Прежде чем вернуться к озеру, Фергюс перекинулся в дракона. Он был рад, что сделал это, потому что его поджидала Аннуил.

Она сидела на большом валуне и могла смотреть дракону глаза в глаза.

По мокрым волосам Фергюс понял, что она купалась. Возможно пыталась смыть с себя его, избавиться от его запаха на её коже. Это ранило дракона сильнее, чем он мог признать.

Но когда Аннуил посмотрела на него и улыбнулась, дракон был обескуражен. Это была самая тёплая улыбка, и, кажется, воительнице было вполне комфортно в его присутствии.

За всё своё долгое существование ему никогда не понять эту девчонку.

– Фергюс. А я гадала куда ты подевался.

– Всё в порядке?

Аннуил вздохнула.

– Думаю, да.

Эта женщина его убивала. Медленно. Кусочек за кусочком.

Фергюс устроился рядом с ней и Аннуил тут же схватилась за его гриву.

– Рыцарь.

Фергюс напрягся.

– Что?

– Сегодня я потеряла с ним девственность.

Фергюс так резко повернул голову, что стащил Аннуил с камня, но она по-прежнему крепко держалась за его гриву.

– Ой!

– О, прости. – Фергюс не ожидал, что она ему расскажет. Не ожидал, что она кому-то вообще расскажет. То, как она ушла от него чуть меньше часа назад, заставило поверить, что Аннуил с этим секретом уйдёт в могилу. – Ты в порядке?

– Задница болит.

– Что?

– Ты стащил меня с камня. Чем ты думаешь, дракон?

Фергюс усмехнулся.

– Прости.

Аннуил опустилась на землю, но гриву дракона не отпустила. Она прижалась к нему, и Фергюс поверить не мог, каким тёплым ощущалось её тело.

– Что мне нужно сделать, чтобы забраться на тебя?

– Что?

– Ради битвы! Честно, Фергюс.

– А, это. Просто схватись за гриву и карабкайся.

– Это не причинит тебе боль?

– Нет.

Аннуил крепко обеими руками схватилась за гриву, подтянулась и вскарабкалась на спину дракона. Она села ему на плечи и свесила ноги с шеи.

– А седла нет?

– Я не лошадь.

– Не надо злиться. Я просто спросила.

Она ещё крепче обняла бёдрами его шею и Фергюс задумался, сколько потребуется времени, прежде чем он потеряет контроль.

– Он… причинил тебе боль? – Фергюсу нужно было знать. Нужно было знать, что она чувствует, думает. Она не скажет об этом рыцарю. Может, расскажет дракону.

– Нет.

– Аннуил, я не смогу помочь, если ты не поговоришь со мной. – Да. Он попадёт в ад и именно эта девчонка его туда и отправит. В специальный ад для злых драконов, которые обманывают прекрасных женщин.

Аннуил глубоко вздохнула, перебирая сильными пальцами его гриву. Дракон подавил желание замурлыкать как кот.

– Я не знаю чего хочу.

– Ты хочешь его?

– О, да. Хочу его. Очень хочу. Но…

– Но?

Аннуил могла с лёгкостью провести здесь остаток жизни. Прямо на этом гигантском звере. Обнимая ногами его за шею. Погрузившись руками в чёрную гриву.

Она гадала, а каково это поехать на нём прямиком на битву. Ощущать, как его сильное тело парит в голубых небесах Тёмной Долины.

Но будет ли она счастлива? Может ли она оставить жизнь лидера и обычной женщиной провести остаток дней в пещере с драконом? Её драконом?

Рыцарь открыл для неё новую дверь. Она никогда никому не доверялась, чтобы подпустить к себе так близко.

Он не занимался с ней любовью, о которой она слышала на кухне от горничных. У них было что-то более примитивное. Более глубокое.

Могла ли она всё это бросить, чтобы остаться с драконом и быть не больше, чем другом? Это всё, что мог он предложить, и нет никаких гарантий, что он даже это хотел ей дать.

И несмотря на то, что рыцарь подарил ей неоспоримое наслаждение, проснувшись в его объятиях, ей захотелось поговорить именно с драконом.

Возможно, отец был прав. Может, ей нужно было свернуть со своего пути, чтобы всё усложнить.

– Аннуил?

Она поняла, что дракон ждёт ответа, которого у неё нет.

Аннуил встала на спину дракона и потянулась.

– Не хочу об это больше говорить.

– А о чём ты хочешь поговорить?

Аннуил сделала стойку на руках.

– Что ты там делаешь?

– Дракон, тебе не о чем беспокоиться. – Поймав равновесие, она на руках двинулась по спине дракона. – Расскажи мне ещё что-нибудь про свою семью.

Фергюс вытянулся и Аннуил, вскрикнув от неожиданности, потеряла равновесие и тяжело рухнула на спину дракона. Зверь проигнорировал её и устроил голову на лапы.

– Однажды я отрезал кончик хвоста своему брату.

Аннуил села, рассмеялась и подумала, какого чёрта она делает.

Истерический смех. Почему он слышит истерический смех? Фергюс открыл глаз и уставился на сестру и брата.

Они едва ли животы не надрывали от смеха. Братья помешали его крепкому сну ради этого?

– Что? – Настроение не располагало к дружелюбию и, определённо, не изменится.

– Она заплела тебе косу, братец, – выдавил сквозь смех Гвенваель.

– Как делают на гриве коня, – добавила сестра.

Фергюс зарычал и заметил, как Гвенваель отдёрнул их сестру с линии огня.

Естественно, смех не прекратился.

– Ты должна рассказать ему о своих чувствах. – Морвид кинула Аннуил два яблока. – Ты не можешь прятаться здесь весь день.

– Знаю. – Аннуил посмотрела на подругу. – Я не знаю что именно сказать.

– Всё, что чувствуешь.

Аннуил кивнула и покинула свои покои. Выходя из логова дракона, она прошла мимо Гвенваеля.

– Гвенваель, как твоя шея?

Он зыркнул на неё, но не ответил. Хотя Аннуил заметила, что он пытается держаться от неё подальше.

Воительница подавила улыбку и вышла из пещеры, направившись на поиски рыцаря.

У неё была каша в голове. Она не привыкла к своему чувству. Ей каждый день приходилось принимать решение жизни и смерти.

Даже до вступления в армию восстания, Аннуил рисковала жизнью и попадала под гнев брата, чтобы спасти невинных, попавших в подземелья Дикого Острова. Но чувства к двум мужчинам приводили её в полное замешательство.

Но она поговорит с рыцарем. Расскажет о том, что чувствует. И, скорее всего, закончит всё это. Её сердце, в отличие от предателя-тела, ему не принадлежало.

Аннуил нашла его сидящим у ручья, как и накануне Гвенваеля. Вот только от взгляда на его тело её прошибла дрожь и воздух покинул лёгкие.

Воительница вынудила себя направиться к рыцарю. Ей нужно было посмотреть этому мужчине в лицо и сказать всё, что она думала. Аннуил знала, что он ощутил её присутствие по тому, как напряглось его тело по мере её приближения.

Ждёт. Он ждёт её. Несколько долгих секунд Аннуил стояла у рыцаря за спиной. Ни один из них не заговорил. Воительница наклонилась к мужчине.

Не осознавая, что делает, Аннуил обняла рыцаря за плечи и поцеловала в мощную шею.

Рыцарь резко освободился от её объятий и повернул к ней голову.

Он предоставил ей прекрасную возможность что-нибудь сказать. Рассказать правду. Но Аннуил не могла оторвать взгляд от его полных губ и не могла перестать думать о том, каким будет ощущение, когда он снова окажется в ней.

Аннуил поцеловала рыцаря и его стонущий рык воспламенил её тело. Одно дело хотеть кого-то, совершенно другое – знать, что он хочет тебя.

"Завтра, – подумала воительница, когда рыцарь разорвал её рубашку на спине. – Расскажу обо всём ему завтра".

"Завтра. Расскажу обо всём ей завтра".

Сердце Фергюса кольнуло небольшим чувством вины, когда Аннуил нетерпеливо потянула через голову кольчугу рыцаря.

Этим утром Морвид убедила его наконец-то рассказать Аннуил правду. Рассказать, что её дракон и её рыцарь – одна и та же личность.