— Прошу, — передо мной открыли дверцу дорогого автомобиля и галантно подали руку, на которую я все же оперлась. За руль сел виновник моих приближающихся злоключений.
— Выбрала правильную роль. — не отрываясь от дороги сообщили мне. — Вот примерно так тебе необходимо вести себя в казино. Думаю, сложностей возникнуть не должно.
— Сэмми, насколько велик риск того, что сложности все таки будут? — подозрительно поинтересовалась я, буравя психолога взглядом.
— Минимальный, — уверенно отрапортировали мне, что вселило еще большие подозрения. Это с чего он такой уверенный, хотелось бы знать…
На машине мы доехали до какого-то частного космопорта за пределами города. Не поняла, казино на орбите, что ли? Вот это поворот, нечего сказать. На орбите законы совершенно другие, ведь там за их соблюдением следить некому, уж слишком огромен освоенный космос, чтобы у каждой орбитальной станции держать полицейский корабль…
Пересев в новенький и явно взятый напрокат орбитальный катер на четыре человека, мы резко стартовали и спустя каких-то десять минут уже были в открытом космосе. В нашем пыльном и забытом Великими богами, или как их там, секторе Конфедерации больших орбитальных станций, а тем болеем нелегальными казино, быть не может, именно по этой причине я чуть рот не открыла, когда наш катер плавно вошел в сцепку с ярко светящейся махиной, по внешнему виду которой безошибочно угадывалось казино. Черт побери, оно что еще и мобильное?! Чувствует моя несчастная печень, я опять влезаю совершенно не туда, куда следует.
Ба,да нас в стыковочный отсек вышли встречать и какие ребята… Шкафоподобные и сплошь с оружием, вот какие…
— Госпожа Дин, доброго дня, — совершенно не обращая внимания на моего спутника, обратился ко мне, похоже, глава местной службы охраны. — Прекрасно выглядите. Как я вижу вам понравились подарки нашего шефа.
Не поняла, это что…
— Надеюсь, дорога не была для вас утомительной, — продолжил рассыпаться в любезностях громила.
— Прошу прощения, что прерываю, но не позволите ли мне уединиться на минутку с этим чудесным господином, — я кивнула в сторону напряженного психолога.
— Увы, инструкции, полученные касательно вас весьма жесткие. — посетовал глава СБ, в чем я уже практически не сомневалась.
— Даже так… — протянула я, — тогда, быть может, вы не будете против, если я при вас поясню этому господину, как не стоит себя вести с человеком, который может устроить ему крупные проблемы? — и обворожительный оскал.
— Не могу отказать леди, — хмыкнул мужчина.
— Значит, Сэми, сопровождение тебе понадобилось, да? — я повернулась к психологу и совершенно спокойно задала вопрос. Это на полковника я могу поорать, или послать Мэрка, подурачиться со Стрелой…Они, несмотря на весь свой дурной характер никогда мне нож в спину не воткнут, в этом я уверенна. Но с такими людьми, как господин Сэмюэль Рубикон необходимо быть предельно вежливым и бдительным. — Ты мне, значит, человечка в Центре организуешь? — я сделала еще один шаг по направлению к психологу. — Да я тебе, сволочь, сейчас всю рожу под росписи Чайнатаунских мастериц распишу, любой дракон на второй космической позавидует… — но иногда можно и просто бдительной, если очень доводят.
— Они просто поговорят, Айра, не более того. — сквозь стиснутые зубы ответили мне, глядя прямо в глаза. — Да, я поступил не самым красивым образом, но у меня были на то причины.
— Забирай свои причины, господин Рубикон, и проваливай, пока цел. — ухмыльнулся главный. Из-за его спины показался очередной элемент этой мебельной семейки, ведущий за руку двух мальчиков шести и десяти лет.
— Дядя Сэм! — обрадовано загалдел младший, бросаясь психологу на шею, — А мы в масинки играли.
— Да, Кэри, это хорошо, потом расскажешь. — оттирая детей за спину ответил психолог, не сводя настороженного взгляда с охраны.
— Ну, если мы уже просмотрели эту милую, сцену под названием «Воссоединение блудного семейства», не дозволите ли мне, милсдарь встречающий, сменить наряд соответственно обстановке. Это платье несколько не то, что я привыкла носить на деловых встречах.
— Желание дамы закон, — пожал плечами начальник службы безопасности и дозволил мне переодеться в катере. Не судилось мне в платьях щеголять, мда… — Хотя шеф расстроится, что вам не понравился его подарок.
— Не люблю подарки от малознакомых мужчин, знаете ли. — притворно вздохнула я, в привычных брюках ощущая себя куда как лучше.
Сэма с детьми уже не было, похоже, они улетели на другом катере. Что ж, я могу его понять… после того как по морде надаю, вот сразу и пойму. Так подставаиться, черт побери… Как последняя идиоика, где были мои мозги?!Хотя план-то продуман до мелочей, вон, даже голограмму подготовили.
— Госпожа Дин, простите, но нам необходимо вас обыскать, — предупредил глава службы, кивая своим ребятам.
При обыске у меня забрали бластер и одиннадцать ножей, один не нашли, что радует.
— Голограмму не снимайте и следуйте за нами, — взяв меня в кольцо, мою персону повели по каким-то коридорам явно технического предназначения. Освещение время от времени пропадало, еще бы генератор обычной орбитальной станции под нужды казино не насчитывается. Из-за перекрытий то и дело слышались смех и веселая музыка. Казино жило своей жизнью. К встрече со мной подготовились основательно. Знать бы, кто это такой так страстно жаждущий свидания… Я бы ему и на Кернии не отказала, увиделись бы в допросной, например…
Наконец, меня привели в просторную каюту с большим изготовленным под дерево столом в окружении таких же искусно сделанных кресел. В одном из кресел, спиной ко входу и лицом к прозрачной стене станции, обнажающей космос, кто-то был. А этот кто-то любитель эффектных сцен, стоит заметить.
— Свободны, — а голос то у моего тайного поклонника приятный. — Мы побеседуем с госпожой следователем наедине.
Когда охрана вышла поднявшись из кресла ко мне подошел высокий, не старый мужчина. Лет ему можно было дать от тридцати до пятидесяти, что, впрочем, с возможностями нашей медицины, и неудивительно. Пронзительные глаза цепко оглядели меня с ног до головы. У кромки волос я увидела чуть заметный шрам.
— Ник Норси, госпожа следователь, — мне совершенно по-мужски была протянута ладонь для рукопожатия, что для следователя, встречающегося с наркобароном огромная честь. То есть, на встречу, с господином наркоторговцем Ником Кофеином, а это был именно он, я приглашена в мирных целях. Значит, шанс уйти живой и сравнительно невредимой имеется, что не может не радовать.
— Я бы хотел обсудить одно из ваших расследований, Айра. — мягко начал мужчина присаживаясь и кивком указывая мне на кресло напротив. — Вы ведь позволите мне так себя называть? — не дождавшись ответа, он продолжил. — Это расследование ведете вы и связанно оно с убийством моего сына. — вся наигранная мягкость и легкая полуулыбка пропали с лица наркоторговца и теперь оно было очень жёстким. Только сейчас я увидела перед собой того преступника, который поднял бунт на Горогоне-8, одной из наиболее охраняемых планет, лично застрелил почти сорок полицейских, а затем отправился на мирные пиратские хлеба. Очень опасный человек. И очень умный. Дураку бы попросту мозгов не хватило каждый раз убираться с оживлённых трасс и планет за мгновение до начала полицейских рейдов и облав. Да и просто везучему умнику смекалки явно маловато, чтобы поменять место жительства на Межзвездный Союз и перекфалифицироваться в наркобароны. С такими как Кофеин нельзя проявлять слабость, вообще нельзя. Предельная сосредоточенность, вежливость и интерес. Иначе, думаю, живой я это гостеприимное место не покину.
— Так вот, Айрочка, вы ведь умная девочка и понимаете, что мне необходимо, чтобы вы нашли настоящего убийцу, а не просто закрыли дело как очередное безнадёжное. — меня сверлил взгляд серо-зеленых внимательных глаз, которые цеплялись за малейшие неверное движение.
— Господин Норси, если вы читали мое личное дело, в чем я больше, чем уверенна, то я полагаю, что все же не произвожу впечатление следователя, который бросает свои дела. Кроме того, здесь у меня уже личный интерес.
