Наконец, понимание означает способность эмоционально чувствовать своего малыша и быть всегда рядом с ним. Я всегда мучительно переживаю, когда вижу, как кто-то игнорирует детский плач. Плач – первый язык, на котором изъясняется ребенок. Поворачиваясь спиной к плачущему малышу, мы говорим этим: «Мне нет до тебя дела». Бывает, что оставленные без внимания дети прекращают плакать, но они перестают и радоваться. Я видела родителей, которые ничего не предпринимали, когда их дети плакали, считая, что надо держать их в строгости («Не хочу его баловать» или «Пусть немного поплачет, это только на пользу»). Я видела матерей, которые отказывались взять ребенка на руки и говорили: «Сейчас я больше нужна его сестренке, а он подождет». И заставляла ребенка ждать, и ждать, и ждать… Никакие причины не оправдывают игнорирования вами своего ребенка.

Наши малыши нуждаются в том, чтобы мы находились рядом с ними, чтобы мы были мудрыми и сильными, чтобы могли прийти им на помощь. Мы – лучшие учителя для них, а в первые три года их жизни – и единственные. Мы должны быть терпеливыми и понимающими родителями, чтобы дети могли развивать в себе самые лучшие качества.

«Ну почему оно не помогает?» – вот один из вопросов, который мне обычно задают родители – например, мамы, добивающиеся того, чтобы малыш поспал более двух часов, или поел, или перестал колотить других детей. Я часто слышу одни и те же реплики: «Да, но…», или «Да, я знаю, вы говорили мне, что я должна будить ее днем, чтобы она спала ночью…», или «Да, я слышала, что на это требуется время, но…», или «Да, я помню, вы советовали выводить его из комнаты, когда он начнет проявлять агрессивность…» Я думаю, вы уже поняли, в чем дело.

Мои подходы к общению с ребенком действительно дают результат. Я сама применяла их на тысячах детей и обучала своим методам родителей во всем мире. Я не волшебница. Я просто знаю эту тему и имею опыт. Разумеется, я понимаю, что с одними детьми труднее, чем с другими (тут все так же, как и со взрослыми). К тому же некоторые периоды развития, например когда у малыша прорезываются зубы или во время болезни (вашей или ребенка), могут быть более трудными для родителей. Однако почти каждая проблема оказывается решаемой, если обратиться к самым ее основам. Если проблема не устраняется, то обычно причина в родителях, которые что-то сделали не так, или в их отношении к проблеме. Может быть, это звучит резко, но помните, что я – защитник вашего ребенка. Если вы читаете мою книгу, потому что хотите изменить что-то в лучшую сторону и восстановить гармонию в семье, но вам кажется, что ничто не помогает – даже мои советы, – задайте себе вопрос, применим ли хоть один из моих советов к вам. Если вы разделяете какие-нибудь из моих утверждений, значит, вам следует изменить свое поведение и образ мышления, чтобы вы могли использовать мои стратегии воспитания ребенка.

Вы слепо следуете за своим малышом, а не создаете для него режим. Если вы прочли мою первую книгу, то уже знаете, что я – убежденная сторонница распорядка дня (а если не читали, то я отсылаю вас к главе 1, где говорится об EASY). В идеальном варианте для вас все начинается с того дня, когда вы приносите домой из роддома маленький сверток. Конечно, если вы начали не с первого дня, вы можете приступить к описанным мною занятиям в течение восьми недель, или трех месяцев, или даже большего срока. Но многие родители при этом сталкиваются с трудностями, причем по мере взросления малыша трудностей становится все больше. И тогда родители в отчаянии звонят мне или я получаю по электронной почте что-нибудь такое:

Это классический случай слепого следования поведению ребенка. Маленькая Софи – всего лишь младенец. Что она вообще понимает в своем возрасте? Проблема в маме, потому что она следует за своим ребенком, которому ничего не известно ни о сне, ни о кормлении. Он будет знать только то, чему мы его научим. Мама говорит, что пыталась установить какой-то режим, но малышка ему не подчинялась (в главе 1 я расскажу, что следует делать в таких случаях). И младенцам, и детям постарше, ползункам и ходункам в равной степени необходимо придерживаться установленного распорядка дня. Мы должны не идти у них на поводу, а умело направлять их. Мы сами должны устанавливать время еды и сна для них.

Ваше воспитание ребенка было бессистемным. Как мне всегда говорила бабушка, «Все надо делать своевременно». К сожалению, иногда родители импульсивно предпринимают что-нибудь – что угодно, лишь бы заставить младенца перестать плакать, – или берут его на руки, чтобы успокоить. Часто это «что-нибудь» становится вредной привычкой, которую им потом приходится ломать. Вот он, результат бессистемного воспитания ребенка. Например, когда десятинедельный Томми не мог уснуть из-за того, что мама забывала его уложить вовремя, она потом начинала ходить с ребенком, укачивая его и потряхивая. И что вы думаете? Это помогало. Томми засыпал у нее на руках. На другой день, когда он начинал беспокойно ворочаться в своей кроватке во время дневного сна, она так же брала его на руки, чтобы успокоить. Ее и саму умиротворял этот ритуал, когда она ощущала, как ее прелестный малыш прижимается к ее груди. Однако через три месяца, а то и раньше, мама в отчаянии недоумевала, почему ее сын ненавидит свою кроватку и отказывается спать в ней, пока она не укачает его на руках. И Томми вовсе не виноват. Причина в маме, которая без всякого дурного умысла поспособствовала тому, чтобы укачивание и тепло ее груди стали ассоциироваться у ребенка с засыпанием. Для него такая ситуация стала обычной. Он уже не мог сам, без помощи матери, отправиться в Страну Снов, а свою кроватку он не любил, потому что не был приучен к ней.

Вы не считываете сигналы, поступающие от вашего ребенка. Какая-нибудь мама звонит мне в отчаянии: «Он всегда жил по режиму, а теперь перестал. Как мне вернуть это обратно?» Такая ситуация означает не только то, что родители позволяют себе слепо следовать за поведением ребенка, но также и то, что обычно в подобных случаях они больше внимания уделяют не самому ребенку, а тому, чтобы все было точно по часам – часто в собственных интересах. Такие родители не понимают языка знаков, посылаемых ребенком через плач. Даже когда дети начинают говорить, нужно наблюдать за ними. Например, вот ситуация: ребенок, склонный к агрессии, едва войдя в комнату, начинает колотить других малышей. Он постепенно распаляется и наконец взрывается. Понимающие родители сумеют проследить за его знаками-движениями и направить энергию ребенка в нужную сторону, прежде чем он вспылит.

Вы не учитываете того, что ваши дети постоянно меняются. Я часто слышу от родителей фразу «А вот раньше…» – они не понимают, что пора уже обходиться без нее. Четырехмесячному малышу не подойдет режим, установленный для него в первые три месяца жизни, и он начнет капризничать. Здоровый шестимесячный ребенок, прежде всегда спавший крепким сном, будет просыпаться по ночам, пока родители не переведут его на прикорм. Единственной константой здесь можно считать постоянно происходящие изменения (об этом см. в главе 10).

Вы ищете быстрого и легкого решения проблемы. Чем старше становится ребенок, тем труднее ему избавиться от плохих привычек, возникших из-за бессистемного воспитания. Это и просыпание по ночам, и требование покормить, и отказ сидеть на высоком стульчике во время кормления. Однако многие родители надеются на чудо. Например, Элейн проконсультировалась у меня, как начать кормление ребенка из бутылочки, а потом стала утверждать, что моя стратегия не работает. Первый вопрос, который я всегда задаю: «Как долго вы пробовали это делать?» Элейн призналась, что пыталась давать малышу бутылочку только во время утреннего кормления, а затем отказалась от своей затеи. Почему она так быстро сдалась? Она ожидала мгновенного результата. Я напомнила ей о необходимости быть терпеливой и понимающей.