На компьютерной карточке значилась дата – следующий день после прибытия Батенина на остров. Оплата за восьмисуточный круиз оказалась вполне приемлемой – с учетом скидок и еще каких-то льгот получалось сопоставимо с питерскими ценами.

– Не дорого!

– Рекомендую, – оживился Николай. – Вы сами – надолго?

– Как получится. На неделю, может – меньше.

– Есть отличный туры в Израиль – всего двое суток! Возможно, для вас сделаем вообще почти бесплатно, все-таки не каждый день мен… простите, сотрудники милиции навещают.

– Не знаю, – вздохнул Виноградов. – Хотелось бы, но…

– Попробуйте, вот расписание пассажирских судов. – Теперь Николай чувствовал себя в своей тарелке. – Мало ли, вдруг выкроите время? Это же сказка! Вы где остановились?

– «Эва-Крист апартаменте».

– Отлично! Я заеду вечером…

– Посмотрим. Итак, насчет Батенина?

– А что? Я оформил ему тогда круиз, предложил забросить на машине до Лимассола, здесь час езды. Но он отказался, сказал, что сам доберется.

– У него была машина?

– Не знаю, наверное… Он же разбился?

– Да, судя по всему. На обратном пути.

– А о том, что господин Батенин погиб, мы узнали из газет, потом телевидение передавало. А днем позвонили из консульства, этот самый, как его…

Николай сунулся было опять рыться в бумагах, но потом махнул рукой:

– Ладно, вечером найду – завезу вам, если надо.

– Да, на всякий случай. Кто рассчитался с хозяйкой?

– По-моему… этот, из консульства.

– Вы сами – видели… тело?

– Нет, что вы! Все формальности в полиции решали официальные лица. Гроб уже был запаян, когда его грузили в самолет, я только присутствовал.

– А почему вы?

– Ну, ребятам из консульства не хотелось возиться, судя по всему. Они забрали все нужные документы, дали их нам и попросили обеспечить отправку покойника на родину.

– Здесь что – всегда так делается?

– Не знаю… На моей памяти русские не погибали.

– Но это же денег стоит – оформление, отправка…

– А вот именно! – развел руками Николай. – Как вы думаете, я могу возразить сотрудникам МИДа, если они просят?

– Пожалуй, нет, – убежденно согласился Владимир Александрович. Не нужно быть гением, чтобы представлять, насколько туристический бизнес завязан на официальные внешнеполитические ведомства и сколько проблем может возникнуть сразу у жадного и упрямого соотечественника, не желающего идти навстречу правительственным просьбам.

– Пришлось все оплатить…

– А что вообще говорили – по этому поводу? Насчет автокатастрофы? – И тоном, и позой Виноградов дал понять, что официальная часть беседы закончена.

– Ну… Разбился! Здесь очень сложно привыкнуть поначалу – руль с другой стороны, все едут наоборот. Я первое время тоже – хочу скорость переключить, а хватаюсь за ручку дверцы.

Оба посмеялись. Николай предложил еще кофе.

– Нет, хватит! Вообще – много бьются?

– Да часто в общем-то… Но легко, как правило, даже по пьянке.

– А Батенин пьяный был? – уцепился за слово майор.

– Не знаю… Вскрытие ведь не делали, говорят – обгорел до ужасного состояния. Ну и не стали раздувать.

– Машина вроде в пропасть свалилась? На побережье?

– Вроде… Я, честно говоря, подробностями особо не интересовался.

Чувствовалось, что у вице-президента хватает своих забот. Виноградов счел возможным спросить:

– Как бизнес? Клиентов много?

– Да не то чтобы. Но… На кусок хлеба зарабатываем, в основном – бывшие соотечественники обращаются. Потом, мы с гостиничной обслугой дружим, с владельцами пансионатов. Процент – за каждого нового клиента получают, им неплохо, да и нам выгодно.

– Нормально… Что же, желаю удачи!

– Спасибо. А в чем, если не секрет, дело-то? С этим Батениным?

– Видите ли, Николай… Этот самый господин Батенин – по кличке Батя – был бандитом. Числился в розыске. Вот меня и послали, чтобы проверить – по правде ли он того… откинулся, или просто имитация. Чтобы хвосты обрубить, понимаете?

– А, ну ясно! Нет, вы… – Чувствовалось, что по имени назвать собеседника Николай не решается, а звания и должности не запомнил. – Нет, вы не сомневайтесь. Местные, конечно, лопухи, но не настолько, чтобы мертвого от живого не отличить. А насчет Израиля… Или, скажем, Египет? Тоже туда-обратно – и недорого?

И до того, как они расстались, Виноградов уже почти позволил себя уговорить…

Вечером Эва передала, что к нему домой заезжал господин из той туристической фирмы, которая занималась покойным господином Батениным. Особого впечатления это известие на Владимира Александровича не произвело – в конце концов, не к спеху, дела могут и подождать. Сытый до неприличия, он завалился спать – в голове приятно шумело от выпитого вина и экзотических мелодий. Последним усилием мысли он поблагодарил покойного Батю за доставленное удовольствие…

С утра никакого похмелья не было и в помине, но о вчерашних солнечных ваннах противным покалыванием напоминала порозовевшая кожа. От похода на море, видимо, стоило воздержаться, но упрямый Виноградов все-таки добежал до пляжа, окунулся, поплавал в упругой, пропахшей жарою и солью воде.

Обсохнув, вернулся в коттедж. Принял душ. Позавтракал тем, что поставила в номере незаметная филиппинка – Эва еще на рассвете выехала к брату, в горный монастырь. То ли за яйцами, то ли за медом… Виноградов не все понял из объяснений прислуги, но не огорчился.

Пора было браться за дело. Сверившись с содержимым питерского конверта и картой Ларнаки, Владимир Александрович напялил «официальные» шорты и остальную экипировку – идти было не слишком далеко, но уже припекало.

Вообще здесь все было рядом. Вот и контора по прокату автомашин обнаружилась чуть ли не за ближайшим углом.

Меланхоличный, с огромным отвислым носом греко-киприот лет пятидесяти сидел на скамеечке перед калиткой и мерно чесал выпирающую из-под рубахи волосатую грудь. Тени навеса хватало только ему и возможным клиентам – сзади, во дворике, приблизительно с дюжину различных подержанных «тачек» плавились на солнце. Среди покрытых пылью ветеранов дорожного движения Виноградов еще издали высмотрел джип армейского образца и сиреневую «тойоту» с никосийскими номерами.

Прежде чем Владимир Александрович произнес первую фразу, хозяин привычным движением ноги сдвинул в сторону задвижку и, поведя носом, пригласил его заходить прямо на автомобильную площадку. После этого он, казалось, потерял к потенциальному клиенту всяческий интерес.

Виноградов добросовестно обошел выставленные экземпляры и вернулся под навес:

– Гуд монинг!

– Русски? – лениво утвердился в собственных наблюдениях обладатель густой растительности.

– Да, – кивнул Владимир Александрович.

– Кароши. – Собеседник достал откуда-то из-под себя упакованный в полиэтилен прейскурант, послюнявил страницы и выбрал ту, которая считалась написанной на русском языке. – Давай?

Очевидно, этот местный житель считал себя полиглотом.

– Но, ай эм…

Однако владелец конторы по прокату автомашин принципиально желал общаться на языке клиента. Тех нескольких ломаных слов и выражений, наверное, могло бы хватить для того, чтобы выбрать интересующую модель и рассчитаться. Но, учитывая, что перед Виноградовым стояла несколько иная задача…

Потом по прошествии времени Владимир Александрович вспоминал этот разведдопрос как самый бессмысленный в своей жизни. Даже от трижды судимого наркомана Сороги Кальмара получить информацию было значительно легче. Только к обеду майор расстался с хозяином, имея в пассиве головную боль, оскомину от паршивого кофе и задаток, выплаченный в конце концов за аренду малолитражного «форда».

В активе имелись следующие сведения. Господин Батенин взял машину за два дня до гибели, на неделю – тут все было документально подтверждено, учет велся на удивление аккуратно. Оплатил только таксу, страховку не оформлял, что было вполне естественно для виноградовских соотечественников, привыкших надеяться на «авось». Взял довольно приличную «тойоту», из самых дорогих на площадке, что тоже присуще российским курортникам: кондиционер, мощный двигатель, магнитола…