А по ее светлым глазам и веселой улыбке, было видно, что она вроде бы в самом хорошем расположении духа. После непростых событий, касающихся наших с Миленой отношений, я ее почти не видела, и сейчас она меня не то чтобы удивила своей приветливостью, но очень этим порадовала. К такой Милене я еще не успела привыкнуть. – Все хорошо, Ксюш, спасибо. Я в порядке, – произнесла она, опустив на мгновение глаза, но тут же снова взглянула на меня: – А ты классно выглядишь! – И ты тоже, Милена, – сказала я, чуть смущенно отводя глаза. – Справляешься тут?.. – О, Настя для всех распределила роли! – рассмеялась Милена. – Она такая милая, когда отдает распоряжения!.. Кстати, ты не видела ее? – Она на верху. По телефону говорит. Милена возмущенно сжала губы: – Ах вот оно что… Хитрая такая! Оставила нас тут с Викторией, в то время как ребята, разумеется, прохлаждаются! – Я вам помогу, – ее комичное и наигранное негодование вызвало у меня новую улыбку. – Отнесем это в гостиную? – Да, пойдем. Мы с ней взяли по сервированной тарелке в руки и направились в коридор. Еще вчера Настя и я, отоспавшись как следует, съездили в супермаркет за продуктами и затем заранее наготовили много. Теперь оставалось лишь все красиво разложить и поставить на стол. Войдя в ярко освещенную гостиную, где Вика уже сновала вокруг стола, раскладывая приборы, мы увидели Костю и Макса. Первый меня очень повеселил одним лишь своим видом – Виктория заставила его одеться в костюм, даже при галстуке! А для Костика такая одежда была чем-то из ряда вон.
Ну а развалившийся в кресле Макс, на фоне нас всех, разодетых к праздничному вечеру, просто выглядел смешно в джинсах и футболке с эмблемой гоночного трека «Moscow Raceway». Зато он не преминул надеть на голову нелепый новогодний колпак красного цвета и с белыми пушистыми краями. Короче, я начала смеяться еще с порога.
