Фергюс посмотрел на сестру.

– Тебе не кажется, что это было лишнее?

Морвид невинно пожала плечами.

– Люблю уверенность.

Аннуил увидела незащищённое пространство и воспользовалась преимуществом. Она бросилась вперёд и вонзила меч в бедро Лоркана. Воин взревел от боли и ударил её по лицу, оставив грубой рукой на щеке Аннуил порез.

Воительница упала на живот. Лоркан напал на неё сзади и сжал двумя руками за горло. Из-за ярости он себя не контролировал, но Аннуил никогда не подумала бы, что он убьёт её голыми руками.

Ещё несколько секунд и она отключится. Аннуил достала с пояса кинжал и нанесла удар. Лоркан вскрикнул и скатился с неё.

Вскочив на ноги прежде, чем Лоркан придёт в себя, Аннуил повернулась и увидела, что брат прикрывает лицо рукой, между пальцами которой струится кровь.

Аннуил полоснула его по глазу. Действуя быстро, не желая давать время Лоркану для новой атаки и пока он стоял на коленях и прижимал руку к глазу, воительница зашла ему за спину.

Отец всегда учил её тому, что если покалечил ноги человека, то уничтожил его. Вспомнив об этом, Аннуил перерезала сухожилия на лодыжках Лоркана.

Воительница проигнорировала крик брата. Зная, что он не уйдёт и не убежит, она пнула его в спину, от чего Лоркан упал на землю.

Аннуил села на него верхом, как совсем недавно он сидел на ней. Вытащив из волос кожаную ленту, которой она их связывала, она оттолкнула руки брата и накинула удавку ему на шею.

Она потянула за концы ленты, игнорируя то, что Лоркан размахивает руками.

Для него нет достойной смерти. Она не снесёт ему голову, пока он ещё дышит, как поступала с другими воинами. Лоркан не заслужил такой почести. Аннуил стиснула зубы и усилила давление.

Вскоре движения Лоркана замедлились, из горла начали раздаваться хриплые звуки. Аннуил подождала, пока он не впал в бессознательное состояние, и одним сильным движением сломала ему шею.

Аннуил отпустила Лоркана, и его безжизненное тело упало на землю. Она осознала, что ей потребовалось меньше времени, чем она рассчитывала. Задание выполнено. Брат убит.

– Аннуил.

Аннуил оторвала взгляд от тела брата и подняла взгляд на сияющего дракона-любовника.

– Тебе нужно повернуть течение этой битвы.

Аннуил оглянулась на поле боя и увидела, что её люди и люди Лоркана не прекращали военных действий. Обе стороны дрались с равной силой, не уступая друг другу.

Аннуил кивнула и обнажила меч.

– Ты прав.

Брастис поднял топор, чтобы рассечь одного из двух напавших на него солдат, когда услышал голос Аннуил. Чёткий и сильный, он парил над полем битвы и долиной.

– Слушайте меня!

По команде бой прекратился и все повернулись на голос. Даже враг. Воительница стояла на спине чёрного дракона, как будто родилась там.

– Я правитель Тёмных Земель! Я лидер этих отрядов! И теперь Дикий остров принадлежит мне!

На этих словах она подняла в воздух голову своего брата.

Брастис повернулся к своим войнам и они крикнули имя Аннуил.

– Так на чём мы остановились? – спросил он, разрубая второго солдата.

Фергюс погрузился глубоко в металлическую ванну, которую кто-то притащил в палатку Аннуил; позволил воде окутать его человеческое тело, успокоить ноющие мышцы. Он бы сейчас вернулся бы на своё озеро, но в данный момент сойдёт и то, что имеется. К тому же, он скоро будет дома.

– Аннуил? – В палатку вошла Морвид, но, увидев брата, резко остановилась. – Ой. Ты.

– Да. Я.

– А где Аннуил?

– Полагаю, всё ещё празднует победу со своими воинами. – Фергюс закрыл глаза и откинулся на стенку ванны. – Семья отправилась домой?

– Кроме Гвенваеля. Думаю, он резвится с местными девахами.

– Лучше бы, чтобы ими всё и ограничилось, – прорычал Фергюс.

Морвид усмехнулась.

– Он пытался, но, как я слышала, Аннуил всё урегулировала.

– У него голова ещё на плечах?

– Пока да.

– Сестра, мне нужно кое-что у тебя спросить.

– Да?

– Как Аннуил выжила в огне? В пламени Хефайд-Хена?

– Э… ну, понимаешь… гм…

Фергюс вскочил на ноги и выбрался из ванны, схватил сестру за руки и полностью втащил в палатку.

– Ты позволила Аннуил с ней встретиться, да?

– Это был риск, на который Аннуил пошла добровольно! – Морвид вырвала из хватки руки и оттолкнула брата.

– Но я не принимаю такой риск! Не тогда, когда на карту поставлена её жизнь! – Фергюс толкнул Морвид в ответ.

– Я не чувствую вины за содеянное. Я защищала Аннуил, и семья согласилась.

– А я не давал согласие!

– А мы тебя не спрашивали! – Морвид толкнула Фергюса в грудь.

– Но Аннуил принадлежит мне! – Фергюс закатил Морвид пощёчину и оттолкнул её.

Морвид попятилась и зыркнула на брата.

– Нет, не принадлежит. – Она усмехнулась. – Ты не заявил на неё права.

Фергюс поморщился. Сестра говорила правду. Пока не прошла Церемония Соединения, Аннуил неприкосновенна, как девственница.

– Ты не отметил её как свою. Значит, Аннуил никому не принадлежит. Хотя, это ещё не известно, учитывая, как на неё засматривается Гвенваель.

Брат и сестра рычали друг на друга, а затем Фергюс схватил Морвид захватом руки и шеи.

– Ой! Отпусти меня, сумасшедший ублюдок!

Он вжал костяшки пальцев в её макушку.

– А ты самая раздражающая маленькая…

– Аннуил, я… – Фергюс поднял глаза на вошедшего в палатку Брастиаса, но тот бросил на брата и сестру секундный взгляд и вышел.

Фергюс отпустил сестру и оттолкнул так, что ей не удалось хорошенько его пнуть.

– Если бы с ней что-то случилось…

– Но не случилось. И, если ты не заметил, этот визит спас ей жизнь!

И с этими словами Морвид поправила одежду, откинула от лица белые волосы, показала брату язык и вышла.

Фергюс зарычал, из ноздрей повалил дым.

– Негодница.

Аннуил направлялась к себе в палатку. Она порядком устала каждые десять секунд сбрасывать со своего бедра руку Гвенваеля. В конце концов, она выгнула его пальцы в противоположную сторону, пока не услышала, как один из них выдал удовлетворяющее её "хрясь". Это разозлило его, но остаток дня Гвенваель её не беспокоил.

Она прошла мимо рядов пирующих и празднующих мужчин. Оставалось ещё много дел, но она дала своему войску время. Они это заслужили. И заслужат ещё больше.

Аннуил знала, что, чтобы ей стать законной королевой, придётся напасть на Дикий остров и захватить замок. Её беспокоило возвращение в место, где к ней очень пренебрежительно относились, но центром мощи Тёмных Равнин был Дикий остров. У воительницы не было выбора.

И как только она там окажется, то уничтожит всех и вся, кто хранит преданность её брату. Да, у неё много работы. Но этой ночью она будет праздновать. Эта ночь была особенной.

Аннуил замедлилась и посмотрела на переднюю часть лагеря. На то, что там было. На голову брата, нанизанную на копьё. Воительница улыбнулась, ощущая всеохватывающее чувство удовлетворения.

– Э… Аннуил? – Она повернулась и увидела перед собой Денелина. – Ты пугаешь людей.

Воительница посмотрела на отряды. Все перестали есть и наблюдали за её реакцией на останки брата. И явно немного испугались.

– Извините. – Денелин прошёл мимо, но Аннуил его остановила. – Сегодня ты хорошо сражался.

Он гордо улыбнулся, кивнул и двинулся дальше.

Приблизившись к палатке, Аннуил осознала, что ту никто не охраняет. Это означало лишь одно.

Войдя, она обнаружила Фергюса, развалившегося на стуле с высокой спинкой. Его длинное, мускулистое тело покрывала шкура с кровати.

Длинные чёрные волосы, которые он недавно вымыл, частично скрывали лицо и грудь. У Аннуил дыхание застряло в горле. Лишь от взгляда на дракона она стала мокрой.