— Ну?

— Сейчас, дорогая, достану, — ответил нетерпеливой трактирщице Ловкач.

Сашка стоял рядом, держа топор за спиной на поясе. А Серри, как и положено рабу, был сзади них.

— Господин, у вас топор загрязнился, — подал голос подросток.

Сашка вытащил топор из — за спины и слегка чертыхнулся, проведя пальцем по лезвию топора. Палец был в крови.

— Дай — ка, милая, тряпочку какую, видишь, дрова рубил и плохо почистил.

Трактирщица заторможено подала кусок какой — то тряпки, а Сашка с невозмутимым видом вытер палец и обтер лезвие.

— Ну, смотри, любезная, — и Ловкач неуловимым движением достал из невзрачной холщовой сумки четыре серебряных тарелки и шесть золотых ложек. Трактирщица жадно сглотнула. — Давай, оценяй, красавица.

— Пять… золотых.

— Смеешься? По весу это тянет на двадцать золотых. Наша половина — десять золотых.

— Но у меня нет таких денег… здесь нет.

— Это плохо. В другом месте что ли сбыть, а, Топор?

— Нет! — Воскликнула трактирщица. — Через пару часов будут деньги.

— Десять золотых… и ни медянкой меньше.

— Согласна.

— И Кабана зови. Его долю мы сами отдадим. Чего вылупилась? Ты и так хорошо на этом заработаешь. А сейчас пошли в зал. Топор, ты знаешь, что эта юная прелестница сегодня нас бесплатно угощает?

— Это хорошо, а то в брюхе урчит, — поддержал игру Сашка.

— Слышь, принцесса, бесплатно, и неси самое лучшее. Мы сегодня заработали. И себе и тебе тоже.

Еда, конечно, была неважной. Это мягко говоря. Но все трое и не такое раньше ели, так что проблем с пищеварением у них не было. А через пару часов появилась и трактирщица в сопровождении трех мужчин явно криминального вида. В центре выделялся массивный человек, вполне заслуживающий кличку Кабан. Кабан — кабаном, но и мозги у него имелись. Это было сразу заметно по его цепкому взгляду.

Снова в той же подсобке произошел обмен. Ловкач отдал тарелки и ложки, получив взамен десять золотых, половину которых он протянул Кабану. Сашка специально стоял в стороне, незаметно сдвинув топор на левую сторону, чтобы можно было быстро его выхватить. Ведь, кто знает, не захотят ли ларские бандиты взять все десять золотых?

Трактирщица стояла рядом и провожала завистливым взглядом уплывающие мимо нее пять золотых. Не будь Кабана, она на законных основаниях могла бы взять половину себе. Это ведь целых два с половиной золотых!

— Шустрые ребята. Откуда приехали?

— Атлантис большой.

— Без крови не обошлось?

— Не без этого. Жадные здесь люди. Пожалели какие — то тарелки и ложки.

— Надолго у нас?

— Сами не знаем. Мотаться и рисковать надоело. Деревьев вокруг много, а шея одна.

— И что?

— Ищем, куда пристроиться. Хотим найти какого — нибудь господина, которому пригодятся ловкие руки и крепкий топор. Вот и бродим по свету. Золотой готовы дать за наводку.

— Думаете, найдете? И будете иметь пять золотых?

— Пять золотых и крепкий сук? Лучше меньше, но хочется дожить до старости.

— Домик не на что купить, куда молодку привезти?

— А с ловкими и крепкими руками что делать? А господину хорошему мы очень даже бы пригодились.

— Есть у меня на примете один господин. Из хороших. Золотой, говоришь, отдашь?

— Если хороший и сговоримся, отдам.

— Ладно… А ты, — Кабан уже обращался к трактирщице, — когда вещички пристроишь?

— Не просто это будет. Да и сумма большая.

— Вот именно, большая. Мне неохота долго ждать своей доли.

— Поняла я, Кабан…

— Как ты думаешь, клюнул этот боров? — спросил Ловкач Сашку, когда они остались одни.

— Думаю, да. Но вот кого он нам предложит. Может статься, что и не Зорга. Впрочем, мы можем и отказаться, дескать, не сошлись в цене. Пусть еще кого поищет. Но на встречу мне идти нельзя. Зорг слишком хорошо меня знает.

— Пойду один?

— С Серри. Ты же не знаешь этого Зорга в лицо. А Серри опознает.

— А его он не узнает?

— Прошло три с лишним года. Да и видел он его всего — то чуть — чуть.

— А что Кабану сказать, почему ты здесь остался?

— Золотишко охраняю. Неизвестно, куда они вас, то есть нас поведут. Золотишко пусть будет здесь. Под охраной топора. Так надежнее.

— Хорошая отмазка. Поверит…

Кабан пришел на следующий день. Вместе с ним был еще один человек, до этого им незнакомый. Как парни и предполагали, бандиты поверили в причину, почему здоровяк с топором решил остаться в комнате при постоялом дворе.

— И куда идем?

— К человеку, который вам нужен. Он желает с вами поговорить.

— Что за человек?

— Из господ, но нездешний. Ему как раз нужны ловкие и решительные люди.

— А платить как будет?

— Заплатит, не переживай. Этот не из жадных.

— Как его хоть звать — то?

— Борен. Слышал раньше?

— Нет. Раньше нет.

Так, разговаривая, они примерно через полчаса вышли в район, где проживали богатые люди города. В одном из тех домов их уже ждал немолодой респектабельный мужчина, похожий по описанию Сашки и Серри на гендованского Зорга. Тот, перебросившийся несколькими словами с Ловкачом, замолчал и надолго задумался.

— Вот что. Ты мне подходишь. И дружок твой тоже. Ну и мальчик. Где остановились? Во «Льве и яичнице»? Замечательно! У меня как раз неподалеку будет встреча с очень важным человеком, который приехал издалека. Очень важный человек. Мы с ним сразу же к вам и заглянем и обговорим все что нужно. Пока идите к себе. Через час мы подойдем. А ты, Кабан, задержись чуток. У меня к тебе тоже дельце будет.

Когда Ловкач с Серри вышли из дома Зорга, а Серри подтвердил, что это тот самый господин из Гендована, Зорг сразу же изменился в лице. Вместо учтивого господина перед Кабаном стоял разъяренный человек.

— Ты кого ко мне привел? На графских стражников работаешь?

— Чего это?

— Мальчишку этого я видел на прошлой седмице в замке. Вроде он из личной сотни графа.

— Так он же раб!

— Полоску выбрить не трудно.

— Не, мальчишка с повадками раба, такое не придумаешь. За версту видно, что из рабов. Да и с какой стати мальчишке из личной сотни помогать стражникам? Они еще тут на днях кого — то ограбили и порешили.

— Ты видел?

— Трактирщица видела.

— Хм. Действительно, не сходится. Баронету Равсану до такого не додуматься. Чтобы вас прищучить ему и стражников хватит.

— Вот и я говорю, ошиблись вы, милорд.

— Может, и ошибся. Мальчишку видел издалека. Но похож уж больно сильно. Вот что, они сейчас вернутся на постоялый двор, проверь — ка их, не мне тебя учить, как.

— Вы хотели через час с кем — то их навестить.

— Это я сказал, чтобы их не спугнуть. Так что никуда они не денутся. Только идите не вдвоем, мало ли…

Когда Кабан вышел из дома Зорга, на улице его дожидался спутник. Кабан пересказал тому историю с мальчишкой.

— Слышь, Кабан. А тот третий просто вылитый наш виконт. Только тот, говорят, белявый, а этот чернявый. А так — одно лицо.

— Это точно?

— Почти. Я же видел виконта издалека и в его рогатом шлеме.

— Не нравится мне все это. Пошли собирать народ…

Через час Сашку и его двух спутников позвали вниз в подсобку. Когда они вошли, то увидели наставленные на них арбалеты.

— Ты это чего, Кабан?

— Вначале топорик и ножи на пол. Вот так. Вот хочу узнать, что делал твой мальчишка в графском замке.

— Когда это?

— На прошлой седмице.

— Ха! Мы в Ларске всего три дня!

— А вот сейчас мы и проверим. Эй, щенок, говори правду: ты раб или притворяешься?

— Раб, господин.

— Тогда покажи спину!

Серри стянул драную курчонку и старую рубашку явно с чужого плеча, повернувшись спиной к Кабану. На спине явственно виднелось клеймо раба.

— А клеймо уже старое. Давно, малец, в рабстве?

— Давно, господин. Шесть или семь лет, господин.

— Видать, в самом деле, Борен обознался… А вот ты, молодец, уж больно ты поход на нашего виконта?