Эк вас накрыло, ребят! И что мне с вами делать, маньяки чешуйчатые?

Я вокруг них хожу, ору, зову их, а они ползают по земле, будто валерьянки ведро слопали. В итоге я разозлился и врезал вожаку под зад. Тот мгновенно пришел в себя, и начал ошалело озираться. Наконец старик пришел в себя окончательно.

— Прости.

Он пристыженно опустил глаза, но других приводить в чувство не спешил.

Тут я уже озверел окончательно: начал бегать, раздавать пинки всем подряд, даже тем, кто уже получил и пришел в себя. Когда я осознал, что вся стая сидит и смотрит в пол, я начал орать. Материл котов я изысканно, а местами даже очень. Хотя бывало и наоборот.

Наверное, нервы сдали, слишком многое навалилось в последнее время. Сейчас бы кто мне врезал хорошенько, но таких смельчаков не нашлось.

Когда ко мне вернулся разум, я хрипло пытался выдавить какую-то фразу, а коты сжались в кучку, прижали уши и попискивали. Как звери не пытались стать меньше, а «кучка», все равно, была размером с жигуленок.

Я прохрипел что-то вроде извинений, тигры покивали. Мир был установлен, и мы взяли курс на кузницу Мира.

***

Пришлось немного задержаться, искали моего коня. Он, зараза, и стреноженный куда-то сбежал, услышав взрыв щита. Наверное, я устал, но додумался использовать магию я только через полчаса. Аура животного была в полукилометре и быстро удалялась. Каким-то чудом конь разорвал веревки и припустил в поле.

Младший быстро нагнал и остановил мой транспорт. Потом еще с полчаса пришлось успокаивать животное.

До кузницы добрались под вечер. Сильно похолодало. Морозный воздух охладил мою голову, и в нее пришла мысль о том, что шесть жутких тигров могут немножко напугать Мили.

Я резко остановился.

— Дедуль! Забирай-ка ты под свое начало всю стаю! — Я решил не тянуть кота за что попало.

— Ты чего? Это же твоя стая! — Он притворно удивился.

Все он прекрасно знает. Не могу я таскать везде с собой здоровенных хищников. К тому же, я собираюсь по другим мирам погулять. Или хотя бы на Землю вернуться. А стаю с собой не утащишь. И вот представился отличный случай: знакомый, очень опытный вожак, со своей маленькой стаей.

— Ты знаешь, о чем я.

— Знаю. — Смирился он.

— Тогда я оставляю их здесь, а ты убеди, что со мной им будет хуже, чем с тобой.

Старик кивнул, и повел котов куда-то в сторону, искать место для ночлега.

Из кузницы доносился грохот, а из домика — стук посуды и чудесный аромат. Я решил сначала заглянуть к хозяину, чтобы он знал о моем возвращении. Я заглянул внутрь. Огромный человек в толстом фартуке орудовал, не менее огромным, молотом. Я раздумывал, как привлечь его внимание, когда он и сам меня заметил. Молот был немедленно отложен в сторону.

— Ну, наконец-то! Мили мне уже все мозги прожужжала! А где же господин Толлин пропадает? — Передразнил он девушку, и тут же расхохотался.

Меня заключили в могучие объятья, и я ответил только когда отдышался:

— Я же ей говорил, что вернусь через день-два. А вернулся на тот же день вечером.

— Ну, это же Мили!

Он посмотрел на меня как-то неуверенно. Я сразу посерьёзнел и потребовал:

— Выкладывай!

— У меня две новости...

— Хорошая и плохая?

— Ну, это ты сам решай. — Он почесал затылок, и посмотрел на меня с сомнением.

— Говори уже!

— Во-первых: вот твой доспех, — он достал из огромного, окованного железом сундука, кожаный сверток, — а это — твои кастеты.

На сверток ложится пара жиленый кастетов. Шипы — это сантиметра полтора, я так думал и ошибался. Сильно ошибался. По мнению Мира, шипы — это десятисантиметровые выдвижные когти, и как они могли спрятаться в короткой перчатке — я не знаю, видимо еще и складывались. По три узких лезвия на перчатке. Выдвигаются лезвия вручную, и в качестве стали я сильно сомневаюсь, но это не проблема — есть у меня пара мыслей, как добавить сюда немного магии.

— Ну, а вторая новость?

— Только не говори ей, что я сказал...

Он покраснел.

— Что сказал?.. — Потребовал я продолжения.

— Ты должен забрать Мили отсюда.

Я поперхнулся.

— Как забрать? Зачем?

— Ну, не место молодой девушке в кузнице! И... Ей бы жениха хорошего.

Он стал нежно-фиолетового цвета.

— То есть мне ей жениха искать? — Я не тупой! Я должен был это спросить.

— Я пойму, если ты мне сейчас врежешь... Ты ее почти достоин.

Он виновато улыбнулся. А я яростно замотал головой.

— Нет, так не пойдет!

— Ну, знаешь! Не такая ты и большая шишка, чтоб перед тобой на коленках ползать! Не... — Он начал распаляться, но я его перебил.

— Да, успокойся ты! Я не считаю себя большой шишкой. Просто так же нельзя! А если она не захочет?

Он был, мягко говоря, удивлен.

— Что значит «не захочет»? Я — старший мужчина семьи! Я сам решаю с кем быть моей сестре! Она не может не согласиться. — Он хлопнул рукой по небольшому столику рукой, чуть не сломав его.

М-да, пора вспоминать про чужой монастырь и никому не нужные уставы. Но и про «насильно мил не будешь» забывать не стоит.

Немного подумав, я согласился:

— Ладно, увезу ее в место получше. Обещаю устроить хорошо, но рядом с собой — не обещаю.

— Договорились. Пошли, наша красавица там настоящий пир приготовила!

Мы быстренько помыли руки в бочке с водой и зашли в дом.

Первым делом Мир громогласно заявил на все две комнатушки:

— Встречай гостей, сестра!

Из соседней комнаты, она же: спальня, столовая, кухня, вылетело прекрасное нечто в легком синем платье. Сначала девушка собиралась меня обнять, но внезапно ее передернуло, и краснеющая Мили по-мужски пожала мне руку.

Кажется с «насильно» я погорячился. Но, может, мне просто показалось?

— Господин Толлин! Ты вернулся. — Она мило улыбнулась и повела нас к столу.

Кушать хотелось, организм еще не полностью восстановился. Да, и энергии я потратил за сегодня много. Стол ломился от различных блюд, большинство — из мяса. Не один я устал за сегодня, кузнец лопал чуть ли не быстрее меня, а я ел очень быстро.

Когда на место у руля вернулся мозг, а желудок довольно пошел переваривать, я посмотрел на Мира. Тот управился с едой раньше меня и до этого просто смотрел в стол.

Он увидел мой взгляд, тяжело вздохнул, и сказал:

— Мили, есть один маленький разговор.

Он показал на дверь, они поднялись и вышли.

О, как утомительно ожидание. Даже, если ничего важного не ждешь. Хотя почему мне так тревожно?

Неожиданно дверь, чуть не слетев с петель, открылась. Влетела Мили, вся в слезах, подбежала, чмокнула меня в щеку и умчалась в соседнюю комнату. Оттуда послышался звук начала апокалипсиса, но это просто девушка вещи собирает.

Мозг потребовал свои законные часы сна. Причем как-то слишком резко. Я вырубился, едва успев дойти до лежанки.

Проснулся я, как и заснул: одетый и раньше всех. Быстро сделал зарядку, сполоснулся в бочке, переоделся в новый кожаный доспех.

Кожа обычная, коричневая, но плотная. Но Мир смог и тут меня удивить: под слоями кожи чувствуется причудливый узор из кольчужного полотна — не тяжело, а все жизненно важные органы прекрасно защищены. Камзол (а именно так и выглядел доспех) был великолепен, сидел идеально, не мешал ни одному движению.

Мир - на все руки мастер! Такого умельца еще поискать: и в кузнице гений, и с кожей «на ты».

Денег за работу я отдал достаточно, все, что были. Мне они нужны не особо, а другого способа отблагодарить, я придумать не могу. Да, за те деньги, что были в мешочке можно было пару сотен латников снарядить, но я не жадина. В общем, я очень доволен обновкой.