Однажды эта любовь к осенней бане для его отца — Ивана Яковлевича Шаляпина, вышла боком — он вывихнул ногу из — за гололеда. А жили Шаляпины тогда под Казанью, в деревне Ометьево.

На всю жизнь сохранил свою любовь к бане великий артист. Не забывал он и услышанную в детстве шутливую припевку:

Шаляпин пел ее даже в знаменитых московских Сандунах, а на мотив песни «Волга, Волга, мать родная» он распевал «Баня, баня, мать родная». Возможно, подобные шуточные песенки пелись некогда и в казанских банях. Ведь, как писал в 1885 году этнограф А.В. Овсянников в своей книге «Свадебные обряды жителей Казани», у казанцев водилась особая традиция — «в день девушника невеста вместе с девушками на деньги жениха ходит в баню, сопровождаемая туда и обратно пением сговоренных песен».

В начале XX века с вывесок казанских торговых бань бесшумно исчезло слово «ванны». Зато оно перекочевало теперь в рекламные объявления гостиниц. «Электрическое освещение! Ванны и кухня! Номера от 1 до 8 руб.!» — зазывали они приезжий люд, избавляя его от необходимости посещать баню. А потом последовал квартирный комфорт с домашними ваннами и душем. Казалось бы, настала пора городским баням уйти в прошлое. На газетных полосах даже замелькали броские заголовки «Последний день бани!» Но и в современной жизни баня нашла свое достойное место, не потеряв при этом ни яркости, ни былой привлекательности.

Старые казанские торговые бани заменили новые, коммунальные, отвечающие современным требованиям санитарной гигиены, с бассейнами и саунами, просторной парилкой и душем, парикмахерской. Их сейчас пятнадцать. Из дореволюционных построек сохранились лишь две: бани № 3 и № 4, что на Большой Красной и Тукаевской улицах. Но и те претерпели изменения, да так, что банщик третьей бани с тридцатилетним стажем Николай Степанович Микров не может однозначно ответить — лучше стало или хуже. Конечно же, в смысле простора, удобств и простора, к реконструкции у него нет никаких претензий, но вот аромат старины, он считает, потускнел, отошел на задний план. И с этим трудно не согласится.

В 60–е годы не стало в Казани знаменитой меркуловской бани. На ее месте в 1978 году построили не менее известный теперь на всю страну комбинат «Здоровье» — настоящий дворец с полным набором банного сервиса, К услугам восьмиста посетителей банные отделения различного типа— с сауной и микробассейном, душевые, отделения «Мать и дитя», большой бассейн, блок номеров с сауной, ванной и микробассейном. Здесь же работают медпункт, косметический кабинет, массажная, парикмахерская с маникюрным и педикюрным кабинетами, буфет и киоск, а также водолечебница с множеством оздоровительных процедур.

Один только комбинат «Здоровье» заменяет собой четыре — пять современных общественных бань. Увеличилась пропускная способность и других казанских бань. Но не редеют в них очереди — любителей попариться не становится меньше. Значит, городской банной традиции жить еще долго. В казанском Гипронииавиапроме недавно подготовлен проект турецкой бани на 280 мест, предназначенной для Ленинского района г. Казани. Во внешний вид ее заложены мусульманские традиции, а в ее интерьере проглядывает стремление сделать все, чтобы посетитель мог не только помыться, но и отдохнуть, набраться сил, посмотреть в видеозале кинофильм, прогуляться по зимнему саду. Всего полный банный комплекс будет включать в себя, по замыслам авторов, двенадцативидовое обслуживание. Такой бане мог бы позавидовать и падишах!

Комбинат «Здоровье». Бауманский р — н, ул. Правобулачная, 51.

Баня № 2. Приволжский р — н, ул. Лесозаводская, 8.

Баня № 3. Бауманский р — н, ул. Большая Красная, 34.

Баня № 4. Приволжский р — н, ул. Тукаевская, 103.

Баня № 5, Кировский р — н, ул. 1 Мая, 5.

Баня № 6. Кировский р — н, ул. Солнечная, 1–а.

Баня № 7. Приволжский р — н, ул. Павлюхина, 41–а.

Баня № 8. Московский р — н, ул. Городская, 5.

Баня № 9. Московский р — н, ул. Мариупольская, 49.

Баня № 10. Московский р — н, ул. 2–я Юго — западная, 30.

Баня № It. Московский р — н, ул. Волгоградская, 6.

Баня № 12. Вахитовский р — н, ул. Товарищеская, 27.

Баня № 13. Московский р — н, ул. Ленинградская, 9.

Баня № 14. Московский р — н, ул. Максимова, 47.

Баня № 15. п. Борисково, ул. Горийская, 60.

«Баня — самая лучшая выдумка умных людей», — высказывался татарский писатель XIX века Каюм Насыри. И, действительно, появление ее у разных народов было сравни настоящим открытиям, стоившим немалых трудов и ошибок, вдохновенных замыслов и разочарований. Одновременно вырабатывались самобытные банные обычаи и традиции, накапливался опыт использования разного рода бань.

Еще тысячелетия назад широко пользовались банями в странах Древнего Востока. Во многом этому способствовала знаменитая восточная медицина.

Полезны в бане мыло и вода,

Почаще мойся, не жалей труда

Очиститься от грязи и от пыли,

Чтоб нечистоты тело не губили!

(Перевод Н. Стрижкова и Р. Фархади).

Писал, восхваляя банные процедуры в своей «Поэме о медицине» выдающийся ученый — медик Абу Али ибн — Сина (Авиценна) (980—1037 гг.). В его трудах содержатся немало рекомендаций по поддержанию чистоты тела и применению оздоровляющих банных процедур. Он прописывал ее при затруднении мочеиспускания, параличе, «спазмах всего тела», «усталости гортани», мигрени, заболеваниях желудка, потере аппетита, а также больным водянкой и желтухой. Идеи ибн — Сина были подхвачены другими именитыми табибами, распространились по всему Востоку, дойдя и до Волжской Булгарии.

Жаркий климат большей части восточных стран способствовал развитию в них особого типа бань — хамамов. Они представляли собой просторные здания с несколькими помещениями и нишами для раздевания, потения при разной температуре банного воздуха, мытья и массажа, отдыха. Для уменьшения потерь тепла они несколько углублялись в землю. Строились хамамы по принципу «ладони руки»: помещения по конфигурации располагались как пять пальцев. Начиналась баня с «луче — запястного сустава»— помещения умеренной температуры люнги — хона, где раздевались, завязывали набедренную повязку люнги и подготавливались к вхождению в тепло и жару. Здесь же располагались чайхана и парикмахерская. Следующим был как бы в середине ладони большой центральный зал — мион сарай или катта — гумбаз — с бассейном и фонтаном, с разогретыми мраморными лежанками геибек — таши для массажа в нишах и посередине помещения.

Из мион — сарая открывались входы в три комнаты для потения и мытья и две — для массажа. Обычно из комнат для потения и мытья две были умеренной температуры — 32–35 градусов и одна, посередине, с горячим воздухом в 50–60 градусов. В каждой из них помещались небольшие бассейны с водой различной температуры. Пол был с подогревом, потому необходимая принадлежность хамамов — деревянные башмаки или сандали. Под полом прокладывались жаропроводящие каналы, отходящие от устроенной в земле топки. Топилась баня дровами или хашаком — степной колючкой. Увенчали банное здание «репчатые» купола с круглыми остекленными отверстиями для света. Подобным образом были устроены и знаменитые бани в древнем Булгаре и ханской Казани.

Восточные правители, чтобы увековечить свое имя и для популярности в народе, наряду с мечетями и караван — сараями стремились строить роскошные общественные бани — ведь по традиции им присваивались имена того или иного хана. Даже известность городов на Востоке нередко определялась тем, сколько в них бань и как они украшены. Потому понятно удивление от китайского города Цяньтанцзан венецианского путешественника XIII века Марко Поло, отметившего в своем «Путешествии в 1286 году по Татарии и другим странам Востока», что здесь «добрых четыре тысячи бань» и «бани эти самые красивые, самые лучшие и самые просторные на свете, они так просторны, что зараз тут могут мыться сто мужчин или сто женщин».