— Ох-ох, дурак влюбленный. — усмехнулся Навин — Ты ей хоть подарил цветок лотоса а?

— Ничего подобного. Она мне друг…Хороший очень. — Шаста смутился-Вот сегодня и собираюсь подарить. Вечером. После посвящения в храме. Подойду к ней и подарю.

— Ну, гляди, не опоздай только, а вдруг кто-то другой ей кое-чего скажет, и все, прощай любовь. Страдать будешь.

— Это ты про Динеша?

— А про кого же еще. Он к ней лезет еще с детства. И он еще постарше ее. А еще знаешь чего я слышал? — Навин поманил Шасту пальцем, и немного нагнувшись, шепотом сказал — Верховный брахман Абхай хочет дочу свою, ну Амиту тобишь, замуж отдать, за сына одного из кшатриев. Чтобы укрепить отношения между кастами. Но ты сам понимаешь, что это против правил. Так как Амита дочь брахмана, она и должна выходить замуж за брахмана. Но Абхая это мало волнует, он же верховный жрец, вот и вертит, крутит правилами общины как хочет.

— Глупости, не может он этого сделать. Старейшина Лакшман его приговорит к изгнанию из общины за нарушение правил.

— Да какая разница, что Лакшман скажет — развел руками Навин — Да он был с нами все это время. Но если ты позабыл, то напомню, что Лакшман уже как год лежит в Верхнем храме в своих покоях, и к людям не выходит. А что это значит? Только то, что болезнь уже доконала нашего старейшину. Не в силах он уже подействовать на касту брахманов и на Абхая. Он же его заместителем был и все полномочия теперь у него. Лакшман в скором времени умрет, тогда вся власть и окажется у Абхая. Так вот.

Навин подвинулся поближе к костру, на котором готовилась еда. Немного зачерпнув ложкой грибной суп Навин с аппетитом проглотил горячий отвар.

— А зачем брахманам укреплять союз с кшатриями? У нас и все так в порядке в общине, все выполняют свою работу. Брахманы бояться что кшатрии поднимут восстание или что? — спросил Шаста

— А ты сам подумай — продолжил Навин — Мы держим оборону в тоннелях и на Стене у храма. Наши Хранители боевой Рахты добывают нам еду и оружие. На нас, по сути, держится община.

— Да это так, но и на брахманах тоже. Без Лакшмана, может быть, вообще всего этого не было. Пожрали бы нас ракшасы уже давно или мантисы пришли с севера и устроили тут свой поганый улей. Это благодаря старейшине мы сплотились в одну общину.

— Эх, ничего ты не понимаешь во внутренней политике нашей сангхи — с серьезным видом сказал Навин.

— Чего? Что за политика?

— Ох, неуч. Политика ну это… Короче, это когда одним надо много всего, а другие им в этом мешают, вот что это.

В этот момент Шаста услышал неприятный скрежет за гермоворотами. Навин и двое дозорных напряглись, но с места поднялся только Навин. Один из дозорных начал немного отступать от ворот, а второй так и остался сидеть смирно возле костра.

— Слыхал да? — сказал Навин — Это, похоже, мантисы проснулись, все пытаются дальше в тоннель пробиться.

Скрежет теперь послышался с другого края ворот. Навин подошел туда и приложил ухо к герме. Шаста сделал тоже самое. Теперь было отчетливо слышно стрекот жвал мантисов. Шаста никогда не видел этих существ, но рассказы про их гигантский Улей и про "королеву",знал каждый дозорный.

Один только раз, Шандар отправил бригаду дозорных в сторону Комендантского проспекта. Вернулся только один кшатрий, и много чего рассказал про этих насекомоподобных тварей. Сказать, что очень страшно было, то это значит, ничего не сказать.

Мантисы прощупывали слабые места в гермоворотах, пытались пробиться через них. Шаста затих. Он услышал как рядом с одним существом затрещало еще одно, будто бы мантисы переговаривались между собой, как и дозорные. Треск немного начал спадать. Шаста опустил автомат и повернул голову в сторону Навина. Друг стоял немного в стороне от юноши, щупая гермозатвор. Шаста посмотрел назад и увидел что один из дозорных, который стоял подальше, нашептывал себе под нос молитву о Брахме и других богах. Шаста ладонью призвал его успокоится.

— Ты чего затих? — спросил Шаста Навина

— Не знаю, такое ощущение будто у них тоже дозорные, как и у нас. Наверно их привлек наш разговор и они пошли на шум. Мне даже страшно представить, что творится там, за гермоворотами.

— Идем к костру. Поедим. Нам еще тут сидеть до вечера. Сомис этот почитаем — усмехнулся Шаста.

— Да уж ты прав. Погнали.

Дозорные уселись возле костра и поочередно разлили себе грибной суп по тарелкам. От приятного аромата у Шасты забурлило в животе. Он достал маленькую книжку и положил рядом с собой. Парни старались не говорить между собой, ожидая что за гермоворотами снова послышится треск мантисов.

— Эй, мальчишки, чего расселись? — неожиданно раздался голос из темноты со стороны станции. Шасте этот голос был очень знаком, он сразу понял кто это.

— А это ты умница разумница. Выходи, давай, покажи личико — с насмешкой произнес Навин

— Да, это я — из темноты вышла девушка среднего роста, одетая в чуридар-курта местного пошива с голубоватым оттенком.

Девушка плавной мягкой походкой подошла к костру. Прямая осанка, приподнятый подбородок, короткая стрижка светлых волос, маленькие поджатые губки и большие серые глаза. Девушка держала руки в замок на уровне пояса.

— Намасте, Дэви. — улыбнулся Шаста своей лучшей подруге.

— Намасте, позорные дозорные. Меня попросили вам принести немного еды, так что вот держите. — Дэви легким движением руки достала мешочек с хлебными лепешками и парой штучек картофеля.

— О это ты молодец, хорошо, очень даже. — сказал Навин — Ну все, можешь идти, принесла молодец.

Дэви вздернув голову, резко хмыкнула.

— Я вообще пришла не только за этим, а еще, и пообщаться с вами.

— Ну, так общайся, кто тебе запрещает. — усмехнулся Навин

— А ты сиди и ешь свои лепешки, я тогда с Шастой поговорю.

— Садись Дэви, у нас тут суп есть, только сварили, грибной. — Шаста налил супа в тарелку и предложил Дэви.

— Нет спасибо Шаста, а то вдруг твоему другу не достанется, он же жадный у нас.

Дэви зло посмотрела на Навина, а тот, как ни в чем не бывало, уплетал лепешки за обе щеки и кивал головой в ответ.

— Угу, Угу — пробубнил он.

— Да он и твой друг, если ты не забыла.

— Лучше бы забыла. Друга такого иметь как этот, врагу не пожелаешь.

— Ага, вот не общайся со мной, иди к своим кшатриям со Стены, они ведь постарше чем мы, интересней.

— Не говори с набитым ртом, противный, фу! — Дэви скривила лицо и отвернулась. — Зато они никаких глупостей не делают и не ведут себя как дети малые.

Двое дозорных напротив, засмеялись.

— Дэви, смотри, что мне Навин подарил. — перебил ее Шаста. Он показал девушке маленькую книжку — Видела когда-нибудь подобное? Очень необычная книжка.

Дэви с серьезным умным видом начала рассматривать картинки и обложку книги.

— Вот зря ты показал ей, сейчас умничать начнет, как всегда. — сказал Навин и присел поближе к ребятам.

— Я, конечно, вижу такое впервые, но как называется, знаю. — Дэви провела тонким пальцем по первому слову — Тут написано "Ко-ми-кс" — медленно прочитала она

— Ого, как ты прочитала? — спросил Навин

— Тут написано латинскими буквами. Меня мама научила. Не зря же она в школе работает на станции — гордо сказала Дэви и приподняла нос.

— Видишь, я же говорил, она все знает. Даже эти вот, комиксы. — Навин тыкал пальцем в книгу.

— А для чего они? — спросил Шаста — Тут только рисунки красивые и все.

— Раньше такие книжки читали дети. У каждого в мире были комиксы, их много было.

— И как такое читать? Тут картинки одни, текста толком нету.

— А дело в том, что именно красота рисунков, изображение, нравились детям. Сам посмотри, какие они красочные. Мне мама говорила, что еще раньше фильмы были, что то вроде картинок, как вот эти, только они двигались.

— Фильмы? Картинки двигались? Врешь ты все. — скривил лицо Навин

— А вот и нет, умели делать и такое, раньше много было фильмов. А еще сериалы, их показывали по телевизору, люди их смотрели. Чего я вам сижу, объясняю, ваши родители и так вам должны были все рассказать. Как детишки, честное слово.