– Может быть, это и слишком рано для любви, но ты влюбляешься в меня, – её голос зазвенел надеждой, когда она заканчивала говорить.

Я покачал головой, как будто жалел ее. Я сожалел о нас обоих.

– Не влюбляюсь. Не собираюсь.

Почти плача, она спросила:

– После всего, через что мы прошли?

– Да.

Она отвела взгляд, и уставилась в пол. Всё ее тело напряглось, но она держала себя в руках. Я послал Джулии взгляд полный чистой ненависти, но он прошел прямо над ней. Ее глаза пылали торжеством. Голова Джанны пока не поднялась и ее мать, смотрела на меня так, что было понятно без слов: она не отступит.

Всё еще, глядя в пол, Джанна спросила:

– Ты и, правда, даже не хочешь быть со мной?

Откашлявшись, я немного потянул с ответом, ненавидя ложь, которую собирался произнести.

– Больше нет. Мы весело провели время, но я думаю, что все кончено.

Я ожидал, что она начнет плакать в любой момент, но когда она оглянулась на меня, то не плакала. Я думал, она разозлится на меня. Я заслужил это своими бездушными словами. Она не знала, но я был готов вырвать собственное сердце, лишь бы закрыть ее кровоточащие раны.

Голос Джанны был лишен эмоций, лицо стало пустым, когда она, наконец, сказала:

– Никогда не хочу видеть тебя снова, Калеб.

Нанеся этот последний удар, она обошла мать и кинулась вверх по лестнице.

ДЖАННА

Поднявшись по лестнице, как только скрылась от их глаз, я бросилась к себе в комнату. С силой захлопнув дверь, запоздало побеспокоилась, что могла разбудить Чэнса. Было ощущение, что моя грудь сейчас разорвется.

Я не могла дышать.

Это и есть гипервентиляция[14]?

Я до сих пор не плачу. Разве я не должна плакать? Разве люди не плачут, когда у них разбито сердце?

Может быть, это шок. Да, я была в шоке.

Что только что произошло? Разве это произошло? Может быть, я все еще в отеле Лас-Вегаса.

Сплю.

Вижу сон.

О, Господи! Пожалуйста, пусть это будет ночной кошмар.

Я слышала крики внизу. Приоткрыла дверь, чтобы услышать, как моя мать орет на Калеба, орет, чтобы он убирался.

Пожалуйста, не уходи.

Через несколько секунд входная дверь захлопнулась. Я бросилась к окну спальни, чтобы посмотреть вниз на дорогу.

Калеб сел в машину.

Пожалуйста, вернись.

Пожалуйста, скажи мне, что любишь меня.

Пожалуйста, скажи мне, что все произошедшее было ложью.

Его автомобиль завелся. Я затаила дыхание.

Красный Камаро выехал на дорогу. Я схватилась за подоконник.

Боль сказала мне, что я не сплю. Это не был ужасный кошмар.

Он поехал по улице, притормозил под знаком остановки перед поворотом за угол и скрылся из виду.

Мое тело затрясло от эмоций, которые я пыталась сейчас сдержать. Дышать становилось все труднее. Я отвернулась от окна, от вида пустой улицы. В отчаянии оглядела свою комнату. Что-то должно исправить это. Как это исправить? Как мне перестать чувствовать эту дикую боль?

Увидела свой старомодный Бумбокс 80-х годов, который стоял на туалетном столике. Одна из моих ценных вещей. Когда я бросила его в окно спальни, стекло разлетелось, и тугой узел сдерживаемых эмоций тоже развязался.

Ублюдок!

Рыдая, я упала на пол.

КАЛЕБ

Уезжая от дома Джанны в старую квартиру моего отца в отдаленный пригород Норсглена, я делал то, что полагал просто невозможным.

Плакал из-за девушки.

Дерьмо.

Неужели всё это только что произошло?

Мог ли я сделать все по-другому? Если бы только Джулия не поставила мне крайний срок, чтобы вернуть Джанну домой. Я не сомневался, сумасшедшая сука посадила бы ее на первый же рейс в Хьюстон, если бы я не привез Джанну домой сегодня вечером.

Если бы только у меня было больше времени. Даже сейчас, я не мог придумать никакого иного ответа на ультиматум Джулии. Не было никакого другого выбора. Если бы я не порвал с Джанной, то она бы отослала ее. Если бы я последовал за Джанной в Хьюстон, она бы отослала ее еще дальше, пока она не оказалась бы вне моей досягаемости.

Джанне не исполнится восемнадцати еще почти два года. Джулия могла вести себя до тех пор как тиран.

Может быть, нужно было сказать Джанне. Нет, это было бы ошибкой. Она не приняла бы этот выбор. Она попыталась бы удержать наши отношения и бороться со своей матерью. А мать была непреклонна как ад. Ее мать выиграла бы, а Джанна сидела бы в следующем же самолете в Хьюстон. Вся жизнь Джанны изменилась бы, и она вынуждена была бы начать все сначала. Я просто надеялся, те друзья, команда, которые так важны для нее, помогут ей пройти через всё это.

Она любила меня так же, как и я любил её, не сомневаюсь. Это не будет легко для нее. На самом деле, это, вероятно, будет сложнее. По крайней мере, я знал, что она любила меня. Для нее, я был просто мудак, который временно использовал ее.

Этот придурок Джаред будет рад услышать о том, что произошло.

Ложь Джулии заставила извергнуть все то, что пожирало меня изнутри. Знание того, что Джанна считает, что я не люблю ее, делало мне больно.

Не слишком плохими, но по-прежнему фиговыми, были и те вещи, которые Джулия рассказала ей о моем прошлом.

О парне, которого я отправил в больницу.

О Клодетт.

Я старался не думать о той части моего прошлого. Определенно, я никогда не хотел, чтобы Джанна узнала об этом. Теперь я не просто мудак, который использовал ее, я подонок, который использовал ее.

Черт возьми.

Джанна.

Вероятно, сейчас она по большей части презирает меня. Я знал, она должна. Она сказала мне, что никогда не хочет видеть меня снова.

И из-за того, как все только что закончилось, я не виню ее.

Я никогда не пожалею ни об одной секунде, которую провел с ней. Она была моей первой любовью. Моей единственной любовью. Моей истинной любовью. С ней или без нее, она была всей моей Вселенной.

Когда ей исполнится восемнадцать, ничто не остановит меня от того, чтобы завоевать ее обратно.

Из всех ужасных вещей, которые я сделал с девчонками, эта была самой худшей. Моя это вина или нет, был у меня выбор или нет, я ранил ее очень сильно.

ДЖАННА

После того, как казалось, прошли часы, пока я рыдала и игнорировала мать, стучащую в дверь, я буквально подняла себя с пола.

Все в порядке.

Калеб был и всегда будет игроком.

Он не любил меня, он сказал мне, что никогда не полюбит.

Он забрал мою девственность и любовь так легко только чтобы бросить меня. Я слишком сильно ему доверяла. Я отдала ему слишком много. Сказала ему то, что никогда не говорила никому, я открылась ему.

Этот урок должен быть хорошо усвоен.

Он увидит, что не разрушил меня. Он никогда не увидит мою боль, мои слезы, мое горе.

Все было ошибкой с того момента, как я встретила его.

Всё.

Ошибки можно исправить. Он никогда не узнает, как сильно ранил меня. Раньше я играла роль, и смогу сделать это снова.

КАЛЕБ

В пятницу утром, не знаю, сможет ли Джанна появиться в школе, после того, что произошло накануне. Я действительно не был готов встать после бессонной ночи, но я должен был быть там на всякий случай, вдруг она придет.

Я вытащил себя из кровати, в которой так и не сомкнул глаз. Тридцать минут спустя, вернулся в Брумфилд, заезжая на школьную стоянку. Когда я смотрел на парковку, то сканировал машины на предмет джипа Джанны. Она, вероятно, не придет. Девушки сложно переживают подобное. Не то, чтобы мне удавалось это лучше. Мне просто нужно увидеть ее. Нужно увидеть, что она в порядке.